起源
在古代，馬是行軍打仗的必備之物。湖南湘潭的關帝廟內有聯曰：“匹馬斬顏良，河北英雄皆喪膽；單刀會魯肅，江南名士盡低頭。”此聯緊扣關公的生平事業，準確精當，同時對仗工穩，氣勢雄渾，讀來耐人尋味。
陝西漢中是歷史文化名城，城南的飲馬池相傳是漢高祖劉邦當年的馬廄，旁有一聯：“神龍時作蒼生雨，飲馬常思赤帝風。”“神龍”代指劉邦，“蒼生雨”喻劉邦的恩澤如雨滋潤萬物，百姓受益。下聯用劉邦起義時一老嫗稱其為赤帝的典故，抒發了對劉邦開國帝業的追思。
“馬蹄踏破青青草，龍爪拿開淡淡雲。”這是宋朝汪應辰與進士俞子才的對句。天上雲對地上草，雲間龍爪對草上馬蹄，“拿開”對“踏破”，搭配自然，趣在聯中，尤以“淡淡”對“青青”最為精彩。
運用
古時有一著名的拆字聯：“馮二馬，馴三馬，馮馴五馬；伊有人，尹無人，伊尹一人。”說的是有個姓伊的孤兒，家境貧寒，但善於巧對。一次，他上馮知府家借錢。馮知府知道他的來意後便說：“我出個對子，你若對上，所借的錢，皆送予你作讀書費用，不用歸還。”於是馮知府出了上聯，伊童子想起自己的孤苦零丁，很快對出了下聯。對聯各從姓上取材，以商代賢相“伊尹”巧對知府“馮馴”，饒有風趣，足見才氣。
林則徐少時去赴童子試，因人群擁擠，他父親便讓他騎在自己肩上。主考官玩笑道：以父作馬。林則徐真是不凡，隨即大聲回應：望子成龍。林則徐的下聯，既解了父親的尷尬窘迫，又道出父親盼兒成才的心情，一時傳為佳話。
民國初年，四川省陸軍第三鎮統制孔兆鸞，胸無點墨卻又好裝斯文，咬文嚼字而又錯誤百出，常將“草菅人命”的“菅”讀作“管”，“馬革裹屍”的“裹”讀作“里”，如此不一而足。有人參會《葬經》(一部風水書)擬一聯諷刺他道：“山管人丁，水管財，草管人命；皮里袍子，布里腿，馬革里屍。”眾人見後，笑得前仰後合，唯孔兆鸞不解所謂。
在1919年“五四”反帝愛國鬥爭中，上海各階層愛國人士用對聯做宣傳，痛罵段祺瑞、陸宗輿、曹汝霖、章宗祥的賣國行徑：“哪有心神看跑馬；正應籌策補亡羊。”對聯就地取材，貼近實際，令人警醒。
為推行“全國鄉村教育改革”，1927年，教育家陶行知先生在曉莊師範開學典禮時創作了這樣一副對聯：“和馬牛羊雞犬豕做朋友；對稻粱菽麥稷棉下功夫。”他將學校的大禮堂命名為“犁宮”，這副對子就貼在“犁宮”的兩旁。此聯不長，卻包容了這么多牲畜和農作物的名稱，毫無生拼硬湊之感，宣傳了“教學做合一”的教育思想，表現了人民教育家鞠躬盡瘁的高尚精神。
方誌敏生前在臥室里掛有一副自擬的對聯：“心有三愛：奇書駿馬佳山水；園栽四物：青松翠竹白梅蘭。”這是方誌敏高尚志趣的寫照。方誌敏的家鄉沒有馬，他卻一生喜愛駿馬。他還曾自題一聯，寫在家鄉村頭的涼亭上：“浮舟滄海；立馬崑崙。”寥寥八字，氣魄宏偉，抒發了“為中華之崛起，不畏外強侵略而讀書”的雄心壯志。
在國民黨統治時期，有人以長沙的兩個地名巧妙地串組成一副缺字諷刺聯——“車馬橋，橋上馬，馬行無力皆因；仙人市，市中人，人不風流只為。”聯中的“車馬橋”和“仙人市”為長沙市的地名，“橋上馬”、“市中人”則指行走在橋上的馬、集市中的人群，“馬行”和“人不”各照應上句，作者有意空缺其中的關鍵字，上聯缺一“瘦”字，下聯缺一“貧”字，即“馬行無力皆因瘦”、“人不風流只為貧”。作者採用“隱諱缺如”的手法，揭示國民黨統治下貪官污吏搜刮民脂民膏的罪惡行徑。“馬瘦人貧”的主題蘊含在缺字中，此聯諷刺深刻，形象生動，讀來耐人尋味。
1948年，美國駐華特使馬歇爾奉命回國，接替他的是美國知名記者華來士。當時南京有報紙刊發訊息，題目是：“馬歇爾歇馬，華來士來華”。這副聯語以簡明的文字點明了新聞事實，更為難得的是使用了回文體，巧嵌兩人的中文譯名，構思奇巧，鑲嵌自如，不失為絕妙好聯。
另外，有人集“中藥材”作了一副諧音聯：“生地人參，附子當歸熟地；棗仁南棗，吳萸打馬茴香。”其中“人參”諧“人生”，“ 附子”諧“父子”，“棗仁”諧“找人”，“南棗”諧“難找”，“吳萸”諧“毋如”，“茴香”諧“回鄉”，即為：“生地人生，父子當歸熟地；找人難找，毋如打馬回鄉。”可謂別出心裁，讀來興味盎然。還有這樣一副藥店聯：“膏可吃，藥可吃，膏藥焉可吃；馬能行，虎能行，馬虎怎能行。”此聯表面看，略有諧趣，而實質上則意義深刻、頗有哲理。
聯壇還有一嵌“馬”聯：“不必屬牛，自然熟識吹牛術；無需姓馬，到底精通拍馬經。”這副諷刺聯以否定式的屬相和姓氏，引出肯定的背反效果，幽默而尖刻。
最有趣的馬聯當屬下面的繞口聯。上聯說兒子小馬，見自家養的兩匹馬跑出踢咬，叫媽媽牽回槽上一事：“馬咬馬，馬踢馬，小馬喊媽出，媽打馬，媽拉馬，馬歸馬槽，媽媽餵馬，馬看媽，媽看馬。”下聯說農夫老牛叫小妞拉牛一事：“牛抵牛，牛蹭牛，老牛叫妞來，妞砸牛，妞攆牛，牛入牛圈，妞妞拴牛，牛瞪妞，妞瞪牛。”上聯媽和馬，下聯妞和牛，語音相同，湊事於巧，精構之作，讓人不得不信“天下無語不成對”之說。
