簡介
以斯拉記、尼希米記，和以斯帖記，是論到猶太人被擄後的歷史。前二書是論歸回耶路撒冷的歷史，而以斯帖記則是論留在外地之猶太人——遠比歸回者多——的歷史。 以斯帖記是一本滿了戲劇衝突的書——當然不是小說，而是歷史事實。我們試把它分列出來：
時間：約主前五三六至四四四年這一段時間。
人物：共五個，均可在歷史文獻中發現其名字：
亞哈隨魯：波斯王
瓦實提：被廢之王后
哈曼：憎恨猶太人之宰相
末底改：猶太人之領袖
以斯帖：猶太人女子，後為王后
背境：波斯王宮，管轄幾百萬猶太人之中樞地
地點：書珊，波斯王之冬宮
劇情
全書情節發生的時間，共約十二年。每一情節均是繞著以以斯帖記第一章之豪宴，在昔日波斯王宮中是一件很尋常的事，古希臘的作者屢有類似之記載。當時波斯國正在其巔峰狀態中，再加上好大喜功的亞哈隨魯王，這樣的宴會就不足為怪了。
如上所述，該次宴會是出征對抗希臘之前的，王就為「一切首領臣僕設擺筵席……各省的貴胄與首領在他面前。」（一3）
王命王后瓦實提（意即妍姬）出席，好「展覽」她的美貌。我們可以想像瓦實提的尷尬，尤其是她向得王之恩寵，現在要她在半醉的「老粗」面前，展覽美貌，這種羞辱可能一生不能磨滅。她勇敢地拒絕了。我們雖然讚賞她的勇氣，卻可以想像亞哈隨魯的烈怒，他是一朝天子，在群臣面前為一婦人所拒，其下不得台之情形是可想像的（但是活該的）。
結果是不言而喻，王就在烈怒中，立刻廢了她的位份，並且通告全國，好叫婦人不敢在男人面前造次（一13～22）。
事過了四年（比較一3、4，二12、16）。亞哈隨魯出征希臘回來了，這次非常不得意，他可能是想用戰爭來忘記瓦實提的事件，結果王宮內外都失利；之後，他就詔選美女為後（二1～4）。
以斯帖是猶太人中一孤女，是便雅憫人，聖經說：「末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖）因為他沒有父母，這女子又容貌俊美，他父母死了，末底改就收她為自己的女兒。」（二7）
從同章九和十五節，我們知道以斯帖不單外表美麗，內心也是頂謙和並有智慧。以斯帖的意思就是「星星」，是波斯名字，而其原來之希伯來名字叫做哈大沙，意思即「番石榴樹」。
按猶太人之傳說，末底改曾把以斯帖收藏起來，不希望她入宮的。他亦曾叫以斯帖不要讓人知其籍貫（二10），免生意外，若參看三章四節，我們就了解末底改是眼光獨到了。
我們可從下列之事實看出，當時末底改是在王宮中工作的。
（1）第一次提到末底改時，他已是住在「書珊宮中」（不單是住在書珊城，參二5，這是考古學的發現之一）。若非在宮中供職，又焉能住進去？
（2）末底改供職之處乃「坐在朝門」（二19、21）。
（3）他被列為「朝門的臣僕」（三2）。
（4）王知道他是「坐在朝門的猶大人末底改」（六10）。
他若不是王之臣僕，早便因不向哈曼下拜而給衛兵關進牢中了，我們相信他的官階一定不小的。
斯帖而發生，因以為名。
