職責
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Redshaw說:“很久以來,架構師一直被看作是一個醜陋的繼女/子,”“如果你的建築架構都搞不好,就算你的石匠技術再高明,又有什麼用呢?架構師是IT策略中的中樞。” 像Redshaw這樣的企業架構師們在企業內部的影響力非常大。很久以來,雖然他們一直在信息技術部門擔任重要職務,但是他們經常受委託提供全面概況分析,並提出一些關於如何遵照標準執行這些任務的建議,而這些對日常運作的影響極其有限。今天,隨著各公司都在尋找重建他們的IT系統,使其更能有效節省成本,更靈活的方法,架構師愈來愈被看作是至關重要的因素。 Redshaw說:“我們的執行總裁Ed Zander有這樣一句經典的話‘先架構好再把它分散開。’” 企業架構師的職責就是設計一個公司的基礎架構,並提供關於怎樣建立和維護系統的指導方針。一般來說,級別高的架構師,經驗更豐富,爭相聘請的人也多,他們也是與公司全部的IT策略密切相關的專業人員。
據專家分析,IT企業中IR架構部門的主管每年年薪在15萬美元到50萬美元之間,而且他們不用擔心會被外包。在軟體配置方面,一些有著相似的頭銜的人物諸如微軟的首席軟體架構師比爾.蓋茨,BEA系統的總架構師Adam Bosworth,都將精力主要集中在軟體產品的開發上。
而在其它的行業中,架構師頭銜卻可以加在範圍很廣泛的工作人員的頭上,從擬定企業信息中心所運行的程式的人
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架構師凌駕於首席信息官
一個簡單化的支持結構應該允許IT專業人員減少用於維持現有系統的時間。分析員說,各公司投入了他們的IT預算的60%到70%來維持現有系統,而不是投資於新的可以減少操作費用的操作或者產生新的收益。 各公司為了讓他們現有的IT系統實現更大的價值,紛紛進行了重大的技術變革,這樣一來,對高水平的架構師的需求激增。Marc Lewis說,在經歷了前幾年IT勞動力市場的不景氣之後,各公司終於打算擴充他們的IT管理隊伍,Marc Lewis是北美的一個IT管理公司 Morgan Howard的總裁。對負責架構的管理人員的需求不斷增大,其增長速度比對首席信息官員的需求還要快,Marc Lewis說,這是因為,架構師會給一個組織帶來大量專門技術。 Lewis說:“像以服務導向式架構和企業應用程式整合這樣的先進技術已經引起人們的高度重視,(公司需要)一些在架構方面有真才實學,而且學得深且廣的人才。” 像摩托羅拉和醫藥品方面的巨人Pfizer這樣的商家很大膽地採用了服務導向式體系,這種架構採用模組化系統設計,設計它的目的是為了更容易地創建新的套用軟體,並讓各系統共享信息。這些公司中的企業架構師發展可共享的服務,這種服務可以為一個公司的各個部門所採用。
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例如,Pfizer建立了一項公共安全服務,當職員登錄到公司網路上時,它可以檢查網路網路使用者的身份和密碼。Pfizer的中央架構台讓整個公司都可以使用該項服務,而不是每次公司要引進一個新的套用軟體時,為了安全起見都得重寫原始碼。 Rich Lynn說:“我們想看看在各種商業需求之間是否有一條公共架構執行緒,也想看看我們能否建立並支持它們,”Rich Lynn是 Pfizer的全球應用程式與架構副總裁。他還說,這一做法會將服務費用分攤到各部門,並且會使支持系統,尤其是支持大規模的全球通用的應用程式更容易。企業對架構師和架構的興趣越來越濃,這就促成了像企業架構師利益集團(EAIG)這樣的工業組織的建立,該組織成立於今年的早些時候。這個企業架構集團的目的是分享實踐經驗並統一專業術語來幫助教育其它的IT管理人員。同樣,政府部門也日益看重架構師的作用。一個由行政管理預算局掌管的聯邦企業架構項目打算裁減IT系統冗餘的機構,並改進各處之間的信息共享狀況。科技企業自然也注意到了架構師影響力日增。一些製作介紹重大的技術變革的軟體的公司,像一個以服務導向式架構,它們將注意力集中在銷售業績上,而且幾乎只關注架構師。企業架構師可能像首席信息官那樣,要對整個的科技預算負責,但是在對產品有採購作出決定時,他們精湛的技術技巧很重要。
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合適的人做合適的事
儘管人們對架構師這一頭銜的定義各不相同,而從業者也只各自專於不同的領域。比如,一個系統架構師,專攻商業套用軟體所依賴的硬體基礎,而軟體架構師則通常負責內部的套用軟體的設計。 一些IT組織在尋找能讓他們的架構小組更積極地參與日常操作和產品決策的方法。 就像其它公司一樣,辦公用品公司Corporate Express成立了一個架構部門,在一個大約三百人的IT組織中,它大概占了五十個人。技術建築副總裁Andy Miller在雇用新人時,會盡力確保不把Corporate Express的建築小組限制在一塊脫離實際的天空中。 Miller在他以前的公司Sprint也是擔任架構師一職,但是那個小組實際上是一個IT研究機構。 Miller說:“他們挑選原型和產品,但是他們卻讓別人來執行整個系統的部署工作。我認為,在這個遊戲中,架構師應該有更重要的責任。” 在Corporate Express,架構師有著各種各樣的頭銜,所負的責任也各不相同,他們都既參與設計事宜,也參與開發並維護應用程式,他們甚至會隨時待命。由於各公司希望對更多的IT操作進行外包處理,有效的架構成為一種越來越重要的技能。按照企業架構師所說,定義明確的套用軟程式藍圖會讓公司更容易地把工作外包出去。