簡介
1938年5月，八路軍為執行中共中央關於開展冀東敵後游擊戰爭，創建以霧靈山為中心的抗日根據地的戰略任務，以第120師雁北支隊和晉察冀軍區的1個支隊，於平西（今北京以西）齋堂、杜家莊地區合編為第4縱隊，宋時輪任司令員，鄧華任政治委員，李鍾奇任參謀長，伍晉南任政治部主任 。轄第11、第12支隊和獨立營、騎兵大隊，共5000餘人。
第四縱隊兵分兩路挺進冀東。一路由司令員宋時輪、政治部主任伍晉南率領第12支隊過居庸關，經昌平、延慶、懷柔、密雲，向冀東開進。另一路由政委鄧華、參謀長李鍾奇率領第11支隊經康莊、延慶，連破永寧、四海等日偽軍據點，進入懷柔、興隆，也向冀東前進。
途中，由伍晉南率領的第36大隊及騎兵大隊、獨立營留在平北開闢根據地，以策應開赴冀東的第四縱隊後方安全，控制平西與冀東的交通聯繫。伍晉南率領部隊從青龍橋附近過平綏路，經永寧、千家店。在千家店，攻占了偽滿公所。
1939年2月，根據中共中央指示，以八路軍第四縱隊為基礎，在平西組成冀熱察挺進軍，蕭克任司令員，程世才任參謀長，伍晉南任政治部主任。挺進軍成立後，提出了“鞏固平西、堅持冀東、開闢平北，創建冀熱察抗日根據地”的“三位一體”戰略任務，堅持敵後抗日游擊戰。挺進軍像一把尖刀插在敵人的心腹部位，直接威脅著日偽在華北、熱河的統治 。
重要戰役
6月8日，第4縱隊由平西出發，取道平北，向冀東挺進，沿途連克昌平、延慶、永寧、四海等城鎮。隨後，第4縱隊留下第12支隊第36大隊和騎兵大隊在平北堅持游擊戰爭，主力繼續東進，17日占領興隆，21日進抵薊縣以北的將軍關、靠山集、下營地區。7月，第4縱隊主力配合中共冀熱（熱，熱河省，今分屬遼寧、河北、內蒙古）邊特委發動和領導了冀東20餘縣及開灤煤礦共20餘萬人的武裝暴動，建立了約10萬人的抗日武裝，先後攻克了平谷、薊縣、遷安、玉田、樂亭、盧龍等縣城，控制了冀東廣大地區，並建立了抗日民主政權。8月中旬，縱隊指揮機關一部和冀東暴動武裝主力於遵化縣鐵廠鎮會師。此時，日軍對冀東地區開始進行“討伐”。為統一領導冀東的抗日游擊戰爭，第4縱隊和冀熱邊特委及暴動武裝的領導幹部於8月下旬在鐵廠召開會議，決定成立冀察熱寧軍區，由宋時輪、鄧華分任正、副司令員。會後，第4縱隊主力分別向都山和興隆山地區進軍，因受到日偽軍阻擊而分別退至灤河以西和白河以西地區。10月，第4縱隊和冀東人民抗日武裝，留少數部隊堅持冀東抗日游擊戰爭，大部轉移平西整訓。在西移途中，由於日偽軍的圍追截擊，冀東人民抗日武裝遭受較大損失，一部返回冀東，一部隨第4縱隊撤至平西根據地。
番號撤銷
1939年2月，遵照中共中央指示，以第4縱隊為基礎，在平西地區成立冀熱察挺進軍，蕭克任司令員，並組成軍政委員會，統一指揮平西、平北和冀東的抗日游擊戰爭。第4縱隊番號即行撤銷。
