仙巴掌即仙人掌，也叫霸王樹、火焰、火掌、玉芙蓉
【來源】為仙人掌科仙人掌屬植物仙人掌Opuntia dillenii （Ker-Gawl.） haw.，以全株入藥。四季可采。鮮用或切片曬乾。
【性味歸經】苦，涼。
【功能主治】清熱解毒，散瘀消腫，健胃止痛，鎮咳。用於胃、十二指腸潰瘍，急性痢疾，咳嗽；外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，癰癤腫毒，蛇咬傷，燒燙傷。
【用法用量】鮮品1～2兩；外用鮮品適量，去刺搗爛敷患處。
刺內含有毒汁，人體被刺後，易引起皮膚紅腫疼痛，搔癢等過敏症狀。
仙人掌科植物是個大家族，它的成員至少在兩千種以上。它的故鄉在美洲，其中尤以墨西哥分布的種類最多，素有“仙人掌王國”之稱,仙人掌被墨西哥人譽為“仙桃”。(我國雲南少數民族地區也有把仙人掌果作為水果的習慣)。當地有個優美的傳說：一隻巨大的山鷹叼著一條蛇，為尋找棲身之地，到處飛翔。當山鷹落到一叢開滿黃花的仙人掌上後，再也不願離開。從此，墨西哥人便在這以富有生機的地方建立起自己的家園--墨西哥城。墨西哥國徽上的圖案就是以這個傳說為依據的。
【仙巴掌的歷史】
仙巴掌花卉原產於南美和北美大陸，從北緯50度的加拿大安略省到南緯50度的阿根廷聖克魯斯省均有它們的蹤跡。
據有關資料介紹，從哥倫布1496年發現新大陸之後的1540年，第一次由海員從南美洲的加勒比海島嶼上將仙人掌帶進歐洲，1669年傳入日本。在 1840年英國出版的《植物學辭典》上記載了仙巴掌栽培種已達400種。當時的仙巴掌花卉已由野生引種發展為人工栽培，通過園藝栽培，已將原始野生的仙巴掌改良成為特殊的觀賞花卉。
【仙巴掌類的特性】
仙巴掌大多生長在乾旱的環境裡。有的呈柱形，高10多米，重量約兩三萬斤，巍然屹立，甚為壯觀。一些長著棘刺的仙人球，有的壽命高達五百年以上，可長成直徑兩三米的巨球，人們劈開它的上部，挖食柔嫩多汁的莖肉解渴充飢。仙巴掌類植物還有一種特殊的本領，在乾旱季節，它可以不吃不喝地進入休眠狀態，把體內的養料與水分的消耗降到最低程度。當雨季來臨時，它們又非常敏感地“醒”過來，根系立刻活躍起來，大量吸收水分，使植株迅速生長並很快地開花結果。有些仙巴掌類植物的根系變成胡蘿蔔狀，可貯存七八十斤水分。曾經有人把一個仙人球包在乾燥的紙袋裡放了兩年多，儘管有些皺縮，但一種到盆里，澆水後又很快長出了新根，並恢復生長。仙巴掌以它那奇妙的結構，驚人的耐旱能力和頑強的生命力，受到人類的賞識。
奇形怪狀的莖，鮮艷的花別看仙巴掌的奇形怪狀加上銳利的尖刺，使人望而生畏，但它們開出的花朵卻分外嬌艷，花色豐富多彩。如長鞭狀的‘月夜皇后’，開白色的大型花朵，直徑達五六十厘米。被人們喻為“曇花一現”的曇花，就是原產中、南美洲熱帶森林中一種附生類型的仙人掌類植物。
仙人掌以花取勝還只是培養者喜愛它的一個原因，而形狀、顏色各不相同的刺叢與絨毛也受到許多觀賞者的寵愛。尤其是一些鮮紅、金黃的刺叢與雪白的絨毛品種，更是千姿百態。難怪有人稱它們為“ 有生命的工藝品”呢。
