病因
兒童吞氣症病因至今尚不清楚，被認為是一種功能性或行為性的疾病表現，常作為其他疾病的合併症出現。1．消化系統相關疾病
(1)功能性便秘 由於長期便秘易引起焦慮、煩躁等消極情緒，患兒容易出現過度吞氣行為，再加上這類患兒腸蠕動較慢，排便排氣被抑制，故易出現腹脹突然加重等不適。
(2)功能性腹痛 這類患兒發病機制尚不明確，早期不良生活事件和社會心理應激可使該類患兒更易產生疼痛感覺，抑鬱等消極情緒會加重病情。疼痛時易出現過度吞氣行為，引起胃腸脹氣，加重腹痛等不適。
(3)胃食管反流病 為了清除食管中的反流物，這類患兒經常要做吞咽動作，同時反流物的刺激也導致患兒吞咽次數增加。頻繁吞咽導致大量氣體被吞入食管和胃腸內，患兒出現腹脹、腹痛、餐後飽脹及肛門排氣等不適症狀。
(4)腸易激綜合徵 腸易激綜合徵患者多存在腹脹、腸鳴音亢進、肛門排氣增多以及頻繁噯氣等症狀。這些症狀使患者的生活質量明顯下降，而頻繁吞氣很有可能是導致腸易激綜合徵患者腹脹加重的關鍵因素。
2. 神經精神相關疾病
如精神發育遲滯、雷氏綜合徵等患兒常合併有吞氣症表現。一些心理因素，如焦慮、抑鬱等也會增加吞咽頻率，導致腸道氣體增多。
3. 其他病因
如睡眠呼吸障礙等，這類患兒常採用持續氣道正壓治療，在這種情況下，氣體被正壓推入胃腸道引發吞氣症相關的一系列表現，造成患兒腹脹、噯氣等不適，甚至影響了呼吸機的套用。
臨床表現
1.頻繁吞氣吞咽空氣這種行為普遍存在，通常人們是不自覺的。它常在人們進食、飲水和吞咽唾沫時發生。嬰幼兒階段，吞氣常見於兒童哭鬧、吸吮奶嘴或餵養不當等時候；而在年齡較大的兒童中，吞氣常見於用吸管喝液體或咀嚼口香糖等時候。然而在其他時候，吞氣症患兒仍然有反覆吞氣的表現。
2.腹脹
吞氣症患兒由於吞入大量氣體，導致腹脹反覆出現。患兒腹脹具有這樣的特點：晨起醒來時腹圍最小，腹脹最輕，白天腹圍逐漸增加，腹脹逐漸加重，到晚上入睡時最嚴重，夜間腹脹逐漸減輕，呈現“早輕夜重”的特點。
3.反覆噯氣
由於存在過度吞氣行為，吞氣症患兒的胃始終處於擴張狀態，引起反覆噯氣。
4.肛門排氣增多
正常情況下人們每天大約有20次短暫的胃腸脹氣，每小時的排氣量一般不超過100ml。吞氣症患兒由於吞入氣體過多，肛門排氣較正常兒童更為頻繁。由於睡眠期間排氣增多，以及胃腸道吸收了部分氣體的原因，夜間患兒腹脹逐漸減輕，晨起醒來時腹脹最輕甚至消失。
診斷
目前吞氣症公認的診斷標準為羅馬Ⅲ標準，內容包括：①頻繁吞氣；②由於胃腸脹氣而導致的腹脹；③反覆噯氣或肛門排氣增多，在排除其他疾病的前提下，有兩項表現並且病程持續2個月以上即可診斷。然而由於家長沒有意識到患兒有吞氣行為，無法提供準確詳盡的病史信息，給吞氣症的臨床診斷增加了難度。儘早識別並確診該病，對於減輕家長或兒童的焦慮，控制病情發展以及防止不必要的檢查和治療措施有重要意義。
治療
1.家長引導對於兒童吞氣症的治療，首先要使父母了解什麼是吞氣症，意識到兒童吞氣行為的存在，平時注意觀察並及時提醒勸阻這一行為。對於嬰兒吞氣行為，家長可適當用溫熱毛巾輕揉腹部，哺乳時嬰兒應避免哭鬧，哺乳後應將嬰兒豎直抱起，輕拍背部等以使吞入的空氣儘快排出。
2.飲食調節
一些特殊情況，如乳糖不耐症或者高纖維、難消化的膳食等會導致腸道產氣增多，從而加重腹脹。此外，平時應儘量不要喝碳酸飲料或咀嚼口香糖，也不要用吸管或吸管杯喝水。
3.心理和行為治療
對精神發育遲滯的兒童，心理干預和行為矯正治療常被用於改善吞氣症病情。
4.藥物治療
目前對於吞氣症的最佳治療方法尚不明確，西甲矽油、活性炭、氫氧化鋁、奧美拉唑、胃復安等常用於緩解相關症狀。此外，刺激性瀉藥如番瀉葉等有助於刺激腸道排氣增加，氯硝西泮可以有效地緩解伴隨心理壓力的吞氣症患兒症狀。
5.其他治療
對於急性、嚴重的吞氣症患者，當出現呼吸困難時需立即進行鼻胃管減壓，或在腹脹加劇時及時行經皮內鏡下胃導管造口術來預防。
