套用學科：通信科技（一級學科）；通信終端（二級學科）
終端設備經由通信設施向計算機輸入程式和數據或接收計算機輸出處理結果的設備。終端設備通常設定在能利用通信設施與遠處計算機聯接工作的方便場所，它主要由通信接口控制裝置與專用或選定的輸入輸出裝置組合而成。眾多分散的終端設備經由通信設施而與計算機聯接的系統稱為在線上系統。在需要向計算機輸入輸出少量而頻繁的信息，或者需要查詢檢索計算機信息庫時，常使用操作靈活的鍵盤顯示終端設備 簡介 終端，即計算機顯示終端，是計算機系統的輸入、輸出設備。計算機顯示終端伴隨主機時代的集中處理模式而產生，並隨著計算技術的發展而不斷發展。迄今為止，計算技術經歷了主機時代 、PC時代和網路計算時代這三個發展時期，終端與計算技術發展的三個階段相適應，套用也經歷了字元啞終端、圖形終端和網路終端這三個形態。
終端設備分為通用的和專用的兩類。通用終端設備泛指附有通信處理控制功能的通用計算機輸入輸出設備。配置的種類和數量視需要而定。通常可以選用的輸入和輸出裝置有：鍵盤、卡片閱讀機，紙帶閱讀機、光學文字元號或標記識別機、語聲識別器、串列或行式印表機、顯示器、卡片穿孔機、紙帶穿孔機、語聲合成器、軟磁碟機、磁帶機、磁碟機等。通用終端設備按配置的品種和數量，大體上分為遠程批處理終端和互動式終端兩類。
分類
終端的分類：目前常見的客戶端設備分為兩類：一類是胖客戶端，一類是瘦客戶端。那么，把以PC為代表的基於開放性工業標準架構、功能比較強大的設備叫做“胖客戶端”，其他歸入“瘦客戶端”。瘦客戶機產業的空間和規模也很大，不會亞於PC現在的規模。
1．從技術層面講，數據處理模式將從分散走向集中，用戶界面將更加人性化，可管理性和安全性也將大大提升；同時，通信和信息處理方式也將全面實現網路化，並可實現前所未有的系統擴展能力和跨平台能力。
2．從套用形態講，網路終端設備將不局限在傳統的桌面套用環境，隨著連線方式的多樣化，它既可以作為桌面設備使用，也能夠以移動和便攜方式使用，終端設備會有多樣化的產品形態；此外，隨著跨平台能力的擴展，為了滿足不同系統套用的需要，網路終端設備也將以眾多的面孔出現：Unix終端、Windows終端、Linux終端、Web終端、Java終端等等。
3．從套用領域講，字元啞終端和圖形終端時代的終端設備只能用於視窗服務行業和櫃檯業務的局面將一去不復返，網上銀行、網上證券、銀行低櫃業務等非櫃檯業務將廣泛採用網路終端設備，同時網路終端設備的套用領域還將會迅速拓展至電信、電力、稅務、教育以及政府等新興的非金融行業。
在VoIP中終端設備即為一般的電話機。
遠程批處理終端
使遠離計算機的用戶能對遠處的計算機進行批量輸入輸出作業。這種終端的最簡單的結構由一台印表機、一台卡片閱讀機及其通信控制處理機組成。實際上遠程批處理終端設備在大型計算機系統中具有微型或小型通用計算機的功能。由於通信線路中的信息是以串列方式傳輸的，終端設備中的通信控制處理機需要將輸入到計算機的信息由並行轉變為串列而送入通信線路，並將通信線路中送來的信息由串列變為並行後輸出；此外還需要按規定的通信規程對信息的傳輸和糾錯等處理工作進行監控。
互動式終端
又名會話式終端，使用戶與計算機系統之間能以人機互動作用或會話方式進行數據處理作業。最簡單的互動式終端在早期採用機電式鍵盤列印終端，用手按動鍵盤上標有字元的鍵鈕，便可產生相應字元編碼的電信號，輸入到計算機，同時在印表機的紙上列印出字元；計算機輸出的字元編碼信號也由印表機在紙上列印成為字元。在不需要記錄保存人機會話結果的情況，則用顯像管取代打字機來顯示字元信息，即採用電子式鍵盤字元顯示終端。為了使顯像管顯示無閃爍感，在終端內須設定顯示存儲器和字形發生器用的唯讀存儲器，此外還要設定顯示邏輯處理控制器，以便按電視光柵掃描的時序和同步，控制電子射束在顯像管螢光屏面上顯示出所需的字元畫面格式。由於利用顯示存儲器可同時存儲並顯示鍵入的和輸出的字元信息，還可藉助鍵控的定位游標對顯示出的信息內容進行定位、修改、上下左右移動和編輯等操作處理。
在鍵盤字元顯示終端基礎上已研製成功漢字顯示終端，圖形顯示終端、彩色圖像顯示終端等新的多功能終端。
