克氏錐蟲在它的生活史中，因寄生環境不同，有三種不同形體：無鞭毛體、上鞭毛體和錐鞭毛體。
①無鞭毛體（amastigote）：存在於細胞內，球形或卵圓形，大小為2.4—6.5μm，具核和動基體，無鞭毛或有很短鞭毛。②上鞭毛體：存在於錐蝽的消化道內，紡錘形，長約20—40μm，動基體在核的前方游離鞭毛自核的前方發出。上述兩種類型均行二分裂繁殖。③錐鞭毛體：存在於血液或錐蝽的後腸內（循環後期錐鞭毛體），長寬11.7—30.4×0.7—5.9μm。游離鞭毛自核的後方發出。在血液內，外形彎曲如新月狀。侵入細胞或吸血時進入錐蝽消化道。本期蟲體不進行增殖。
傳播媒介為錐蝽，可棲息於人房內，多夜間吸血。主要蟲種為騷擾蝽（Triatoma infestans）、長紅錐蝽（Rhodnius prolixus）、大錐蝽（Panstrongylus megistus）、泥色錐蝽（T.sordida）等。
雌性或雄性錐蝽的成蟲、幼蟲、若蟲都能吸血。當錐蝽自人體或哺乳動物吸入含有錐鞭毛體的血液，數小時後，錐鞭毛體在前腸內失去游鞭毛，約在14—20小時後，轉變為無鞭毛體，在細胞內以二分裂增殖。然後再轉變為球鞭毛體（spheromastigote）進入中腸，發育為上鞭毛體。上鞭毛體以二分裂法增殖，發育為大型上鞭毛體。約在吸血後第3、4天，上鞭毛體出現於直腸，並附著於上皮細胞上。第5天后，上鞭毛體變圓，發育為循環後期錐鞭毛體。當染蟲錐蝽吸血時，鞭毛體隨錐蝽糞便排出並經皮膚傷口或黏膜進入人體。
血液內的錐鞭毛體侵入組織細胞內轉變為鞭毛體，增殖後形成假包囊。錐鞭毛體破假囊而出進入血液，再侵入新的組織細胞。
此外，宿主還可通過輸血、母乳、胎盤或食入被傳染性錐蝽糞便污染的食物而獲得感染。
生物分類導航
| 生物是有生命的個體。在生物學和生態學中， 地球上約有870萬種物種（±130萬），其中650萬種物種在陸地上，220萬種生活在海洋深處。生物最重要和基本的特徵在於生物進行新陳代謝及遺傳。 | |||
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