含義
內省智慧型是指自我認識和善於自知之明並據此做出適當行為的能力。這項智慧型能夠認識自己的長處和短處，意識到自己的內在愛好、情緒、意向、脾氣和自尊，喜歡獨立思考的能力。簡而言之，它是指知道自己的強項和弱項，知道自己的需要和才能。適合的職業是：哲學家、政治家、思想家、心理學家等。
內省智慧型的開發更多的是為了作用於個體本身，不僅對智育、體育和德育等多方面都發揮著不可替代的作用，同時也是達到和發掘其他七種智慧型的必要途徑。就如百科全書中說的，內省智慧型強的人能自我了解，意識到自己內在情緒、意向、動機、脾氣和欲求，以及自律、自知和自尊的能力。他們會從各種回饋管道中了解自己的優劣，常靜思，以規劃自己的人生目標，愛獨處，以深入自我的方式來思考。
內省智慧型可以劃分為事件層次和內省層次兩部分。對於事件層次的內省主要是通過具體的事件，分析其事情發生的因果，得出針對事實的認識和評價。價值層次的內省將事件層次得出的認識更進一步，將對具體事件得出的經驗認識與自身感悟相結合，得出屬於個體自己的道德意識和價值觀。
加德納在解釋內省智慧型的時候，曾經引用過一位作家的日記，現摘取其中一段：“聽到那個人自殺的訊息,恐怖的感覺使我渾身軟弱無力。但是看到花的那次,我發現了一個戰勝敏感和怯懦的方法,我不再感到軟弱了。雖然驚嚇產生的震憾在我身上仍然存在,但現在我對此已能欣然接受。在一次受到驚嚇之後,我總是覺得這種經歷特別寶貴。我因而猜測正是這種接受驚嚇的能力,使我成了作家。我大膽地對此作出這樣的解釋:因為我受到驚嚇之後,立刻有將一切記錄下來的願望。我感到好像受到了打擊,但事實上沒有。我像小孩子一樣,想像這打擊來自藏在日常生活後面某一哲理的閃現,是生活表面現象後面某些真實事物的標記。於是我將其組成句子,寫出它的本質。”
這一段文字記錄了作者在生活中的一段感受,是作者對自己受驚嚇以及受到驚嚇後的心理分析,是對自己當時內心世界的一種清醒認識。加德納認為,這段文字生動地說明了內省智慧型——關於人的內心世界的認知：了解自己的感情生活和情緒變化,有效地辨別這些感情,最後加以標識,作為理解和指導自己行為的準則的能力。
他在另一本書《再建多元智慧型》中,對內省智慧型則進一步明確地表述為：內省智慧型是“一個人清楚地了解自己、有效地處理自己的欲望、恐懼的能力,並且有意義地運用這些信息去調適自己生活的能力。”
從以上不多的文字描述中,我們可以發現：內省智慧型強調一個人的思維和感受,強調了解自己、自己的欲望與目標、以及自己的情緒和情感生活,它是一種使人正確認識自己弱點和錯誤的能力,是一種自我理解的方式,它不是一種生存本能,但它卻可以提供一種基本的生存技巧，這對成功學習者是非常重要的。
重要性
如果你的內省智慧型很高，你就能清楚什麼時候、怎么樣以一種合理的方式、在正確的時間裡使用你其他的幾種智慧型；你就能知道你能做得好的是什麼，你會找到很好的方法去做得完美。如果你的內省智慧型很好，你也會知道你的缺點和你該怎么去克服它們。反之，如果你的內省智慧型很差，你會一次又一次地繼續犯同一些錯誤，不能很好的發揮你的能力。
極具代表性的是當環顧四周時，我們有些人顯然缺乏內省智慧型。例如，我們所有人都知道有些人在生活中一次又一次犯著同樣的錯誤。他們因為不能與形形色色的老闆處好關係而在工作中一無所成。或者個人生活也很失敗，不能建立令自己滿意的人際關係。這些人總是因為不能理解不成功的事情為什麼持續不斷發生在“他們”頭上，在他們頭上加引號是讓他們有這種感覺：問題不是出在他們身上，是命中注定。當然，我們總能容易看出為什麼他們會有這么多困難而他們卻看不出。我們了解問題的部分原因，可能是大部分原因，是他們的行為有問題，但他們並不理解這個原因。他們缺乏反省和理解問題的能力是缺乏內省智慧型的典型例證。
