孔雀開屏抖盡威風
泰定元年（1324）三月，剛剛坐穩皇位的鐵木耳便冊立弘吉剌氏八不罕為皇后，同時冊立八不罕所生的兒子阿速吉八為皇太子，封另一個兒子的麻亦兒間卜繼承自己當初的晉王之位。但是泰定帝的皇后八不罕是一個非常強悍潑辣的女人，她不但參與朝政，她還毫無顧忌地把泰定帝寵幸的婢女宮姬隨意賜給與自己勾結在一起的大臣親信，以此剷除情敵收買人心。泰定帝雖身為皇帝，因性情軟弱卻在生活上處處受制於她；雖然有心勵精圖治，卻又只知沉湎於巫術佛法，將國家治得江河日下。說起來他雖有皇帝之命，卻根本沒有皇帝之材，結果是皇帝也沒當好，日子更是過得不怎么樣。
皇帝駕崩鳳凰被侮
致和元年（1328）七月，三十六歲的泰定帝在上都一命歸西，八不罕立即以皇后身份執掌朝政，打算靠著年幼的兒子過一把攝政女王的癮。大約也正是因為她過於自信，因此雖知危機重重，仍然沒有讓兒子立即繼位，而是先以皇后的名義處理政務，命親信平章政事烏伯剌趕往元大都收掌百司印章，頒布皇后敕書安撫官員百姓。然而八不罕皇后千算萬算，卻終於沒算得過命運。因為，當初對於泰定帝的繼位，朝臣宗王們雖然多有不滿，卻大多隨波逐流不想出頭。然而有一個人卻打算將這種不滿付諸於行動。此人名叫燕鐵木兒，是元武宗海山稱帝之前就已經跟隨其左右的親信，此時已經當上了大都留守，手中掌握著樞密符印。燕鐵木兒心中一直感激武宗當年的知遇之恩，早在泰定帝重病期間，他就已經開始策劃迎立武宗之子繼位，現在，他終於等到了機會。
八月四日這天，趁著滿朝文武齊聚興聖宮聽使者宣讀八不罕皇后敕書的時候，燕貼木兒指揮自己的親信武士，將從前不在自己籠絡中的朝臣宗支統統活捉，惡狠狠地宣布了迎立武宗之子的決定。官員們的性命都在他的手裡，還有什麼可說的，只能惟命是從。按照繼位順序，燕鐵木兒本該首先擁立元武宗海山的長子周王和世梀，但和世梀正在邊陲封地鎮守，急切間難以返回大都。燕貼木兒為防時間拖得太長發生意外，便派人前往江陵，請武宗海山的次子懷王圖貼睦兒先行返京登基。
九月，懷王回到大都，十三日，他登基為帝，是為元文宗。稱帝的同時，元文宗頒布了一道詔書，向天下許諾，說自己乃是迫於局勢方才稱帝的，只待兄長周王和世梀返回，便將帝位奉還。聽說懷王稱帝的訊息，上都城內屬於泰定帝一派的大臣宗王后妃們也不甘示弱，立即擁立皇太子阿速吉八為帝，改元天順，史稱天順帝。但天無二日，國無二主。如今元王朝既有了兩個皇都兩個皇帝，內戰立即爆發。在燕貼木兒身先士卒的統領下，元文宗一派的軍隊屢屢獲勝，終於在十月十三日攻克上都，天順朝只存在了兩個月即告終了。泰定帝的朝臣宗王多被斬殺，泰定帝的后妃們都被幽禁，年僅九歲的天順帝從此下落不明，很可能是死於亂兵。由於燕貼木兒在整個奪位過程中立下雙重汗馬功勞，滿懷感激的元文宗封其為太平王、中書右丞相、知樞密院事、加“答剌罕”稱號（即得到了代代相襲的免死金牌、自由出入宮禁並可用皇帝禮節的特權）。燕貼木兒從此逐步成為元後期最不可一世的權臣。而他還有一項足以令中國歷史上其它權臣汗顏的成就：他先後迎娶了元文宗“賜婚”的宗室公主、朝臣孀婦四十餘人。
最精彩的一幕則在政變成功一年以後發生。當時文宗按照元王朝宮廷慣例，將在權力鬥爭中落敗的泰定帝后妃發配安東州，由於她們身份特殊關係重大，文宗讓燕貼木兒親自押送。孰不知燕貼木兒色膽大過天，竟在路上將八不罕皇后以及泰定帝最寵愛的兩名妃子——兗王買住罕的一雙女兒必罕與速哥答里都勾搭上了。不久之後，燕貼木兒便在元文宗的縱容下，公然將泰定帝的后妃統統納為妻妾。
鳳凰落毛變成雞
八不罕皇后從此成了太平王妃，也就此在史書上消失了蹤跡。八不罕皇后的最終結局，大約在中國皇后史上，也算得是獨一份了吧。
