“餘桃口齒”典出《韓非子 說難》:衛國國王衛靈公特愛一位叫彌子瑕的美男子,一天夜裡,彌子瑕聽說母親病了,便偷駕衛靈公的車子,去看望他的母親。按照衛國的法律,偷駕國王的車子,是要被砍掉雙腿的。
但衛靈公知道彌子瑕偷駕他的車子後,不但沒有處罰,反而稱讚他是個孝子,曰:“孝哉!為母之故,忘其刖罪。”還有一次,彌子瑕與衛靈公在果園中遊玩,彌子瑕吃到一個極為香甜的桃子,便把剩下的一半留給國王,衛靈公竟然不顧君臣禮統,甘吃餘桃,曰:“愛我哉!忘其口味,以啖寡人。”
所以“餘桃口齒”就代指gay.
鄭板橋一生花在男色上的錢財,不在少數,年老之時仍熱衷此道,這也意味著他要付出更昂貴的代價,因為沒有孌童(未成年男妓)會免費接待他,也沒有少年會自動寬衣解帶。
這一切,不由他傷感而現實地說:“自知老且醜,此輩利吾金而來耳。”
如此直接的刺激激發了鄭板橋對時光流逝、人生虛無的自覺意識,令這一生孜孜於名利權益的畫家由寂寞而感悟,開始正視自己蒼白的鬚髮,最終在他人生的最後旅程中,創造出他最具藝術性的代表之作:枯瘦的秋竹、寂寞的蘭花。