故事背景
優麗狄璽希臘傳說歌唱家奧菲歐的愛妻優麗狄璽不幸被毒蛇噬死，他非常悲傷，向諸神祈禱。奧菲歐悲痛欲絕的歌聲打動了宙斯，於是派遣愛神告訴奧菲歐，允許他去地獄，用動人的歌聲救回愛妻，並傳達了宙斯的命令，警告他在跨越冥界返回人間之前不得看妻子的臉。奧菲歐如願以償，但他一眼不看妻子的臉卻使妻子很不理解，在她的苦苦哀求下，當他聽到優麗狄璽悲傷得快要倒地死去的時候，終於無法再忍受下去了，奧菲歐忘記了愛神的忠告，猛地回頭看了她一眼，優麗狄璽當即倒地死去。奧菲歐後悔莫及悲傷到了極點，決心自殺殉情。愛神被他的真情感動，再次顯形相救，終於救活了優麗狄璽，優麗狄璽站起身來，擁抱奧菲歐，兩人一起感謝愛神。
愛神把他們送回人間，在供奉愛神的神殿里，人們在祝福著優麗狄璽的復生，大家讚美愛神、感謝愛神。
創作背景
1600年出現了佩里（1561一1633）和卡奇尼（1546—1618）的歌劇《優麗狄璽》，它的語言抑揚頓挫、以宣敘調為主的樣式。7年後出現的蒙特·威爾第的這部《奧菲歐》，儘管題材和佩佩里與卡奇尼的《優麗狄璽》別無二樣，但音樂的成就則遙遙凌駕在這兩部作品之上。在蒙特·威爾第的歌劇中，宣敘調充分發揮了詩的抑揚，增強旋律的美感與和聲的豐沛感。劇中極具效果地驅使了反覆歌的曲式，詠嘆調也頗具音樂式的緊密感。合唱曲則兼備和聲與對位的兩種要素，產生極富音樂性的統一。由於採用當時不曾見的大規模管弦樂編制，再加器樂法頗具效果，奠定了歌劇中的器樂地位。由於具有上述優異的獨創性，這部傑作才能夠超越時空延續到今天。此劇的管弦樂編制比較特殊，音響效果和近代歌劇截然不同其中：小型小提琴2、古中提琴10、古大 提琴3、低音大提琴2、長號4、短號2，高音直笛2、小號3、大鍵琴2、大型豎琴1、大型吉他2、風琴2。
主要人物
奧菲歐——（男高音或女中音）
優麗狄璽——（女高音）
愛神——（女高音）
時間：上古
地點：希臘以及冥府和天堂樂園
劇情簡介
第一幕樹林裡的一片空地上出現了一座新墳，這是可愛的優麗狄璽，她不幸與世長辭了。一群牧羊人圍繞在墳旁，將一束束野花輕輕放在她的墳上，哀聲唱道：
假若美麗的優麗狄璽的亡靈
在這不幸的墳墓周圍徘徊，
請你聆聽這哀歌，這悲嘆，
這聲聲啜泣！
這是我們在為你祈禱，為你設祭。
優麗狄璽的丈夫奧菲歐不斷地呼喚著她的名字，他怎么也不能相信，愛妻的倩影從此再也不會出現在他的面前。只見他形容憔悴，從不離手的里拉琴也已破碎，被扔在了一邊。人們非常同情他，可誰也幫不了他，只能陪伴著一同哀傷。奧菲歐向眾人懇求道：
“請離去吧，讓我獨自留在這裡，和我遭遇的莫大不幸在一起。”
大家默默地走開了。
奧菲歐跪在妻子墳墓前痛哭：
親愛的優麗狄璽，你在哪裡？
你的丈夫向蒼天呼喚，
又向大地尋覓，
在陣陣風中灑下淚水和無盡的哀思。
可是回答我的只有山谷的回聲，
還有潺潺流淌的小溪伴我哭泣。
優麗狄璽，你在哪裡？
神啊，讓她回來吧，
否則我也隨她一道死去！
