註解
①兵：本義為兵械。《說文》：“兵，械也。”後逐漸引申為兵士、軍隊、戰爭等。這裡作戰爭解。
②國之大事：意為國家的重大事務。
③察：考察、研究。
譯文
孫子說：戰爭是一個國家的頭等大事，關係到軍民的生死，國家的存亡，不能不慎重周密地觀察、分析、研究。
古語智慧
“慎戰論”對現實有實際的指導意義，可謂知全局而預見需“未雨綢繆”。
開篇之辭，一針見血，意義深刻。“兵者，國之大事”——戰爭關係著國家生死存亡，不得不慎重思考。開明宗義地提出了“慎戰論”，認為對待戰爭應該持謹慎的態度。有道是：“求名當求萬世名，計利當計萬世利。”這和孫武的軍事思想是不謀而合的，國家的利益當為第一，戰爭的目的在於為國家爭得利益，要以取得最大利益為目標就必須慎重“算計”。
古往今來，在政治上的策略也以“慎戰論”為依據。國家之政事，關係著民生，社會穩定、經濟發展、國家安全等。國之大事則為：政治、政務。治理國家若是不重視政治、謀權，不理政務就會導致社會震盪，民不聊生，嚴重者國家覆亡。
有語道：“商場如戰場。”當今世界，全球經濟一體化，區域競爭也愈演激烈，競爭也日益集團化，從這個角度理解，商場即為戰場。企業競爭，企業要具備旺盛的生命力，定要對企業的發展戰略、經營方式、管理手段慎重研究，錯棋一著，最壞的結果便是全盤皆輸。
智慧故事
南唐後主李煜[j1]
《孫子兵法》認為，戰爭關係著國家生死存亡。因為歷代君主對於戰爭都是非常重視的，但南唐後主李煜就是其中的一個反例。他最終導致的結果如何？自己被囚禁，自然國家也滅亡了。
五代，南唐李煜是南唐的最後一個君主，所以史稱李後主。不得不說李煜是一個才子，琴棋書畫無一不通，在藝術方面有很深的造詣。但是作為一國之主，更應該勤於政務，重視國防， 重視國家人才的培養與任用，正好相反，他每日縱情詩酒，沉溺聲色，每天只知道和皇后——小周后輕歌曼舞，琴棋書畫。可能是天妒小周后的美貌，沒多久她就因病去世了。本性難移的他在小周后去世不久，又迷上了小周后的親妹妹，耗資逾萬大辦婚禮，然而當時的南唐早已因李煜疏於政務，不求發展而國庫虛空，南唐逐步向亡國之路。
在南唐日漸衰落的時候，北宋王朝卻日漸強大，此時便對南唐開始虎視眈眈，不久宋太祖一聲令下，宋國大軍開始向南唐進軍。李煜政事不理，戰爭更是一竅不通，大敵當前，戰爭來臨的時候，一籌莫展。思前想後，只能派自己的弟弟李從善作為使者去宋國做說客，說自己願意做宋國的藩屬。但誰知弟弟也庸碌之輩，最終被軟禁都還不知道，天天自以為在宋國是受到厚待的賓客，居然樂不思蜀。李煜看到自己弟弟被人軟禁，又面臨著即將被攻打的危險，心裡非常惆悵，只能登高北望，黯然淚下。但是，大敵將至，終歸還是要面對的，一招不行只好硬著頭皮應戰，按理說此時南唐已經沒有什麼戰鬥力可言，如此也罷了，可恨的是李煜卻信任讒佞，錯殺忠良，他中了宋高祖的奸計，做了一個最壞的決定——不相信自己的將軍林仁肇，將他冤殺了。
猛將死去，國庫虛空，君主無能，宋太祖抓住時機，命穎州團練使曹翰領兵赴荊南，命宣徽南院使曹彬率大軍由長江順流東下，命山南東道節度使潘美率軍從汴京南下，合擊金陵。大軍壓境，兵臨城下，金陵城危在旦夕。李煜頂不住壓力，便率朝臣出城請降了。最終落得國破家亡，被俘敵營，江山易主，他也只能嘆息“流水落花春去也”。更令他氣憤的是小周后被封為鄭國夫人，宋太祖常常把她召進宮去，陪他飲酒作樂。李後主只能寫詩感嘆：“故國不堪回首月明中”了。
