他仿照陶淵明《五柳先生傳》而撰寫的《半僧先生傳》，是一篇極有個性的絕妙文章。從該文可知，南鳳的名號很多：字道見，又名熄三、覺從、海聖、雷山釋子、夢觀居士、知非、跛者道人等等，最後取號牧原。“牧原者卑以自牧，牧一條水牯於廣平之原，自治生平虛矯褊側之習氣云爾!”從這一連串的名號中，已透露
出其不同凡俗的品格。
該文開篇先對自己的生平作一概括：“半僧先生者何人’?知非和尚是也。何以稱半僧?以其時而僧，時而俗，又時而僧，則謂之半僧云爾!”行文敘述，處處顯現其個性。“讀周程及陽明白沙之書，便以道學自任，欲棄舉子業，青山綠樹，不以易紫綬金章。”、“屢棄筆硯，絕交際，即顯者名人文字相贈，一切焚卻。然參禪得力之後，輒旁通儒典之奧，詩文之妙，恨見地及之，而機候不及，故常拈舉業示門人，謂門人不能傳其禪，奈何並舉業亦不能傳耶!”這種獨特怪異的心情，事實上是何南鳳的理想追求與現實生活的巨大反差所造成的。明末社會在風雨飄搖之中，既不能“處為真儒”，又不能“出為王佐”，乾一番經國濟世的大業。於是，他由儒入佛，希望在虛無中得到解脫，然而又未能忘記現實：一方面“修齊治平”的思想在他的潛意識中常常出現，慈母妻女的形象亦使他難於釋懷；另一方面，現實又不容許他有所作為。這種無可奈何而又不能追求解脫的矛盾心態，在文中描寫得入木三分。
過去，客家地區僧尼做佛事時所唱的小調詞曲，如《勸亡魂》、《打關燈》、《打蓮池》、《血盆經》等多出自何南鳳之手，它膾炙入口，經久傳誦。
何南鳳從儒入釋，以釋證儒，雖棄儒而終不忘儒，雖出家而終想家，認為儒與佛有許多相通的道理。他創立的“橫山堂”學派，主要是參禪不必拘於形式和禁戒，參禪與習儒相通，而且“ 自信即佛”，“無事外求”，“說法以度眾 生，修身以平天下”，積極救助眾生與自立精神至今為佛門所稱頌。他創立的佛教流派廣傳國內外。泰國龍福寺住持彰慈大師(石善光)，就是他的六傳弟子。
何南鳳的對聯和詩很有哲理。其一聯是“念佛是誰?不點開這隻眼睛，切忌摸風捉影；參禪無別，但討得那邊口鼻，自然動地驚天!”； “戒律道根基，澄練一心，直令冰清玉潔；慈悲佛種子，包涵萬品，須同海闊天空”。他寫的戊子再往神光：“青山綠樹透神光，多少遊人墮渺茫。幾度掛瓢圖遠況，這回憑几夢幽 香。
有一次，何南鳳風塵僕僕來到河源燈塔祥雲庵，看到寶殿莊嚴，耳旁傳來陣陣鐘鼓之聲，不覺凡心大動，詩興大發，順口吟出了一首膾炙人口的上聯“南鳳飛來，兩翼東西朝北殿”，不料，前腳剛踏進山門便被一位小徒弟發現，思路突然被一聲“師父……”打斷，再也沒法續出下聯。訖今400多年來，至今無人對上下聯。
直至2009年9月10日，在南鳳大和尚的出生地——廣東省興寧市石馬鎮老革命家、教育家“何子淵故居”掛牌揭幕儀式上，一位興寧電視台的記者才暮然發現何子淵故居“光裕廬”大門前“石馬當前，高龍榕獅同拱護；雷山枕後，蛟潭岐水共迴環。”之下聯似乎正是南鳳遺聯的絕對：
南鳳飛來，兩翼東西朝北殿；
雷山枕後，蛟潭岐水共迴環。
珠聯璧合，觀者無不嘖嘖稱奇，連連稱妙。仿佛冥冥之中自有天意。
