以美育代宗教說

以美育代宗教說，篇名。蔡元培撰於 1917 年。作者在北京神州學會上的演講辭。詳細分析宗教的起源和作用，謂“宗教之原始，不外因吾人精神之作用而構成。吾人精神上之作用，普通分為三種：一曰知識；二曰意志；三曰感情”。認為人類之所以信仰宗教，是因為腦力簡單，知識低下，視一切事物均不可思議。於是有“宗教家勉強解答之”。故宗教在社會上形成特別之勢力。

以後社會文化日漸進步，科學日趨發達，現代人根據科學知識尋求解答，不再以宗教為知識。隨著時代的變遷，道德意志亦與宗教脫離而獨立。宗教所餘下的只有感情作用，或稱美感。文藝復興後，隨著歷史的發展，“各種美術漸離宗教而尚人文”。作者提出“以美育代宗教”的理論，認為“純粹之美育， 所以陶養吾人之感情，使有高尚純潔之習慣，而使人我之見、利己損人之思念，以漸消沮者也”。收入《蔡元培教育文選》。