光州元宵習俗
每年元宵佳節，扎花燈，連放煙火三夜，並實行貨物大減價。為了很好準備，春節前一個月，工匠技師扎花燈，做爆竹，制煙火。正月十四日夜晚起，到十六日夜止，點花燈燃放煙火，轟動兩城三關，不少城鄉居民前來觀看，盛況可謂空前。
為何元宵節燈展經久不衰，因為它是一種傳統的中華文化和吉祥如意的象徵。數千年來每逢新春佳節，花燈爭奇鬥豔，別出心裁，你追我趕，令人賞心悅目，給人以幸福平安之感。
有兩種耐人尋味的燈：一曰“望兒燈”，在元宵節夜，居家院中豎一高桿，上懸紅燈，點燃之後，遙望甚遠，以示盼兒心切。有時也有碰巧在當年懷孕生子的，所以每逢燈節懸此燈者大有人在。一曰“送子燈”，元宵節夜晚，全城燈火輝煌，室內外遍地置放燈盞，有好事者乘人不備，來個順手牽羊，偷上一盞(但不能吹滅)，送到盼子不孕的人家內房，將燈放在寢室床前踏板上，向受燈者一揖，受燈者闔家歡迎，立即盛情招待，並給予紅包(內裝現金若干)。
燈節盛況
燈節玩燈“出燈會”，有“正會”、“花會”之分。所謂“花會”，包括有“耍龍燈”、“舞獅子”、“花車”、“旱船”、“火馬”、“高蹺”、“十八羅漢度柳翠”……這些都是城關各街道居民自發組織的，農村也有舞獅隊進城表演。
光州城關有五條龍燈，就是南城東關的青龍，北城興賢坊的黃龍，北關的黑龍，回回營的藍龍，西關的黃龍。花會玩的時間較長，由春節開始直到正月底，觀燈者人山人海，絡繹不絕，有的夜以繼日，達到狂歡盡興。還值得一提的是光州的“火馬燈”。火馬燈日夜可以玩。
光州南城賢典街有一班火馬燈，歷時較短;北城龍頭街有一班火馬燈，歷史長，玩得好，有“火馬燈世家”之稱。龔三義槽坊、絲綢作坊。老頭有八子、兩侄、十幾個孫子。每逢燈節全家三輩人一齊上陣，不用外姓，隨時可以上街表演。火馬燈是四匹馬為1組，每組前有領馬1人，後有“三軍司令”1人，每匹火馬後跟執彩雲燈的1人，兩組總計20人，裝扮成京戲一出。八匹火馬裝扮成一出“八蜡廟”，生、旦、淨、醜、末都有，大家騎著不同顏色的火馬，一律著古裝，奔騰跳躍，英俊威武，技藝嫻熟，動作敏捷，神氣十足。領馬者手執長鞭揮舞在前，馬鞭落地發出清脆的響聲，這也是龔家獨特技術。“三軍司令”系火馬中丑角，時莊時諧，動作滑稽，逗人發笑。龔家火馬在光州花會中負有盛名。全家出火馬燈會，當時不但在光州，就是在周圍縣也不易尋找第二家。花會上街，首先要去大寺廟敬神。進了廟先燒香紙再表演，以後才到各機關、團體、商店演出。演前先由一人執紅帖投遞，表示祝賀新年，然後再進行表演。有些單位予以招待並酬以香菸糖果等物，也有給現金紅包的。許多技藝高超的花會班，夜晚常常滿載而歸。
所謂“正會”，又稱作“勝會”，是以各街為單位組成。如北城大街的“如意會”，南城東關的“永安會”，北城小東關的“長生會”，還有南城大巷街、曾家巷等街都有正會。各會都由頭面人物出來當會首，負責籌備。其中大多數人既要出錢又要出力，除了一部分自願捐助外，不足部分由會首們掏腰包。各街辦會都想方設法努力辦好，以與其他街競賽，力爭得到民眾的讚譽。因此會前必須研究項目，籌劃集資，安排人員，添置器材，購買道具，排練演習，設計“台閣”，千頭萬緒，實為不易。其中最關鍵的是要有一位行家裡手來主抓才能把會辦好。
