簡介
偉大的博物學家查理·達爾文的祖父伊拉茲馬斯·達爾文生於１７３１年，卒於１８０２年。他出生於一個律師家庭，曾就讀於愛丁堡大學和劍橋大學，但他的學問主要靠自學得來。他是一個想像力豐富，善於思考、推理和歸納，重視並勇於實踐的人，這使他成為英國工業革命初期有名的思想進步、博學多識的科學家、發明家、哲學家、詩人和醫生。
伊拉茲馬斯大學畢業後以醫生為職業，通過自己的努力，很快成為全國醫學界的權威。他曾幾次拒絕成為英王喬治三世的御醫，它是一個熱愛自由、科學，不貪圖權勢和名利的人。在多年臨床實踐的基礎上，他刻苦鑽研醫學理論，寫出兩大卷的醫學專著《生理學》，第一次提出了一系列治療精神病的重要原理和方法，被譽為“有史以來最有獨創性的作品”。
必須指出，伊拉茲馬斯是18世紀英國著名的動物學家和植物學家，是當時歐洲具有進化論思想的代表人物之一。伊拉茲馬斯在他的《生命學》中認為，每個有機體中都有內在力量促使生物演化為更高級的形式。後來，他又寫了《植物學》等著作。如果要選出幾名對查理·達爾文早年影響最大的人，那它的祖父伊拉茲馬斯·達爾文無疑是其中之一。