奧菲歐對著想像中的地獄神怪悲憤地控訴：
在那陰森的地下，
你那雙貪婪的手從不曾停止
對青春的掠奪。
如今我的優麗狄璽，這美麗的花
也毀滅在你的手裡。
我要從你手中將她奪回，
哪怕有多少艱難險阻！
這時一個美麗的愛神從天上慢慢地降落下來，她說天神宙斯聽到他的哀歌十分感動，現在他允許奧菲歐去地下冥府找回妻子優麗狄璽。愛神的聲音是那樣溫柔動聽：
渡過緩緩流淌的危險的忘河，
穿過黑暗無邊的深淵，
如果你能用你優美動聽的歌
聲打動死神和復仇的精靈，
你就能帶回優麗狄璽，
和她一同重返人間！
聽到這話，奧菲歐兩眼放光，仿佛頃刻間就能見到愛妻。但愛神提醒道：
就算你有足夠的勇氣，
但你還必須注意：
在回到人世之前，
你決不能看她一眼，
否則你不僅前功盡棄，
而且將永遠失去優麗狄璽，
後悔和思念將永遠折磨著你！
這條規矩請你一定牢記！
奧菲歐連連點頭，愛神又叮囑道：
克制情感，管住你的眼睛，
這並不容易。
但你必須忍耐，堅持到底。
為了最後的團聚，
你必須忍耐，堅持到底！
她消失了。奧菲歐發現手裡多了一把嶄新的閃閃發光的里拉琴，毋庸置疑，這是愛神的禮物。他把琴緊緊地抱在懷裡，發誓一般地唱道：
愛情啊，請給我力量，
帶領我穿越危險和恐懼，
去感動冷酷的死神。
我會有堅定的意志，
讓事實來作證明！
他向著幽暗的森林深處走去。
第二幕
這裡是地獄的入口處，不遠處有一扇高大的門，近處則是一大群妖魔鬼怪，他們發現了由遠而近的奧菲歐，立即警覺起來：
“看那是什麼膽大妄為之徒，竟敢穿過重重黑暗來到我們的冥府？”
他們一擁而上，團團圍住了奧菲歐。
“讓復仇女神撕裂他的心，讓首門的惡狗嚇掉他的魂！”
他們猙獰的面目和可怕的吼叫真是讓人膽戰心驚。但奧菲歐早已有所準備，他把那張金色的里拉琴高高舉起，從容地唱道：
“諸位幽靈，請聽我說，或許我的痛苦會贏得你們的同情。”
“不，不，這沒有可能！”
“諸位鬼魂，請你們靜一靜，或許我的不幸會獲得你們的憐憫！”
“不，不，走開你這陌生人！”
奧菲歐毫不氣餒，他一遍遍地堅持，直到他們安靜下來，向他提出疑問：
“你為何到這裡來，可憐的年輕人？這裡沒有生命，只有死亡的悲慘呻吟！”
奧菲歐輕輕地彈起里拉琴，用歌聲敘述他的不幸：
一切磨難和困苦，
我都能頑強地克服，
惟有內心的巨大痛苦，
使我痛不欲生！
如果你們能了解
失去愛人的滋味，
你們一定會慨然應允，
讓我走進這冥府的大門！
奧菲歐的歌聲實在是太動人了，們被感動得唏噓不已，有的痛苦地抱著腦袋倒在地上，有的同情地伸出手撫摩奧菲歐，當奧菲歐一曲唱畢，那扇禁閉的大門已經被打開了，鬼怪們齊聲祝願奧菲歐一路順風。
通過熊熊燃燒的地獄之火，穿過可怕的嶙峋怪石，奧菲歐走進了地獄深處。
場景換成了一個美麗幽靜的山谷，這裡有樹木鮮花，還有溪水淙淙，只是有一點和人世間不同，它籠罩著一層淡淡的藍色的霧。隱隱約約地可以聽見優美的音樂聲，但它卻有如悲傷的夢一般。原來這裡是幸福幽靈們居住的地方。
