原因
尚未完全明確。類風濕性關節炎是一個與環境、細胞、病毒、遺傳、性激素及神經精神狀態等因素密切相關的疾病。
(一)細菌因素實驗研究表明A組鏈球菌及菌壁有肽聚糖(peptidoglycan)可能為RA發病的一個持續的刺激原，A組鏈球菌長期存在於體內成為持續的抗原，刺激機體產生抗體，發生免疫病理損傷而致病。支原體所製造的關節炎動物模型與人的RA相似，但不產生人的RA所特有的類風濕因子(RF)。在RA病人的關節液和滑膜組織中從未發現過細菌或菌體抗原物質，提示細菌可能與RA的起病有關，但缺乏直接證據。
(二)病毒因素RA與病毒，特別是EB病毒的關係是國內外學者注意的問題之一。研究表明，EB病毒感染所致的關節炎與RA不同，RA病人對EB病毒比正常人有強烈的反應性。在RA病人血清和滑膜液中出現持續高度的抗EB病毒―胞膜抗原抗體，但到目前為止在RA病人血清中一直未發現EB病毒核抗原或殼體抗原抗體。
(三)遺傳因素本病在某些家族中發病率較高，在人群調查中，發現人類白細胞抗原(HLA)-DR4與RF陽性患者有關。HLA研究發現DW4與RA的發病有關，患者中70%HLA-DW4陽性，患者具有該點的易感基因，因此遺傳可能在發病中起重要作用。
(四)性激素研究表明RA發病率男女之比為1∶2～4，妊娠期病情減輕，服避孕藥的女性發病減少。動物模型顯示LEW/n雌鼠對關節炎的敏感性高，雄性發病率低，雄鼠經閹割或用beta;-雌二醇處理後，其發生關節炎的情況與雌鼠一樣，說明性激素在RA發病中起一定作用。
寒冷、潮濕、疲勞、營養不良、創傷、精神因素等寒冷、潮濕、疲勞、營養不良、創傷、精神因素等，常為本病的誘發因素，但多數患者前常無明顯誘因可查。
檢查
膝關節炎的主要臨床表現為疼痛，常在關節負重時，如上下樓時或下蹲起立時髖、膝關節酸痛脹。發病初期，休息後關節疼痛可緩解，但隨病情的發展，即使休息時疼痛也較明顯，甚至出現跛行，影響日常活動。臨床表現第二個方面是關節僵硬，如晨起時或久坐起立時出現髖關節或膝關節僵硬。臨床表現第三個方面是功能障礙，可出現受累膝關節鄰近肌肉萎縮、關節畸形，最終導致功能障礙。如進行X線檢查，則發現關節間隙變窄;關節邊緣有骨質增生;關節面不規則;關節畸形等。膝關節骨關節炎到了晚期藥物只能輕微緩解疼痛，要根本解決走路問題，最好是置換人工關節。
鑑別診斷
膝關節不能完全伸直是膝關節側副韌帶損傷的臨床表現。膝關節的關節囊鬆弛薄弱，關節的穩定性主要依靠韌帶和肌肉。以內側副韌帶最為重要，其次為外側副韌帶及前、後交叉韌帶。膝後腫脹疼痛，活動受限膕窩囊腫臨床上多見於中年以上發病率最高，男性多於女性，導致機械性伸膝和屈膝受限，疼痛較輕，緊張膨脹感明顯。患者主訴往往以膕窩區逐漸發生腫脹為特點，伴膝後疼痛。偶爾囊腫可以壓迫阻礙靜脈回流，引起小腿水腫。囊腫長大到一定程度則膝關節屈伸活動受限。膝、踝反射減退是腰骶神經炎的臨床表現。
膝關節炎的主要臨床表現為疼痛，常在關節負重時，如上下樓時或下蹲起立時髖、膝關節酸痛脹。發病初期，休息後關節疼痛可緩解，但隨病情的發展，即使休息時疼痛也較明顯，甚至出現跛行，影響日常活動。臨床表現第二個方面是關節僵硬，如晨起時或久坐起立時出現髖關節或膝關節僵硬。臨床表現第三個方面是功能障礙，可出現受累膝關節鄰近肌肉萎縮、關節畸形，最終導致功能障礙。如進行X線檢查，則發現關節間隙變窄;關節邊緣有骨質增生;關節面不規則;關節畸形等。膝關節骨關節炎到了晚期藥物只能輕微緩解疼痛，要根本解決走路問題，最好是置換人工關節。
緩解方法
膝關節炎早期患者應注意加強運動鍛鍊，如散步、太極拳、木蘭拳、游泳，以及輕鬆的舞蹈運動等，這些運動鍛鍊都能提高人體的下肢功能，提高人體心肺能力，促進體內脂肪的消耗，配合飲食控制可促使體重減輕，對預防骨關節炎的發生有重要意義。但在運動中應注意，有些運動是不適合膝關節炎患者進行的，如不應該拚命地用雙手左、右碾磨膝關節;不應該長距離的跑步;不應該拚命、長時間的做下蹲、站起運動。這些動作會加重膝關節表面軟骨的磨損，使病情加重。有時出現膝關節的腫脹，臨床上稱關節腔積液，或稱滑膜炎，這種情況需要到醫院，由醫師用注射器將關節腔內的積液抽出。膝關節炎患者如出現明顯的膝關節的疼痛，可配戴護膝或膝關節矯形器，它們可以減輕膝關節的應力負荷，對保護膝關節有作用。如一位患有膝關節骨關節炎的老太，因為擔心心臟疾患不堪承受手術，故選擇了不開刀的新方法―――佩戴膝關節矯形支具，現在已穿戴了近一年，關節的活動能力明顯提高，X光檢查顯示單側膝關節間隙狹窄明顯得到改善。目前，我科已引進美國布萊特膝關節矯形支具，據對100多例膝關節骨關節炎患者的臨床研究表明，它對緩解患者的膝關節疼痛，提高患者的行走能力有較好的作用。