所謂出全會，就是全光州所有的花會、正會，同一天全部上街展出，這有一個自然形成的時間，即每年正月十七日。因為當時多數人迷信鬼神，農曆正月十七日是火神爺的壽誕之日。從前，人們有個傳統觀念：“不信神，有火神。”經常可以聽到人們對罵或起誓說：“不憑良心，火神爺要照顧你!”所以人們對火神都是戰戰兢兢，敬而遠之，唯恐他找上門來。西關街的火神廟(現潢川縣城關三小)，常年香火旺盛，到了正月十七日，人們對火神爺更是要大獻殷勤。所以無論花會或正會，這天都得去朝拜火神爺。既不通知，又不催請，各會自動前往祝壽，無一人違抗不到。正月十七日到了，這天上午由各會會首親自到火神廟焚香、燃燭、燒紙、放鞭，叩拜之後，隨即“起駕”。就是將木製的火神爺雕像抬出來，送到大南門外地藏庵行宮暫時安放，下午由眾人抬著上街遊行，到午夜再送回西關街火神廟。我在童年時期看過一次全會，我選擇了較高的地方佇立，翹首東望不敢鬆懈。這時城鄉觀燈者紛紛雲集，鋪面擠滿了男女老少人群，生意早已停業，以接待看會之客。華燈初上，正會由南城浩浩蕩蕩而來。會前有一位開路先鋒，在隆冬嚴寒中，他上身不穿衣服，雙手舞著一對火流星，且行且舞，走走停停，街上擁擠不堪的人群，見他到來，都紛紛自動讓出一條路來，這樣，大會的千軍萬馬才能徐徐通過。火流星是用鐵絲編織成兩個球形外殼，約海碗大小，內放燃著的木炭，迎風吹燃，愈舞愈烈，猶如一條火龍從天上飛舞而至，人們不得不及早躲避。舞火流星，也是一種專門技術，有時用一隻手耍，有時用兩隻手耍，有時站著耍，有時邊走邊耍，也可以兩人對耍。這種玩藝，以張占魁為佳。他年近花甲，身體強健，為人豪爽，對辦會有濃烈的熱情。他主動參加舞流星，四兩白酒之後，赤膊上陣，表演出各種花招，如“丹鳳朝陽”、“二龍戲珠”、“三花蓋頂”、“枯樹盤根”等，沿途觀眾為他的精彩表演拍手叫好，他為滿足觀眾要求也竭盡全力。跟在火流星後邊的是一對牌燈，上書某街××勝會。接著是嗩吶樂隊、彩旗、宮燈、彩傘、捧燈、提燈，各種執事均配有各式各樣的花燈。最吸引人的是大型燈山似的“台閣”燈，一張大木桌，用大石條壓著，上裝鐵架子，兩層高丈余，用彩色綢布包裹，上下左右懸掛各種花燈;兩層花叢中置放戲劇人物，由10歲以下幼童裝扮，多則3人，少則2人(“斷橋”為3人，“武家坡”為2人)。入夜以後，燈火輝煌，繁華競放，鮮艷奪目，高高站立在半空中的古裝戲劇人物，迎風飄搖，翩翩如仙。人們觀後，心驚目眩，讚不絕口。這一座燈山似的“台閣”燈，由8名壯漢抬著，四周還有許多人保護，徐徐向前，供人欣賞。後面接著是樂隊。龍棚過來了，這是木製長方形上棚，上面置一盤龍燈或鱉魚燈，中懸一個金屬鼎形大爐，也由8人抬著，爐內香菸縷縷。後邊就是火神爺的木製偶像，當此像通過各家門前時，許多善男信女，頻頻叩頭祈禱，求神保佑，可是火神爺端坐在特製的大轎中，目不斜視，毫不理睬這芸芸眾生之情誼，匆匆而去。出哪種會則抬哪一尊神像，如火神會則抬火神爺，城隍會則抬城隍爺。神像走在最後。火神會過完了，接著是其他會。各會的花燈、執事、樂隊大致相同，所不同的是“台閣”燈的裝扮各異，有2人、3人，爭奇鬥豔，各有千秋。各個燈會通過街道時，走走停停，由南城各街游到北城西關街，轉回經白石碑、文曲巷、普惠寺、大馬園到衙門口解散回家。此時已是午夜三更了，玩會者筋疲力盡，觀會者也甚為疲乏。但大家有一種共同的想法，“盛會難再”，機不可失。
燈會傳承
1945年日寇投降，全民歡慶抗戰勝利，民眾自發地出了一次空前絕後的“台閣”燈會，主持人是潢川進步人士劉理葛先生。此舉立即得到民眾大力支持，紛紛贊助。冬初開始著手籌劃“台閣”燈會，由劉先生親自動手設計式樣，製作焊接鐵架，購置器材，添制道具，扎糊各式花燈，安排布置，日夜不停地忙了3個月之久。“台閣”製成功了，計上下兩層，結構堅固，式樣新穎。畫面取材於京劇《梅龍鎮》：第一層是正德皇帝衣冠楚楚而立，身後一條盤龍，正德皇帝用右手向上托著龍頭，在暗中置一鐵柱支撐著。第二層上懸一彩鳳飛舞，下站著李鳳姐，她亭亭玉立，飄然似仙，上下前後懸著數以百計的各式花燈。入夜後金碧輝煌，五彩繽紛，耀眼奪目，兩名十齡以下童男童女，均著古裝，顯得雍容華麗、高貴典雅。已絕跡多年的“台閣”燈，又出現在潢川街頭，實屬難能可貴。
