形態特徵
老莖有翼狀蜿蜒而上的木栓層，莖枝及葉軸均有彎鉤銳刺，粗大莖幹上部的皮刺其基部呈長橢圓形枕狀凸起，位於中央的針刺短且纖細。葉有小葉（3）5-11片，萌生枝或苗期的葉其小葉片長可達16-27厘米，寬5-9厘米；小葉對生，成長葉硬革質，闊卵形或近圓形，或狹長橢圓形，長3-12厘米，寬1.5-6厘米，頂部長或短尾狀，頂端有明顯凹口，凹口處有油點，邊緣有疏淺裂齒，齒縫處有油點，有時全緣；側脈及支脈在兩面乾後均明顯且常微凸起，中脈在葉面稍凸起或平坦；小葉柄長2-5毫米，稀近於無柄。花序腋生。花4基數；萼片上部紫綠色，寬約1毫米；花瓣淡黃綠色，卵狀橢圓形或長圓形，長約3毫米；雄蕊長5-6毫米，花葯在授粉期為闊橢圓形至近圓球形，退化雌蕊半球形，墊狀，頂部4淺裂；雌花的花瓣較寬，無退化雄蕊或為極細小的鱗片狀體；子房圓球形，花柱粗而短，柱頭頭狀。果梗長2-5毫米，稀較長或較短；果皮紅褐色，單個分果瓣徑5.5-7毫米，頂端有短芒尖；種子圓珠狀，腹面稍平坦，橫徑5-6毫米。花期3-5月，果期9-11月。
生長環境
見於海拔800米以下的溫熱地方，山地、丘陵、平地的疏林、灌叢中、荒山草坡的有刺灌叢中較常見。
分布範圍
產自台灣、福建、廣東、海南、廣西、貴州，雲南及陝西南部。
主要價值
主根粗壯，支根多，根外皮泥黃色，內皮硫黃色，鬆軟，味甚苦，麻舌。
根、莖、葉、果皮均用作草藥，通常用根。根性涼，果性溫。有活血、散瘀、鎮痛、消腫等功效。民間用於跌打扭傷藥，亦作驅蛔蟲藥。局部套用時，對神經末梢有麻醉作用，對胃痛或關節肌肉痛有緩解作用。根的水提液和酒精浸析液對溶血性鏈球菌和黃金色葡萄球菌均有顯著抑制作用。根的提取液用作針劑注射，對坐骨神經痛也有明顯療效。因含有麻醉成分，可與其他藥物配伍，用作黏膜麻醉劑。有認為它含有一木脂類lignan化合物C20H18O6有較好的解痙鎮痛作用。做動物試驗時，前者以直接作用於腸平滑肌，其鎮痛作用則直達中樞。但也有認為與其所含生物鹼有關。
