何謂“元緒”
在民國的五四時期，著名學者林紓曾從文化保守主義的立場出發，反對五四新文化運動、反對提倡白話文學。他創作了一篇小說《妖夢》，惡毒攻擊新文化運動的倡導者。小說寫一白話學堂，到處充滿鬼影。校長元緒是白話文學的積極提倡者，學校門口貼著一幅對聯：“《紅樓夢》《水滸》真不可思議，歐陽修韓愈是什麼東西”。其中，白話學堂的校長“元緒”是影射當時的北京大學校長蔡元培先生的，這已為世所公認。那么，“元緒”僅僅是從“元培”二字衍化而來的嗎？“元緒”又是什麼意思呢？
偶然翻閱明代周楫的《西湖二集》，在第32卷中，有一段關於“元緒”的記述，略曰：
吳國諸葛恪博學。
“元緒公”考
民國演義小說，喜用“元緒公”一詞，“綠帽子”。小子素有考據癖，翻檢史書、辭典還真有所得，原來也是有典故的，出自南朝劉宋人劉敬叔的《異苑》中一則故事，其書皆言神怪之事，詞旨簡澹，故事原文為：
“吳孫權時，永康縣有人入山，遇一大龜，即束之以歸。龜便言曰：“游不量時，為君所得。”人甚怪之，擔出欲上吳王。夜泊越里，纜舟於大桑樹。宵中樹忽呼龜曰：“勞乎元緒，奚事爾耶？”龜曰：“我被拘系，方見烹鑊。雖然，盡南山之樵不能潰我。”樹曰：“諸葛元遜博識，必致相苦。今求如我之徒，計從安簿？”龜曰：“子明無多辭，禍將及爾。”樹寂而止。既至建業，權命煮之，焚柴萬車，語猶如故。諸葛恪曰：“燃以老桑樹乃熟。”獻者乃說龜樹共言，權使人伐桑樹煮之，龜乃立爛。今烹龜猶多用桑薪，野人故呼龜為元緒。”（譯成白話文就是）：
“東吳孫權時，有人在浙江永康縣山里捉到一隻大烏龜，就把它綑紮起來帶回家，這時，大烏龜突然開口說話：“出來的不是時候，被你捉住了。”那人很奇怪，便坐船準備將龜送給孫權，夜裡將船系在江邊的大桑樹下停宿，半夜聽見大桑樹對大烏龜說：“受苦了元緒公，你怎么會成這樣？”大烏龜說：“我被人抓住了，馬上就要被人煮了吃，但不要緊，他們即使燒盡南山上所有的柴火來煮我也不能把我煮爛”桑樹說：“聽說朝廷中有個叫諸葛元遜的人知識豐富，一定會要你命的，如果用我們這些大桑樹來煮你，那你怎么辦？”大烏龜說 “子明，你不要再多說了，恐怕你也逃不了這場大禍”，桑樹就沉默不語了，到了南京，大烏龜被送到了孫權那兒，果然燒了很多柴還是煮不爛。諸葛恪就說：“用老桑樹煮一定可以熟。”捕龜人就把在途中聽到烏龜和桑樹的對話告訴了孫權，孫權就命令砍倒了大桑樹並運來做柴薪，一刻兒就把龜煮爛了。現在人煮烏龜多用桑樹，老百姓就把烏龜稱作元緒。”
諸葛恪就是諸葛元遜，是諸葛亮大哥諸葛瑾的兒子，也算是東吳名士，《三國志》有傳，說他：“少有才名，發藻岐嶷，辯論應機，莫與為對。”
讀過《三國演義》的都知道東吳有個地名叫“柴桑”，地點就在鄱陽湖邊，即今九江附近，為周瑜練兵之地。都督周瑜也死在柴桑，諸葛亮就是到柴桑弔喪的。以桑樹為柴是為“柴桑”，不知道這個地名和這個故事有什麼關係。諸葛恪伐魏敗歸後也曾駐紮柴桑，亦不知是因其泄露天機致千年靈龜受湯鑊之難，而自己終了也逃不過身死族滅的下場，從柴桑回到南京後，諸葛恪被吳王孫亮授命權臣孫峻以謀反罪設計誅殺，並夷滅三族。
元緒公龜是長壽的、富貴的象徵。在人們的心目中，龜是至高無上的，誰不願長壽和富貴呢！而“桑”與“喪”諧音，栽在門前有望門傷之忌，生怕擋住福壽之路。逢凶化吉、祈求富貴是人們的心理願望，猶如過年貼倒福的道理一樣的。所以在古代，龜桑相剋，人家門前一般忌栽桑樹。
同義詞
含義與同尖老殼相同，即老婆偷人的人。
