這條規則最早由傑弗里·布倫南與詹姆斯·M·布坎南初次提及。
中國最早研究者為作家吳思。吳思的《潛規則》被評為“改革開放三十年三十本書”之一。
吳思在《血酬定律》中提到——
“元規則”這個概念，比“血酬定律”提出得更晚，也更加深入。這個概念觸及了生命、生存資源、生存資源分配規則 這三者之間的關係。
文中的原話是就是“所有規則的設立，說到底都遵循著一條根本規則：暴力最強者說了算。這是一條元規則，決定規則的規則。”
比如美軍在日本沖繩島設計基地，其實等於侵犯了日本的主權，但美國暴力強，日本無奈；再如2008年的G20峰會不贊成美國大量發行貨幣，因為這會導致持有美國國債的國家手中的美國國債貶值，但美國根本不必聽從G20的決定，照樣大量發行美元以度過金融危機。結果，以中國為首的持有美國國債較多的國家損失很大。
所謂“元規則”，也可概括為“誰拳頭最硬就誰說的算”。
