重要事件
會徽疑似抄襲
2020 東京奧運標誌2015年7月 24 日公布，採用佐野研二郎設計方案。訊息發布後，2名歐洲設計師分別指控該商標屬抄襲，甚至聲言要對薄公堂。
回應外界質疑
公開手稿2020年東京奧運會徽設計被曝與比利時列日劇場的標誌極為相似後，2015年8月5日佐野研二郎在東京召開記者會對此作出了解釋。記者會上，佐野強調“作為一名設計師我從來沒有抄襲過”，並堅決否認稱“抄襲一說是毫無根據的”。
佐野研二郎指，其創作標誌是由Didot和Bodoni的字型而獲得的一些靈感，和比利時的Théatre de Liège 商標起源迥殊。
他繼解釋他的這個typographic這種力量感以及保持力量的同時又有一些纖細微妙的細節，在這個之上，他同時又出於對1964年龜倉雄策那個大紅圓logo致敬，所以又把它也組合進了這個標誌，並且使用了九宮格一張製版來詳細說明他這個logo細節上的一些處理，配色以及紅色圓的意圖等等。
剽竊事件發酵
佐野研二郎為日本飲料巨頭三得利公司夏季促銷活動設計了30種圖案，印在作為促銷獎品的手提袋上。三得利公司2015年8月13日說，應佐野要求，停止發放8種圖案的手提袋，原因是有網民認為它們酷似已有設計，涉嫌剽竊。這些圖案包括法式長棍麵包、路標、游泳女子、西瓜、動物。一些網民在網路上貼出佐野作品與“原作”的對比圖，作為“剽竊”證據。
佐野研二郎2015年8月14日深夜發表聲明，就最新發酵的“剽竊門”事件致歉。他承認其設計團隊為一家公司設計手提袋時借鑑了他人作品，並對此表示歉意。
影響同門就業
佐野研二郎引發的轟動導致其任職的學校多摩美術大學也屢遭質疑，該大學學生叫苦連天。其中甚至有學生表示，由於教授佐野研二郎的原因影響到了自己的就業。在佐野研二郎過去的畢業優秀作品中有一部分被指盜用了他人作品，甚至其在讀期間的作品也被指有盜用嫌疑。因此甚至流傳起了“盜用是多摩美大的傳統”等等風評。
社會評價
《日刊現代》雜誌2015年8月9日報導稱，有關2020年東京奧運會徽設計的“抄襲門”事件，在日本網路再起波瀾，日本網民稱設計師佐野研二郎已是“抄襲慣犯”。
