簡介
休閒運動，這一概念最早使用是在美國等一些經濟比較發達的國家。新中國成立以後，我國的休閒體育已經有了一定的發展。自1978年我國導入市場經濟體制以來，國民經濟高速發展，人們生活水平有了大幅度的提高，從而建立起初步的休閒運動規模的概念。休閒運動的發展與同一個時期的社會、經濟、文化發展密切相關，一個時期的社會、經濟、文化越發達，休閒運動才會開展得越好。
概念
休閒運動這一概念最早使用是在如美國、日本等一些經濟比較發達的國家。新中國成立以後，我國的休閒體育已經有了一定的發展，但受到當時經濟條件和抗美援朝、文化大革命等一系列政治運動的影響，從而失去了休閒運動的最根本標誌——普遍性和大眾性。自1978 年我國導入市場經濟體制以來，國民經濟高速發展，人們生活水平有了大幅度的提高，從而建立起初步的休閒運動規模的概念。休閒運動的發展與同一個時期的社會、經濟、文化發展密切相關，一個時期的社會、經濟、文化越發達，休閒運動才會開展得越好。隨著我國經濟進入高速發展期，國民生活水平逐步提高，閒暇時間逐步增多，人們越來越關注自身的發展，特別是精神上的需求受到越來越多的人的關注。休閒運動自身所具備的功能與特徵，在一定程度上滿足了人們的精神需求，因其活動內容、形式的靈活多樣受到越來越多的人的喜歡。
與體育關係
休閒運動（LEISURE SPORTS）是一種以休閒為目的的體育活動。它是在現代社會快節奏的工作和生活環境下，人們利用閒暇時間，主動地隨意地體驗各種以身體活動為基礎的一種娛樂、健身的過程，是身體放鬆必不可少的一種運動。
與文化關係
休閒運動（LEISURE SPORTS）不僅能緩解壓力，鬆弛過分緊張的情緒，更能張揚個性，追求品位與情趣，逐漸被人們接受和喜愛，成為人們文化生活的重要組成部分。
休閒運動是健康的體育運動與浪漫的文化追求相結合的一種休閒方式，是人們在餘暇時間裡，通過多種多樣具有一定文化品位的運動，達到健身、娛樂、交往、自我實現等目的，進而滿足個人身心發展需要的一種活動方式。休閒運動不僅能緩解壓力，鬆弛過分緊張的情緒，更能張揚個性，追求品位與情趣，因此逐漸被人們接受和喜愛，成為人們文化生活的重要組成部分。
種類
以運動形式劃分
以運動形式來劃分休閒運動主要包括戶外運動、器械健身運動和自主休閒運動等。休閒運動並非是一種新的體育運動形式，是指人們利用餘暇時間為了達到休閒、健身、消遣、娛樂等多種目的進行的各種身體活動方式。這些活動都需要參與者身體力行並掌握一定的技術技能知識。
以組織形式劃分
休閒運動的組織形式多種多樣，以組織形式來劃分既有群體組織性休閒運動，也有個體自由參與的休閒運動。既可以是經過嚴密策劃，精心組織的活動過程，也可以是鬆散的，機動靈活的活動形式。
以運動類別劃分
現代社會，人們閒暇時間所參與的休閒運動，內容豐富多彩，項目繁多。根據休閒運動的特徵，從動機和目的視角考察，可把休閒運動分為：健身健美、康樂遊戲、競爭對抗、養生保健、探險拓展五個大類。通過這樣的分類，可以把休閒運動從項目上細分開來，人們通過這六大類的選擇進行自己需要的運動，是一種常見的分類方式。
（1）健身健美類休閒活動的內容有健身、健美操、啦啦隊、普拉提、體育舞蹈、街舞、瑜伽等，用於體型訓練、減肥纖體，調節機能，是帶有表演性、藝術性、技巧性的有氧運動。健身健美類休閒活動伴以節律強勁的音樂和豪邁奔放的舞姿，在放鬆身心、消除疲勞的同時，練就和塑造自己外在俊朗、內秀素質的充滿生命力的健康形象，提高審美能力和增強審美情趣，以達到外在美和內在美的統一，展示出大自然賦予人類的體態美和體育活動的運動美。
