佩克斯·比爾

佩克斯·比爾(Pecos Bill)是美國傳說中最偉大的牛仔。他是在德克薩斯一個有許多孩子的家庭的一員,但不慎被父母遺忘在佩科斯河附近,與草原上的土狼共同生活。後來,他經過一位牛仔的教化,成為了西部牛仔,做出了許多令人難以置信的偉大舉動。在如今的美國,佩科斯·比爾已成為西部牛仔文化的象徵。

事跡

成為牛仔之前

佩克斯·比爾於19世紀30年代出生在德克薩斯東部的一個大家庭。一般人家的孩子出牙時咬些膠皮玩意兒,而比爾咬的卻是一把獵刀。跟他一起玩耍的,是家附近的熊和別的野獸。比爾的父母養育了15個孩子,而另一些人則說是18個。因為家中太擁擠,沒有空間給孩子們,所以比爾的父親決定搬家。當比爾家西遷時,走到德克薩斯的佩科斯河附近,比爾不小心從馬車上掉下來,成了沒爹沒娘的孩子,由土狼餵養大。

之後,比爾馴服了西部所有的野獸。他用美洲虎當坐騎,用響尾蛇做鞭子,成了西部的百獸之王。

成為牛仔

在佩克斯·比爾17歲時的某一天,他正在和別的土狼在佩克斯河喝水。這時一個叫湯姆的牛仔騎著馬經過,有些人說,牛仔湯姆是比爾原來的兄弟之一。湯姆在看見了比爾後,便問道:“你為何這樣喝水?你又不是一隻土狼!”比爾看了看湯姆,回道:“我是!我是一隻土狼!我是一隻野獸!”湯姆又問:“那么你的背後有尾巴嗎?”比爾看了看自己的身後,發現沒有尾巴,他叫道:“我沒有尾巴!我不是一隻土狼!我不是一隻野獸!我是一個人!”湯姆看了哈哈大笑:“你是一個牛仔!”然後給了比爾一套牛仔的衣服。

比爾穿上了衣服,向土狼們告別,然後去當一位牛仔。

據說是他最先使用套索套牲口,最先用烙鐵在牲口身上做標記,還創造了許多別的牛仔技術。他還發明了轉輪手槍、搶劫火車的方法,甚至還會教烈馬尥蹶子把騎手甩下去。

烈馬

佩克斯·比爾在成為牛仔後得到了一匹兇猛的公馬,這匹馬名為寡婦製造者。在此之前任何騎上這匹馬的男人都會被這匹馬殺死,他的妻子則會成為寡婦。除了佩克斯·比爾,沒有人能治住他。

比爾與蘇

有一天,比爾看到了一位狂野的、紅頭髮的女子騎著巨型鯰魚沿著格蘭德河航行。這位女子的名字叫做蘇(Sue),她和比爾相戀了。

比爾和蘇結婚時,蘇想出了一個壞主意:她想騎上寡婦製造者試試。比爾懇求蘇不要嘗試,但蘇仍要堅持。當蘇騎上馬後,寡婦製造者感到十分生氣,便大聲嘶鳴,四處亂跑,開始瘋狂的跳躍起來。比爾想控制住他,結果失敗了。寡婦製造者越跳越高,竟然帶著蘇一起跳到了月亮上。比爾意識到寡婦製造者在月球上會餓死,就用響尾蛇組成的套索把他從月亮上弄了下來。可是蘇卻不小心留在了月球上,沒有回來。最終,寡婦製造者認識到了自己的錯誤,並向比爾道了歉。

後來,比爾又結了幾次婚,但他對那些女人的感情卻從沒有像對蘇那樣深過。

大熊湖湖怪

大熊湖怪獸 大熊湖怪獸

在美國猶他州大熊湖有種水怪,長有有四個粗短的腿,和長長的鱷魚般的頭,叫聲如公牛般的吼聲,還可以爬上岸,當地的肖肖尼印第安人十分懼怕這種怪物。一次,佩克斯·比爾路過此地,看見一隻水怪剛剛上了岸,就下馬衝上去與它搏鬥。比爾與湖怪經過了幾天幾夜的搏鬥,總算降服了這隻水怪。

俄克拉荷馬的龍捲風

降服龍捲風 降服龍捲風

有一次為了打賭,佩克斯·比爾不用馬鞍就騎上了一股俄克拉荷馬的龍捲風。龍捲風來時,比爾吹了一聲口哨,德克薩斯的所有響尾蛇聽到後都匆忙趕來。佩克斯·比爾將它們首尾相連,做成一個巨大無比的套索,設法騎到龍捲風的背上。龍捲風怎么甩也甩不掉他,就開始大哭起來,淚水成了瓢潑大雨。雨水成了洪水,在地上衝出一道溝來,這道溝是科羅拉多大峽谷。後來風停了,比爾從天上掉下來,在地上砸出一個大坑,這個坑是死谷。

英雄的結局

關於佩克斯·比爾的結局,有好幾種不同的說法。其中一種說法是,一個來自波士頓的人問他有關西部的問題,但是這個愚蠢的問題十分的可笑,比爾聽了哈哈大笑,一口氣沒上來,就倒地死了。另外一種說法是,比爾因為過於想念蘇,也跑到了月球上去了,他們在月球上有了一個家庭,而他們的孩子們也像比爾和蘇在他們年輕的時候一樣,每當他們一家笑起來時,聽起來就像暴風雨一樣。

神話的精神象徵與影響

美國神話頗能反映西部邊民或牛仔的特點。他們頑強、兇悍、好鬥、喜歡吹牛,講些不著邊際的故事,又不乏幽默感。他們崇拜有本事的強者,對於強者所乾的非法勾當,他們的態度相當曖昧。因為邊疆地區法律鞭長莫及,適者生存。比如,他們對搶劫銀行、攔截火車的大盜傑西·詹姆斯就頗有好感,有歌頌他的著名歌謠為證。

作家詹姆斯鮑曼寫了一本名為《最偉大的牛仔》的兒童故事書,這本書記載了佩克斯·比爾一生的故事,並獲得1938年的紐伯瑞兒童文學獎(Newbery Medal)。

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