植物形態
植株
一年生草本，高20-90厘米。根紡錘狀，分枝或不分枝。莖直立不枝或少有分枝，下部圓柱形，徑4-10毫米，上部有縱溝，被灰白色糙伏毛。
葉
葉三角狀卵形或心形，長4-9厘米，寬5-10厘米，近全緣，或有3-5不明顯淺裂，頂端尖或鈍，基部稍心形或截形，與葉柄連線處成相等的楔形，邊緣有不規則的粗鋸齒，有三基出脈，側脈弧形，直達葉緣，脈上密被糙伏毛，上面綠色，下面蒼白色，被糙伏毛；葉柄長3-11厘米。
花
倉耳草雄性的頭狀花序球形，徑4-6毫米，有或無花序梗，總苞片長圓狀披針形，長1-1.5毫米，被短柔毛，花托柱狀，托片倒披針形，長約2毫米，頂端尖，有微毛，有多數的雄花，花冠鐘形，管部上端有5寬裂片；花葯長圓狀線形；雌性的頭狀花序橢圓形，外層總苞片小，披針形，長約3毫米，被短柔毛，內層總苞片結合成囊狀，寬卵形或橢圓形，綠色，淡黃綠色或有時帶紅褐色，在瘦果成熟時變堅硬，連同喙部長12-15毫米，寬4-7毫米，外面有疏生的具鉤狀的刺，刺極細而直，基部微增粗或幾不增粗，長1-1.5毫米，基部被柔毛，常有腺點，或全部無毛；喙堅硬，錐形，上端略呈鐮刀狀，長1.5-2.5毫米，常不等長，少有結合而成1個喙。瘦果2，倒卵形。花期7-8月，果期9-10月。
生態分布
廣泛分布於東北、華北、華東、華南、西北及西南各省區。蘇聯、伊朗、印度、朝鮮和日本也有分布。常生長於平原、丘陵、低山、荒野路邊、田邊。此植物的總苞具鉤狀的硬刺，常貼附於家畜和人體上，故易於散布。為一種常見的田間雜草。種子可榨油，蒼耳子油與桐油的性質相仿，可摻和桐油制油漆，也可作油墨、肥皂、油氈的原料；又可制硬化油及潤滑油；果實供藥用。此種有1變種。
亞種
稀刺蒼耳
莖較矮小，通常自基部起有分枝；成熟的具瘦果的總苞較小，基部縮小，上端常具1個較長的喙，另外有1個較短的側生的喙，兩喙彼此分離或連合，有時側生的短喙退化成刺狀或不存在，總苞外面有極疏的刺或幾無刺，與原變種容易區別。
產吉林、內蒙古、河北、山西、陝西、四川、雲南、新疆及西藏等省區。常生長於空曠乾旱山坡、旱田邊鹽鹼地、乾涸河床及路旁。
中藥學
【藥材名】蒼耳草
【別 名】葈耳實、牛虱子、胡寢子、蒼郎種、棉螳螂、蒼子、胡蒼子、餓虱子、蒼棵子、蒼耳蒺藜、蒼浪子、老蒼子、野茄子、刺兒棵、疔瘡草、粘粘葵。
【藥用部位】蒼耳的地上部分。
【化學成分】主要含蒼耳苷(為β-谷甾醇葡萄糖苷)、黃質寧，及其立體異構體之蒼耳明，咖啡酸，1，4一二咖啡醯奎寧酸；還含查耳酮衍生物、水溶性苷、葡萄糖、果糖、胺基酸、酒石酸、琥珀酸、延胡索酸、蘋果酸、硝酸鉀、硫酸鈣等成分。
【性味歸經】果性味甘、溫；根性味微苦、平。
【功效主治】果實為發汗，利尿，解熱，排毒藥。有鎮痙，鎮痛作用。治肌肉神經麻痹，關節痛，水腫等病。莖、葉搗爛塗疥癬，濕症，蟲傷。對麻風病及痢疾有療效。近有用根治高血壓。
【用法用量】全草50~75克；根25~50克；果實10~15克。水煎服，或入丸散劑；外用適量，鮮品搗敷，或研末調敷，或煎水洗患處。
【用藥忌宜】因本品有毒，故內服不宜多用。
【毒性】蒼耳有些微毒性，成人服用蒼耳子超過100g可致中毒，表現為頭暈、嗜睡甚至昏迷，重則出現呼吸、循環、肝腎功能衰竭。
【藥材鑑定】本品多皺縮，莖彎曲，表皮淡綠色至淡黃色，被灰白色糙伏毛。質脆，易折，斷面不平整。葉片皺縮，多破碎；完整葉呈三角狀卵圓形。
【採收儲藏】9-10月果實成熟，由青轉黃，葉已大部分枯萎脫攻時，選晴天，割下全株，脫粒，揚將，曬乾。
【炮製】揀盡雜質，去刺，篩去灰屑，微炒至黃色，取出放涼。
【參考出處】《本草綱目》《本草拾遺》《神農本草經》。