一群美麗的少女身穿藍色的薄紗跳著緩慢優雅的舞蹈，其中的一位就是尤麗狄茜。儘管她離開了奧菲歐也十分痛苦，但這幽靜的山谷撫平了她心中的創傷，她柔聲唱道：
遠處是一片愁雲慘霧，
這裡卻是春意融融。
一切悲苦都會遠離，
安寧的日子將會無始無終。
讓我和幸福的幽靈們一道，
永遠居住在這幸福之谷。
奧菲歐走上場來，他環顧四周，臉上流露出驚奇的表情。他完全沒有想到，在死亡的世界裡竟也有這樣的美景。但他的心仍然不得安寧，因為他還沒有找到心愛的優麗狄璽。一群幸福幽靈迎上前來，領頭的一位還戴著小小的冠冕。她溫和地告訴他：優麗狄璽已經甦醒，就要被帶來和他相見。奧菲歐激動萬分，為了這一刻他已走過了多么漫長而可怕的道路！他趕緊閉上雙眼，等待她們把愛妻帶給他。
優麗狄璽來了！他聽見了她的腳步聲，接著，有人把她的手放在了奧菲歐的手掌中。天啊，這就是我心愛的尤麗狄茜！奧菲歐的心激烈地跳著，他緊緊握住這纖細的手，把頭扭向一邊，迅速地向著地獄的出口走去。
第三幕
在通往地獄出口的幽暗道路上，這一對夫妻手拉手走著。奧菲歐不斷催促愛妻：
“快來，優麗狄璽，踏著我的足跡往前走。”
可是此時的優麗狄璽仍然沒有恢復生命，她對眼前的一切感到驚詫：
“怎么，這是一場夢嗎？還是我神志昏迷？”
“親愛的優麗狄璽，我是你的丈夫，為了尋找你，我來到了冥府。不久你就會看到燦爛的太陽，看到白雲藍天，回到幸福的人間！”
“我？我還會復活？這一切是怎么回事？”
“求你現在別問，等到我們走出這可怕的冥府，幸福的生活就在眼前！”
奧菲歐的心情是那么急切，可是優麗狄璽一點都不理解，她不懂人死了怎么還能重回陽間，更不明白這拉著她手的人是誰，如果他真的是自己的丈夫的話，為什麼不回過頭來看她一眼。
“為什麼你不來撫摸我的臉，為什麼躲避我的目光？”
“啊，我不能解釋這一切，請你趕緊跟我走，離開這裡，一刻都不要遲疑。”
尤麗狄茜固執地要求：
“請你回頭看我一眼，只一眼，莫非你的心已變得冷酷，莫非你已嫌棄我，不願見到我已經枯萎的容顏？”
可憐的奧菲歐只有不斷地催促，卻不敢講出原因。離地獄出口還有好一段路呢，他的心情萬分急切。誰知優麗狄璽茜竟然甩脫了他的手，向後退去：
“我只求你看我一眼！”
“不，我不能！”
“啊，你已背叛我了，你這無情無義的人，對這樣一個小小的要求，竟然置之不理！”奧菲歐把手向身後伸出，請求優麗狄璽：
“快快跟我走，你不要猜疑！”
尤麗狄茜更遠地躲避開：
“既然你如此無情，何必到這來把我尋覓，不如讓我獨自留在這裡！”
奧菲歐此時感受到的折磨，勝過了他在妖魔鬼怪那裡的遭遇，他多么想回過頭去，將親愛的優麗狄璽一把摟在懷裡。然而他不能，他必須領著妻子走出地獄大門，只有到了那時，才能夠盡情傾訴他的愛情。他苦苦懇求尤麗狄茜，但妻子固執極了，堅持要他回頭看自己一眼，要他講出秘密。
