基本含義
1 狹義的免安裝綠色版軟體就是指直接拷貝或者解壓縮到目標目錄，不需要向系統目錄拷貝也不需要寫入註冊表，這是最理想的情況，或者是安裝程式的作用除了解壓縮外是可以忽略的，如在開始選單加入快捷鍵等對系統和軟體的運行沒有太大影響的操作，也就是說安裝過程的作用就 是複製檔案到目標資料夾。
2 廣義的免安裝綠色版軟體就是指在狹義的複製的基礎上，必須向系統目錄拷貝一些動態庫，或者要在註冊表中導入必要的設定，或者要進行一些其他的配置，否則的話，應用程式不能運行，而且這個配置工作應該比較簡單，也容易撤銷這些操作對系統的改變。
具有特徵
1、不對註冊表進行任何操作（或只進行非常少的，一般朋友能理解的操作，典型的是開機起動。少數也進行一些臨時操作，一般在程式結束前會自動清除寫入的信息）。
2、不對系統敏感區進行操作，一般包括系統起動區根目錄、安裝目錄（windows目錄）、程式目錄（Program Files）、帳戶專用目錄。
3、不向非自身所在目錄外的目錄進行任何寫操作。
4、因為程式運行本身不對除本身所在目錄外的任何檔案產生任何影響，所以，根本不存在安裝和卸載問題。
5、程式的刪除，只要把程式所在目錄和對應的捷徑刪了就可以了（如果你手工在桌面或其它位置設了捷徑），只要這樣做了，程式就完全乾淨地從你的電腦里刪去了，不留任何垃圾。
6、不需要安裝，隨意拷貝、複製就可以用（重裝作業系統也可以）。
7、免費使用，是沒有註冊和任何限制的。
軟體分類
免安裝綠色軟體應該分類，分為狹義的綠色和廣義的綠色：
狹義的綠色可以叫做純綠色軟體，就是指這個軟體對現有的作業系統部分沒有任何改變，除了軟體現在安裝的目錄，應該不往任何地方寫東西，刪除的時候，直接刪除所在的目錄就可以了，就類似於以前的大多數DOS程式。
廣義的綠色就是指不需要專門的安裝程式，對系統的改變比較少，手工也可以方便的完成這些改變，比如拷貝幾個動態庫，或者導入註冊表，這裡的關鍵是手工可以方便的完成這些改變，或者可以藉助於批處理等等腳本完成。
軟體優點
就是對作業系統無污染（恐怕這也是綠色這個名字的由來），不需要安裝，方便卸載，便於攜帶，可以拷貝到便攜的隨身碟上到處運行。