（2）康樂遊戲類休閒活動有跳繩、釣魚、風箏、踢毽子、打陀螺輪滑、飛鏢等。這些活動源於古代的民間遊戲，歷史悠久，在漫長的實踐和傳承過程中經過人們不斷的修改、創新，發展成為現代頗具特色的項目。康樂遊戲類活動最大的特點是具有明顯的娛樂性，在活動中盡情玩耍，在玩樂中強身健體、陶冶情操、培育品格、開拓思維，感受身心愉悅的體驗。
（3）運動競賽休閒運動有休閒競技比賽、野外拓展、組隊對抗等項目，具有技藝性、競爭性和規則性的特點。體育活動的競技性賦予體育這一人類文明活動無限的魅力，吸引著人們廣泛參與。通過競賽活動展示自我、張揚個性，體現人類敢於創新、頑強拼搏、奮力爭先的精神。通過競賽對抗活動，滿足競爭的心理，展示個人的智慧和才華，還可以從中學會正確處理人際關係，宣洩心中的鬱悶，調整心態。
（4）養生保健類活動有太極拳、八段錦、氣功、五禽戲等，其特點是內向含蓄、自得其樂，在安逸的心境和清靜的環境下，身心雙修，在自由自在中養生。在傳統文化思想中，無論是儒家、道家還是佛家，“天人合一、人與自然的和諧等養生的理念，形神兼備，調形生息、修身養性”等，是中國古代休閒養生追求的境界。養生保健類休閒運動是超然灑脫、頤養性情的好方法，是中老年群體健身保健的首選方式。通過調形保持筋絡暢通，防禦治療疾病；以調息理順呼吸系統，增強機體機能;通過調意暢快情懷心緒，孕育樂觀向上的人生態度。
（5）探險拓展類休閒活動有登山、野營、攀岩、蹦極、定向越野、漂流、溯溪、徒步穿越、駕車、腳踏車等項目，內容豐富、形式獨特，具有體能訓練、技能訓練、生存訓練、心理訓練、人格訓練和管理訓練多方面功能。它是征服自然的活動，是反璞歸真的遊戲、是時尚一族的寵兒、是勇敢者的玩意兒，探險拓展類項目是休閒體育活動一枝璀璨的奇花異葩，吸引著眾多熱衷於冒險刺激、磨鍊意志的運動休閒愛好者去探索、去體驗，體現人生的價值。
到 2015年，世界已開發國家將進入“休閒時代”。隨著我國社會經濟的發展、人們生活水平的提高，休閒將成為人類社會的重要組成部分。休閒運動的新的審美觀念也會隨著人們新的生活態度所發生轉變。精神美、行為美的運動審美觀點會被越來越多的人們接受。現代社會信息化、機械化快速發展帶來的一系列環境問題、社會問題，對人類身心健康和生活環境構成了巨大的挑戰，休閒運動在現代社會中的滲透和推廣，可以使人們從煩瑣、枯燥、沉重的工作生活中解脫出來，放鬆和愉悅疲憊的身心，調適心情、排解壓力，在運動中汲取能量、重塑自信，體驗休閒的樂趣，感悟生命的價值和意義。在當今休閒風潮和節能減排的時代背景下，休閒運動一定會成為現代人們放鬆身心、排解壓力、感受健康生活的一種時尚運動方式。
休閒運動的項目列舉
步行、騎行、慢跑、游泳、輪滑、滑冰、滑雪、駕車、登山、野營、攀岩、蹦極、定向越野、野外拓展、漂流、溯溪、跳繩、瑜伽、健身舞、韻律操、啦啦隊、普拉提、體育舞蹈、街舞、武術、太極拳、八段錦、氣功、五禽戲、釣魚、射擊、射箭、飛鏢、擊劍、風箏、鐵圈、陀螺、踢毽子、舉重、馬術以及各種球類（籃球/足球/排球/網球/羽毛球/桌球/棒球/壘球/檯球/保齡球/壘球/手球/曲棍球/橄欖球/沙狐球/高爾夫）
組織
國際休閒運動合作組織(ILSCO)是一個旨在促進和協調休閒運動成員機構之間的聯合聯動、共贏共進的、獨立的、聯合性和普遍性的非政府組織。
