簡介
低壓差穩壓器（英語：Low-dropout regulator，LDO），又稱低壓差線性穩壓器、低壓降穩壓器，是線性直流穩壓器的一種，用途同是提供穩定的直流電壓電源。相比於一般線性直流穩壓器，低壓差穩壓器能於更小輸出輸入電壓差的情況下工作。
歷史
第一個低壓降穩壓器是輸出可調式設計，在1977年發表於雜誌"Electronic Design"，題為"Break Loose from Fixed IC Regulators"。該文章作者是Robert Dobkin，當時他任職於美國國家半導體（英語：National Semiconductor），該公司因此聲稱是低壓降穩壓器的發明者。Dobkin其後在1981年離開National Semiconductor並與Robert J. Widlar 一起創立Linear Technology，現為該公司的Chief technology officer。
首枚低壓降穩壓器積體電路是LT1083。
原理
低壓差穩壓器原理上與一般的線性直流穩壓器基本相同，分別在於低壓差穩壓器輸出端的功率由NPN電晶體共集極架構，改為PNP集電極開路架構(以使用雙極性電晶體以言)。這種架構下，功率電晶體的控制極只要利用對地的電壓差就能讓電晶體處於飽和導通狀態，因此輸入端只需高出輸出端多於功率電晶體的飽和電壓，穩壓器就能運作，穩定輸出電壓。
這類設計在保持穩定性方設計難度較高，因為輸出級的阻抗較大，較易不穩定或起振。
使用的功率電晶體
低壓差穩壓器所使用的功率電晶體可以是雙極性電晶體或場效電晶體。
雙極性電晶體因為基極電流的關係，會耗用額外的電流，增加功耗，在相對高輸出電壓、低輸出電流、低輸出輸入電壓差的情況下尤其明顯。
場效電晶體沒有雙極性電晶體的功耗問題，但其所需導通的閘極電壓限制了其在低輸出電低的套用，而且場效電晶體管的成本較高。隨著半導體技術的進步，這兩方面的問題都得以改善。
參見
•穩壓器
•電流源
•線性穩壓器
•開關電源
•直流電壓轉換器(DC-DC轉換器)
•78xx
•LM317