【多種用途】
人們常常認為，仙人掌只是作為觀賞植物的，沒什麼用途，其實不然。很多仙人掌類植物的果實，不但可以生食，還可釀酒或製成果乾。在墨西哥的市場上，一些片狀仙人掌的嫩莖，可作為蔬菜出售。有些柱狀仙人掌的木質軀幹一直被印第安人用做建築材料。仙人掌片狀莖節不僅可作牲畜飼料，而且它的黏稠汁液還可作為清潔水質的淨化劑使用。有些地方在宅旁地邊種一些棘刺濃密的仙人掌，當作刺籬。
仙巴掌的藥用
在每100克可食仙人掌中，約含維生素A220微克，維生素C16毫克，蛋白質1.6克，鐵2.7毫克，可以產生25千卡-30千卡的熱量。近年來，許多國家已開始用仙人掌治療動脈硬化、糖尿病和肥胖病，並且取得了很好的效果。據說，這主要是由於仙人掌所含的維生素能抑制脂肪和膽固醇的吸收，並可以減緩對葡萄糖的攝取。
仙人掌在我國做為藥用首載於我國清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》。據該書記載，仙人掌味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿，可內服外用治療多種疾病，清代劉善術著的《草木便方》中記載，仙人掌苦澀性寒，五痔瀉血治不難，小兒白禿麻油擦，蟲瘡疥癩洗安然。《本草求原》載：寒，消諸痞初起，洗痔。《陸川本草》記載有消炎解毒，排膿生肌的作用，用於瘡癰癤腫咳嗽的治療。《嶺南採藥錄》記載：“仙人掌焙熱熨之，用於治療乳癰初起結核。《閩南民間草藥》中說，用仙人掌鮮全草適量，共搗敷患處，治透掌疔。《廣西中草藥》載：仙人掌止瀉，治腸炎腹瀉。《閩東本草》載：能去痰，解腸毒，健胃，止痛，滋補，舒筋活絡，療傷止血。治腸風痔漏下血、肺癰、胃病，跌打損傷。《湖南藥物志》記載：仙人掌消腫止痛，行氣活血，祛濕退熱生肌。《中國藥植圖鑑》記載：仙人掌外皮搗爛，可敷火傷，急性乳腺炎並治足胝。煎水服，可治痢疾。《分類草藥性》載：專治氣痛，消腫毒，惡瘡。《貴州民間方藥集》載：仙人掌為健胃滋養強壯劑，又可補脾、鎮咳、安神。治心胃氣痛、蛇傷、浮腫。從資料記載可以看出，仙人掌治療疔瘡腫毒的作用顯著。現有報導除用於痢疾、哮喘、胃痛、腸痔瀉血外，還用於腎炎、糖尿病、心悸失眠、動脈硬化、高血壓、肥胖症及肝病的輔助治療。
【室內栽培】
仙人掌從野生到被廣泛移入室內栽培，它反映了城市居民選擇盆花品種的一種趨勢。因樓房面積有限、空氣乾燥，培養大型或比較嬌嫩的盆花常常生長不好，只有選擇一些小型、耐旱、管理簡便而觀賞價值又高的品種最為適宜，仙人掌類植物正好符合這幾種要求。
室內盆栽仙人掌，以選擇小型、花多的球型種類為宜，栽培中不能認為這類植物耐旱，而忽略對它的正常澆水與施肥。室內栽培，可在窗台上用鉛絲與塑膠薄膜營造一個高溫、高濕的封閉式空間，大多數仙人掌在這樣的條件下不僅生長快而且色澤晶瑩。