兩人之間的距離越來越遠了，奧菲歐的心都涼了，他萬萬沒有想到會有這樣的局面，而那一邊的優麗狄璽也在傷心地哭泣，她認為奧菲歐已經一點都不愛她了，這正是她最害怕、最痛苦的事。她渾身冰冷，再也支持不住了：
“親愛的丈夫，你的妻子需要你！請答應我的要求吧，在我死去之前，最後看我一眼！”
聽到這話，奧菲歐挺不住了，他喘息著，掙扎著，終於，他下了決心：
“讓我告訴你一切，我曾經……啊!蒼天啊，原諒我吧！”
他猛地回過頭去，伸開雙臂大步走向優麗狄璽，然而就在這時，眼前的景象讓他大為震驚——向他伸出手臂的優麗狄璽正在慢慢地倒下去，她的臉色是那么蒼白，就象不久前死去時完全一樣。他嚇壞了，趕緊把她抱在懷裡，後悔的感覺有如洶湧的浪濤一樣淹沒了他的心。他大聲喊叫著：
“我做了什麼？優麗狄璽！你聽得見我嗎？啊，蒼天啊，是我把你徹底毀滅了！”
優麗狄璽無聲無息的倒在他的懷裡，無論他怎樣呼喚，也不再動一動。奧菲歐絕望了，他對著妻子蒼白的面龐哀哭道：
失去了親愛的優麗狄璽，
我可怎么活下去？
一切光明和希望都在我面前消失！
優麗狄璽，優麗狄璽，
請你回答我！
你可聽見你的丈夫在呼喚你的名字？
一個可怕的念頭閃現在他的腦際：
“讓冷酷的命運把我的生命拿去吧，我要去追趕親愛的優麗狄璽，和她一道重回冥府，永不分離！”
他從懷裡抽出匕首，剛要向自己胸前刺去，突然一聲喝令使他一驚：
“住手！奧菲歐！”
原來是愛神。奧菲歐悲憤地向她大喊：
“你別來阻攔我！”
“克制你的悲痛和憤懣，要知道，我掌握著你所希求的命運！”
“你能給什麼？”
“我已經考驗了你對愛情的忠貞，現在來挽回你幸福的婚姻！”
只見愛神將手中一根神奇的小棒往優麗狄璽那兒一指，並輕聲呼喚道：
“優麗狄璽，快快醒來！”
立即，優麗狄璽動了一下，接著她慢慢地坐了起來，又站了起來！奧菲歐一步上前，和她緊緊地擁抱在一起。兩人都大聲喊著地對方的名字，激動的淚水止不住流淌。
愛神愉快地催促他們：
“再不要焦慮遲疑，耽誤寶貴的光陰。快回到人世間，盡情享受幸福美好的青春！”
這一對受盡磨難的夫妻相擁著，走出了地獄的大門。
在一座美麗的愛神殿宇中，聚集著歡樂的人群，他們唱歌跳舞，歡迎返回人間的尤麗狄茜，讚美愛神和愛情的偉大力量。
奧菲歐幸福地唱道：
讓所有真誠的愛情都得到美滿的結局，
讓所有可愛的姑娘都受到尊敬。
她給我的考驗使我的愛情更深，
她引導我走進幸福的人生。
優麗狄璽真誠地回答：
猜忌曾使我蒙受苦痛，
只有信任才使我得到安寧。
那曾經將我折磨的懷疑，
終於化作了兩心相依！
愛神祝福他們：
“你們的痛苦已經結束，你們的愛情將成為永恆！”
眾人一起唱道：
感謝你，愛神，
讓我們把你熱情讚頌。
你的恩惠帶給我們
幸福美滿的愛情！
在優美的歌聲和舞蹈中，全劇結束。
作曲家
佩里與卡契尼《優麗狄璽》（1600）腳本，努契尼。歷史上有樂譜的第一部歌劇，1600年又被稱為“歌劇元年”。
格魯克《奧菲歐與優麗狄璽》（1762）。在這部作品裡，他力求是詠嘆調符合劇情的要求。作品樸實無華。
