人物生平
第一次拜相
余深第二次拜相
政和二年（1112年）五月，蔡京復太師位。六月，余深也復門下侍郎。七年，進少宰兼中書侍郎（蔡京當了太上宰相，改左相為太宰、右相為少宰）。宣和元年（1119年）拜太宰。加少保，封豐國公，再封衛國公。宣和二年，以《哲宗寶訓》成進少傅。時蔡京等六賊大興花石綱，苛剝百姓。福建原有的貢花果的責任也日愈加重。僅舉荔枝為例，《三山志》載：荔枝幹，大中祥符二年（1009年）歲課六萬顆，宣和於祥符數外進八萬三千多顆；園荔枝（即鮮荔枝），崇寧四年（1105年）定十萬顆，宣和中增十萬零六百顆；均翻了一番。問題還不僅數量增加了，還在於當地官吏乘機搜括百姓。有鑒於此，余深向徽宗進言“福建以取花果擾民”。這也許是余深一生中做的惟一一件好事，但因此開罪徽宗，同年十一月，余深以少傅、鎮江軍節度使回知福州。後來，鑒於朝中-蔡京父子的越來越多，余深遂乞致仕，落戶於福州西門內。
致仕
宣和五年（1123年），福建提刑、權福州事俞向為拍已致仕的宰相余深的馬屁，把九仙樓下之東初名“爽心”後名“賞心”的閣以余深衣錦還鄉典鄉郡，故更名“衣錦閣”。余深在西門的宅第寬閎深遠，大概也不免“侵漁百姓至寺其屋廬以廣第宅”（《（正德）福州府志》稱鄭性之丞相府清風堂語）的嫌疑，該處也因而被稱為余府巷。有意思的是，“富不過三代”，到了明朝，余深府第已闢作懷安縣學矣。
史籍記載
宋史·余深
余深，福州人。元豐五年，進士及第。崇寧元年，為太常博士、著作佐郎，改司封員外郎，拜監察御史、殿中侍御史，試辟雍司業。
累官御史中丞兼侍讀。治張懷素獄，事連蔡京，與開封尹林攄曲為掩覆，獄辭有及京者輒焚之。京遂力引深與攄驟至執政。大觀二年，以吏部尚書拜尚書左丞。三年，轉中書侍郎；四年，轉門下侍郎。京既致仕，深不自安，累疏請罷，乃以資政殿學士知青州。
政和二年，京復赴都堂治事，於是深復入為門下侍郎。七年，拜少宰。宣和元年，為太宰，進拜少保，封豐國公。再封衛國，加少傅。時福建以取花果擾民，深為言之，徽宗不悅。遂請罷，出為鎮江軍節度使、知福州。靖康初，加恩特進、觀文殿大學士。故事，凡僕射、使相、宣徽使皆判州府，深以少傅、節度知福州，有司失之也。
深諂附蔡京，結為死黨。京奸謀詭計得助多者，深為首，攄次之。言者累章劾深，深益懼，丐致仕。建炎二年，降中大夫，臨江軍居住。尋以渡江赦恩，還鄉里，卒。子日章，亦以言者罷徽猷閣待制。
人物軼事
修建余家塘
話說余深老家在羅源縣治西里許的地方，並建有聚書所，周環皆水，人稱玉環館，余深中進士，留在京城當官以後，很少回家，老房就住著他的父親余孟堅及家人余忠，不久余老太爺過世，他丁憂在家。第二年清明時節，余深帶著家人余忠並請了一位風水先生到他父親的墳上祭奠去了。他父親的墳就座落地縣南郊的蓮花山上，遠望對面席帽山、仙茅山，成三山對峙之勢，確是風水寶地，而且墳墓就修建在蓮花山的五虎下山之一的虎穴里。按風水地理說法葬在這個寶穴，後人必出貴人，而此時余深雖在京城官居著作佐郎，只是一個正八品的小小京官，因此這次趁著掃墓之機，特請了這位風水先生。