盆栽用土，要求排水透氣良好、含石灰質的沙土或沙壤土。新栽植的仙人掌先不要澆水，每天噴霧幾次即可，半個月後才可少量澆水，一個月後新根長出才能正常澆水。冬季氣溫低，植株進入休眠時，要節制澆水。開春後隨著氣溫的升高，植株休眠逐漸解除，澆水可逐步增加。每10天到半個月施一次腐熟的稀薄液肥，冬季則不要施肥。
在一般的住宅條件下，充分利用空間，培養幾十盆各種各樣的仙人掌，布置一個小小的“仙人掌花園”並不困難。當春夏之交，窗台上形形色色的仙人掌開放出琳琅滿目的花朵，人們工作之餘，在這樣的條件下休息，不僅可以消除疲勞，而且可以說是一種對自然美的享受。
【墨西哥國花】
墨西哥素有“仙人掌之國”的名稱。仙人掌是墨西哥的國花。相傳仙人掌是神賜予墨西哥人的。仙人掌有“沙漠英雄花”的美譽。仙人掌類植物全世界有兩千多種，其中一半左右就產在墨西哥。高原上千姿百態的仙人掌在惡劣環境中，任憑土壤多么貧瘠，天氣多么乾旱，它卻總是生機勃勃，凌空直上，構成墨西哥獨特的風貌。什麼病蟲害都別想侵害它。它全身帶刺，具有頑強的生命力，堅韌的性格，有水、無水、天熱、天冷都不在乎，在翡翠狀的掌狀莖上卻能開出鮮艷、美麗的花朵，這就是堅強、勇敢、不屈、元畏的墨西哥人民的象徵。為了展示仙人掌的風采，弘揚仙人掌精神，每年8月中旬都要在墨西哥首都附近的米爾帕阿爾塔地區舉辦仙人掌節。節日期間，政府所在地張燈結彩，四周搭起餐館，展售各種仙人掌食品。
【仙人掌防輻射】
仙人掌生長在熱帶，對強光有很強的吸收作用，強光中有我們說的可見光和不可見光，而電腦和手機的電磁輻射也是不可見光容易被吸收。 另外它的刺會發出負離子，中和正離子的有害作用。實際上放在電腦顯示器附近的仙人掌的針刺上只能吸灰。不過，它確實喜歡這種輻射，在輻射源附近它生長得會很好，特別是在有陽光照耀的時候。 所以小的盆栽仙人掌同樣可以吸收，只是量的問題，你可以多擺幾盆。 另外電腦輻射的最強地帶是鍵盤，所以在鍵盤旁邊放一盆比較適合，不過手就要特別小心了。在電腦的顯示屏的後背也是輻射教強地帶。
【儲水功能】
仙人掌表面有層蠟質，葉子也進化成了針狀，減少了水分蒸發。
仙人掌進化了肉質組織、蠟質皮膚和尖尖的刺，還有專業化的根系使它們在這種艱苦生態環境下能具備全部的生長優勢。樹幹充當水庫，根據其蓄水的多少可以膨脹和收縮。皮上的蠟質保護層可保持濕氣，減少水份流失。尖尖的刺可防止口渴的動物把它當成免費飲料。
它們通常發展眾多的淺根，只扎在地表下一點點，根系分布能擴展到它周圍的幾英尺，以儘可能地吸收水。 當下雨時，仙人掌會發出更多的根。當乾旱時，它的根會枯萎、脫落以保存水份的供應。愛德華茲說：“仙人掌與水的結合比與它生長的土壤的結合更為密切。生長時，仙人掌冒著水份流失到土壤的風險，因此，它就不得不將自己與土壤分開。”
【外來入侵物種】
明朝末年，仙人掌被引入我國，如今在全國各地都能見到它們的蹤影，在華南沿海地區和西南乾熱河谷地段，仙人掌戰勝了當地的原生植物成為優勢群落，那裡原有的天然植被景觀恐怕我們永遠都見不到了。
在澳大利亞，仙人掌的入侵危害更顯著，當地政府和人民曾採取種種方法與仙人掌作鬥爭，效果都不大。後來從南美洲引進了天敵加布克拉斯毛蟲，才解決了問題。