基本特點
加德納在《多元智慧型教與學的策略》一書中列出了內省智慧型的指標，可以概括為：有自我激勵和自我反省的能力；能夠發動和激勵別人；透過事件可以得到自己的認識；具有哲學和思辨的能力等。當今教育界更重視將內省智慧型運用於幼兒教育當中，培養兒童獨立的思維和創新想像能力。
美國多元智慧型的理論工作者和教育工作者經過多年的實踐，提出了內省智慧型的12項指標，他們認為一個具有較好的內省智慧型的人可能具有下面的一些特徵：（1）能覺察自己情緒的範圍；（2）找到表達自己情感與想法的方法；（3）形成一個正確的自我模式；（4）有確定並追求目標的動機；（5）有人生的一套倫理價值體系；（6）能獨立地工作；（7）對人生的“大問題”，如：意義、關懷與目的感興趣；（8）激勵自己持續學習與成長；（9）努力去挖掘與理解內在的經驗；（10）能理解自我與人類處境的複雜性；（11）努力達到自我實現；（12）激發別人的活力。
內省智慧型對其他智慧型的影響
●內省智慧型與人際關係智慧型的區別與聯繫
區別：人際智慧型，指能夠有效地理解別人和與人交往的能力。具有這種智慧型的人包括教師、心理醫生、律師、推銷員、公關、主持人、管理者、政治家和宗教領袖等。人際智慧型使人能更好地了解他人及與他人合作；而自省智慧型是建立準確而真實的自我模式並在實際生活中有效地套用這一模式的能力。從兩種智慧型的本質來看，人際智慧型重在社會成員之間的協調與溝通；而內省智慧型則側重對個體自身的感受與了解。
聯繫：加德納多元智慧型理論中的幾大智慧型絕對不是孤立的，而是相互影響相互作用的。內省智慧型為人際關係智慧型的培養和發展提供了堅實的基礎。個人對自己內心世界的了解是發展其人際交往智慧型的基礎。只有具備良好內省智慧型的人，才能更好地進行人際之間的交流與溝通，更能掌握適合自己的與人交往的技能和方法。
●內省智慧型對語言智慧型培養與發展的作用
語言智慧型，即用語言表達和欣賞語言深層內涵的能力，律師、作家、詩人、演講家、政治家、編輯、記者或新聞播音員等職業都要求具體良好的語言技能。通過個體內省智慧型的培養，有助於提高個體對言語能力的運用和操作。
由於內省智慧型以深入個體內心世界為基點，首先以把握自身情緒、意圖、動機等為起始，決定了它對其他七種智慧型形成了發展的特殊作用。無論是語言、數學邏輯智慧型、空間智慧型還是感知節奏旋律的音樂智慧型和控制協調身體的運動智慧型，內省智慧型都是其培養和發展的基礎。因此，從內省智慧型對其他智慧型的重要影響可以看到內省智慧型在八大基本智慧型中的特殊作用。
●內省智慧型對個體全面健康發展的重要性
加德納提出的八大基本智慧型多是針對人的某方面能力的提升而提出的，而唯獨內省智慧型滲透到人的發展的各個方面。內省智慧型的內容包括：對自己的準確描述，了解自己內部的情緒、意圖、動機、氣質及願望，有自製、自律及自尊的能力。
內省智慧型的培養對任何個體都是必要的。缺乏內省智慧型的人，難以正確認識自己，自然很難對事情具有比較強的分析和處理能力，對自身優缺點認識的不足和對事件分析把握能力的欠缺很容易影響個體綜合能力的發展。內省智慧型的充分挖掘能使人更好地認識自己和處理個人的問題，而且內省智慧型的培養不單對個體本身的發展有好處，同時對個體其他各方面的發展都具有積極的促進作用。