風水先生用羅盤測過後說，這穴位沒錯，方位坐勢也對，虎本可以過山，過山後就可發達。但目前問題在虎過山的路被五里渡的潮水給隔堵了，虎一躍就落海，不能到岸過山，虎過不了海，就上不了另一座山，老爺你就升不了官了，除非在海邊築一條大壩，讓虎過度堤壩然後上另一座山，那樣老爺你就可能會大發達，不過這樣會破壞本縣的風水，如此以後羅源就出不了狀元郎了，除非老爺升官後再將大壩給毀了。余深聽了點點頭，回家後不久，用京城裡的積蓄，招募一批強壯勞工和族人，花了一年多時間在縣城的東隅海灘將大壩修成，但由於是海水灘涂，種不了蔬菜水果又養不了魚，只好引附近的幾條山水蓄成一個水塘，種一些荷花，這個荷花塘由於是余深造的，所以人們稱為余家塘，也就是現在“九大中心”所在的地方，這個名字沿用至今。三年後，余深丁憂結束，上京就職去了，這一去真是猛虎過山，一路呼嘯而去。余深由著作佐郎歷監察御史、殿中侍御史，累官御史中丞兼侍讀，後結交蔡京，官封太宰（副宰相），進拜少保，封豐國公，再封衛國公加太傅。真是一帆風順，升官封爵，好不風光。
某一日，家人余忠忽然進京來了，送給余深一封家書，意思是說這幾年圍堤越圍越長，荷塘越來越大，山水越來越少，周邊許多地方積淤了沙土，已經生草長樹種不下荷花了，是不是引水改造為田，用於耕種作物，但目前水源缺少，可否請老爺修一封書予知縣老爺，請他網開一面允許引小西外河的水到余家塘來灌溉，隻字不提毀堤的事。余深接到信後，想了又想，覺得若引小西外河的水要經小西門過後張街折學宮旁再出北門，定引起民眾不滿，俗語說“寧可犯天條，不可犯眾怒”，還是想想辦法。於是經過幾天的深思熟慮後，來個文字遊戲。給家人修兩封信，一封給知縣老爺的，信中只要求借水一尺，另一封交代家人等知縣老爺答應再行事。余忠回家後，即送達縣老爺一封信，知縣老爺信看後覺得太宰大人也太客氣了，借水一尺有何不可，就答應下。家人知道後，打開第二封信，依計行事，連夜組織大量勞力，一夜之間開鑿了一條由小西至余家塘的只有一尺寬的河浿，將河水源源不斷地引到了余家塘的田地里，等到天亮，知縣老爺知道後傻眼了，也就無可奈何了，老百姓覺得生米煮成熟飯，也樂得用水方便，從此羅源城關有了一條穿城的瀉洪河溝，（二十世紀九十年代初由於不斷城市改建才由明溝變成暗溝。）以後羅源城內不管發多大的洪水，都不會積澇成災的。余家塘不再種荷花開始種水稻了，萬頃荷塘變成了萬畝良田。後人為了保住水田不斷地加固堤壩，只有大颱風連著十五的潮水時，才偶爾淹沒稻田，只是羅源從此以後沒有出過狀元，也沒有一位的官職高過余深。為這事，老百姓沒有忘記風水先生的那句話，就編了一句讖語：“水破余家塘，當立狀元坊”。想提醒余家的人，終究只成為俚語。至今余家塘未破，羅源也就出不了狀元，立不了狀元坊了。
但不管如何余家塘畢竟是羅源人民在九百多年前修建的，它是羅源圍海造田歷史的第一次，其功是不可沒的，其作用還福澤於今日生活在這片土地上的人民。
舉士避親嫌
