簡介
全書從唐文宗開成三年六月十三日（公元838年7月2日）開始寫起，從日本博多灣登船出發，一直寫到唐宣宗大中元年十二月十四日（公元848年1月23日）從中國迴轉日本博多，前後歷時九年七個月。全書雖然不是逐日記載，但是基本上按日程分列，總共597篇（也有人認為是595篇），總計八萬多字，分為四卷。
內容
卷一 承和5年（836年）6月13日條-開成4年（839年）4月
卷二 開成4年（839年）4月-開成5年（840年）5月
卷三 開成5年（840年）5月-會昌3年（843年）5月
卷四 會昌3年（843年）6月-承和14年（847年）12月14日條
傳播過程
入唐求法巡禮行記圓仁《入唐求法巡禮行記》手澤本原藏京都延曆寺，失傳已久。但是《入唐求法巡禮行記》寫成之後，曾經廣為流傳。關於《入唐求法巡禮行記》一書個文獻記載，最早要算《慈覺大師傳》，《慈覺大師傳》書寫關於圓仁和尚示寂後49年，《慈覺大師傳》里明確寫明：“入唐事跡，一依本記”。另外，宋神宗熙寧五年（公元1072年）來中國的日本僧人成尋之《參天台五台山記》，成尋在“延久四年十月十四日”該篇記載向宋神宗獻禮品辰光，提到：“覺大師巡禮記三卷依次進上，至巡禮記第四卷隱藏不進上，依思會昌天子惡事也。”由此可見，《入唐求法巡禮行記》當時是作為國禮呈送，而且成書之初即為四卷。（成尋之所以囥脫第四卷，是因為第四卷中涉及唐武宗“會昌毀佛”之惡事，里向交關憤恨之辭。）後來一直到鎌倉幕府時期（公元1192-1333年）《入唐求法巡禮行記》的抄本仍在僧俗間流傳。但此後長達五個多世紀裡默默無聞。明治十六年（公元1883年）以後，三上參次博士等在調查京都東寺觀智院所藏文獻之時，重新發現在伏見天皇正應四年（公元1291年）長樂寺老僧手抄個《入唐求法巡禮行記》古抄本。該一發現震動日本朝野，明治三十六年（公元1903年），作為留存秘庫之該書為最古抄本，《入唐求法巡禮行記》被尊為國寶。大正七年（公元1918年），該書被收進佛教刊行會出版的《大日本佛教全書》《遊方傳叢書》當中。
