詞典解釋
釋義一大龜。古代用於占卜。《書·金縢》：“今我即命於元龜。”孔傳：“就受三王之命於大龜，卜知吉凶。”《史記·龜策列傳》：“ 紂為暴虐，而元龜不占。” 唐·楊巨源《元日觀潮》詩：“北極長尊報聖期， 周家何用問元龜。” 漢·蔡邕《薦邊讓書》：“伏惟幕府初開，博選精英，華發舊德，並為元龜。”清 田蘭芳《明河南參政袁公（袁可立子袁樞）墓志銘》：“壓陣雲黑，濺血堞紅。僉曰必危，元龜告凶。”
釋義二借指謀士。
釋義三比喻可資借鑑的往事。《三國志·吳志·吳主傳》：“近漢高祖受命之初，分裂膏腴以王八姓，斯則前世之懿事，後王之元龜。” 晉·劉琨《勸進表》：“前事之不忘，後事之元龜也。”
釋義四王莽時的貨幣。龜寶四品(元龜、公龜、侯龜、子龜)之一。《漢書·食貨志下》：“元龜，岠冉，長尺二寸，直二千一百六十，為大貝十朋。”
歷史年號
概述元龜是日本的年號之一。在永祿之後，天正之前。指1570年到1573年的期間。這個時代的天皇是正親町天皇。室町幕府的將軍是足利義昭。據《信長公記·巻六》，企圖要統一天下的織田信長，在元龜三年九月向足利義昭提出的17條之意見書中要求：“元龜年號實為不吉，應行改元，謹呈將軍裁示”。
改元永祿13年4月23日（陽曆1570年5月27日） 戰亂等災異而改元。
元龜4年7月28日（陽曆1573年8月25日） 改元為天正。
出自《毛詩》的“憬彼淮夷、來獻其琛、元龜象齒犬賂南金”與《文選》的“元龜水處、潛龍蟠於沮澤、應鳴鼓而興雨”。
大紀事元年
足利義昭與織田鄰近大名勢力組成信長包圍網。
6月28日（7月30日）：姊川之戰，織田及德川軍擊敗了淺井及朝倉聯軍。
8月26日（9月25日）：野田城·福島城之戰開始，觸發了織田軍與一向宗（石山本願寺）在攝津國長達10年的拉鋸戰。
二年
4月：武田信玄率兵攻打吉田城。
9月12日（9月30日）：織田信長火燒比睿山內延曆寺，信長成為了佛敵。
三年
秋：武田信玄派遣大軍上洛。與織田及德川軍交戰。
12月22日（1月25日）：三方原之戰武田信玄大敗德川家康。中斷了織田軍和德川軍之間的支援。
四年
4月：病重的武田信玄在返回甲斐休養途中逝世。
7月：織田信長進京，將足利義昭驅逐，室町幕府滅亡。
三年
6月5日（7月14日）：酒井忠世，江戶幕府大老。
四年
3月18日（4月19日）：土井利勝，江戶幕府老中、大老。
元年
9月20日（10月19日）：森可成，織田氏家臣。
二年
6月14日（7月6日）：毛利元就，安藝國大名。
6月23日（7月15日）：島津貴久，薩摩國大名。
10月3日（10月21日）：北條氏康，相模國大名。
四年
4月12日（5月13日）：武田信玄，甲斐國戰國大名。
