任玉明是山西省石樓縣小蒜鎮大莊村人。1964年出生,七歲開始上學，1976年上的國中，在那個黑暗而恐懼的時代，祖上是富農的家庭從此開始了暗無天日的“批鬥”。迫於無奈，他結束了學業，開始了放羊生活，家計貧寒、精神受迫，母親終日以淚洗面，放羊的孩子記在心裡，寄在歌里。他的歌聲在鄉里的山野傳遍。1979年母親的突然離去，讓本就貧寒的家庭更是雪上加霜，這隻孤獨的小駱駝，在茫茫大漠上舉步維艱。愛唱歌的任玉明，在黑夜的林中，在空曠的田上，在烈日炎炎下，以一種特有的、內在的激情隨口即興唱歌，唱出了他發自生命深處的歌聲，“貴姐捎書”、“下柳林”、“三十里舖”、“走西口”這些是他曾經唱過的名歌，到現在提起仍然令他記憶猶新、無法忘懷。
1993年，他加入石樓文化館，也是從這個時候開始了他說書的旅程，他走村串戶，吹笛子、打小鼓、彈三弦，樣樣精通，深受當地老百姓喜歡。1990年到1996年，七年連獲“秧歌傘頭冠軍”。2005年，他代表石樓參加了第一屆晉陝秧歌傘頭比賽，獲得優異的成績。從這年開始，他年年去各地演出，分別獲得了石樓秧歌隊特等、優秀獎。
最讓人們稱好的是他現場取材編唱、臨場發揮、即興演唱的才能，整潔押韻的秧歌隨口就唱，順口就來！2005年傘頭比賽報名秧歌中留有他的佳作：“家住在大莊的黃土山山，任玉明我愛唱秧歌不當官官，見到台下的父老鄉親是喜喜歡歡，祝願大家在新的一年裡平平安安。”
當被問及他對民間藝術的看法時，他那雙炯炯有神的眼睛注視著前方，一字一句地說：在這個現代化的社會，民間藝術還能走多遠？民間藝人還能走多遠？我不知道，但是我喜歡、熱愛這種藝術，我會永遠堅持我的路，堅持我的方向，我也願意將我的一生交給它。我希望我們傳統的民間藝術能夠受到重視，這畢竟是我們民族根深蒂固的一種文化。說完之後他意味深長地對我笑了笑，或許只有他自己最清楚自己心底的那份分享民間藝術的孤獨，那份對民間藝術的獨特情感，那份對藝術的執著。