余深自從與蔡京結黨後，深得徽宗皇帝的寵信。宋大觀三年(公元1109年)又是一次三年一考的大比之年，余深被舉薦擔任當年的主考官之一，為國家選拔棟樑之材。當筆試結束後，在禮部唱名時，一個熟悉的名字，跳入余深的耳朵，餘光庭。這是他的叔伯兄弟，他知道餘光庭從小就聰明智睿，剛直不阿，又是一個孝子，是他們余家的又一光榮，因此作了手腳。餘光庭現次入試，禮部唱名又名列前茅，宋徽宗聞其名深為賞識。後官任光祿寺丞、出知南陽鄧州(今河南鄧縣)。宋高宗趙構建炎初，抗擊金兵，餘光庭與城共亡，不屈而死，全家僅幼子隨乳母逃脫，不知所終，余皆殉難。後人為了紀念此事，把這段歷史記在了《八閩通志》人物傳忠烈附死難傳中。緣結荔枝深余深當權之時，因與蔡京等結黨，深得徽宗皇帝寵信之外，也由於他的才華，得到徽宗皇帝的讚賞。徽宗皇帝不是一個治國的皇帝，卻是一個風流成性的皇帝，喜歡吟詩填詞、寫字作畫，經常秦樓彈琴楚館撫瑟過著倚紅醉綠的糜爛生活。宣和年間的一個夏天，徽宗皇帝高興之餘，召集群臣於御花園，品嘗新進貢的閩南荔枝，並當場以十四寒賦詩一首，其中有句“玉液乍凝仙掌露，絳紗初脫水晶丸。”能參加這個盛宴，每個臣子都感到是一件千載難逢榮宗耀祖的事，且不說跟皇帝在一起品嘗他所賜的當時最貴重的水果，而且還能和詩一首，盡展才華，你說余深能不高興。於是，詩意溢於筆端，詩潮湧現絲箋，搦墨揮毫寫下了《奉和御製頒賜荔枝》一詩：結實寧辭火後山，移根今照日華丹。
來從南海航千里，賜比西山藥一丸。
封值自憐依禁御，芬芳無復耀幽蘭。
萬年枝上風光到，嘗奉宣和燕暇看。
然而“萬年枝上風光到”卻只是一廂情願的事，榮華富貴就如曇花乍現一樣。官當大了不能說沒有人忌妒，更何況是與奸臣蔡京在一起，由結黨營私而圖得高位厚祿，得到的寵信，這本身名聲就不好。小人無朋，連自己一黨的人都忌妒，你說這樣的官當得能長久嗎？終於遭人彈劾，罷相了。但據後人考辯，余深也不是一個完全沒有良知的人，雖依附奸臣，但沒有違背良心，在職期間也為福建家鄉做了一些有益的事。曾奏請免除福建酒禁，得意皇帝恩準，並以己俸代福建繳納200多年丁錢，民蒙其惠。宰相王黼欲議攻遼，余深反對，並上《論開邊》陳述利害，極言不可。最後因徽宗欲取福建花果，余深上書力言不便，觸怒了皇帝，被貶為福州知府，住在福州西門自己的府第中，“余府巷”因而得名。（《宋史》和《中國宰相全傳》都因這將他誤為福州人。）在他的福州住宅里有一棵老荔枝樹，與余深感情很深。余深在家的那幾年，荔枝樹結的果實又大味道又非常的鮮美，余深給他取名“功亮”，“功亮”是余深的御書閣的名字，以書閣命名荔枝，可見余深對這棵荔枝樹有多么的厚愛。到了靖康年間，余深再次遭貶任鎮江節度使。這年，這棵名叫“功亮”的荔枝樹就不再結果了。第二年，余深遇赦回到福州，荔枝又和從前一樣。荔枝樹的傳奇故事，廣為流傳，到南宋紹興年間，著名愛國詩人陸游來閩在福州，可能還見過這棵荔枝樹，於是將這個傳奇寫入了他《老學庵筆記》。
人物評價
名列中國人事出版社出版的《中國宰相全傳》中。他因由奸臣蔡京引薦，故多遭時人非議，如《宋史》。但後人多給辯解，到了明朝的《大明一統志》就將他列入“人物傳”中，並稱其忠諫。
