埃及金字塔
獅身人面像建造地點：埃及開羅附近的吉薩高原我們最熟悉的，現存唯一的七大奇蹟。
法老是古埃及的國王，金字塔是法老的陵墓。法老為什麼要建造金字塔？巨大的金字塔是怎樣建成的？有人說金字塔外星人造出來的，事實究竟怎樣。相傳，古埃及第三王朝之前，無論王公大臣還是老百姓死後，都被葬入一種用泥磚建成的長方形的墳墓，古代埃及人叫它"馬斯塔巴"。後來，有個聰明的年輕人叫伊姆荷太普，在給埃及法老左塞王設計墳墓時，發明了一種新的建築方法。他用山上採下的呈方形的石塊來代替泥磚，並不斷修改修建陵墓的設計方案，最終建成一個六級的梯形金字塔——這就是我們現在所看到的金字塔的雛形。在古代埃及文中，金字塔是梯形分層的，因此又稱作層級金字塔。這是一種高大的角錐體建築物，底座四方形，每個側面是三角形，樣子就像漢字金字，所以我們叫它"金字塔"。伊姆荷太普設計的塔式陵墓是埃及歷史上的第一座石質陵墓。左塞王之後的埃及法老紛紛效仿他，在生前就大肆為自己修建墳墓，從此在古埃及掀起一股營造金字塔之風。由於金字塔起源於古王國時期，而且最大的金字塔也建在此時期內，因此，埃及的古王國時期又被稱為金字塔時代。古代埃及的法老們為什麼要將墳墓修成角錐體的形式，即修成漢字中的金字形呢？原來，在最早的時候，埃及的法老是準備將馬斯塔巴作為死後的永久性住所的。後來，大約在第二至第三王朝的時候，埃及人產生了國王死後要成為神，他的靈魂要升天的觀念。在後來發現的《金字塔銘文》中有這樣的話?quot;為他（法老）建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上"。金字塔就是這樣的天梯。同時，角錐體金字塔形式又表示對太陽神的崇拜，因為古代埃及太陽神"啦"的標誌是太陽光芒。金字塔象徵的就是刺向青天的太陽光芒。因為，當你站在通往基澤的路上，在金字塔稜線的角度上向西方看去，可以看到金字塔象撒向大地的太陽光芒。
《金字塔銘文》中有這樣的話："天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上，猶如拉的眼睛一樣"。後來古代埃及人對方尖碑的崇拜也有這樣意義，因為方尖碑也表示太陽的光芒。古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔。這座大金字塔原高146．59米，經過幾千年來的風吹雨打，頂端已經剝蝕了將近10米。但在1888年巴黎建築起艾菲爾鐵塔以前，它一直是世界上最高的建築物。這座金字塔的底面呈正方形，每邊長230多米，繞金字塔一周，差不多要走一公里的路程。
埃及的金字塔（Pyramids）建於4500年前，是古埃及法老（即國王）和王后的陵墓。陵墓是用巨大石塊修砌成的方錐形建築，因形似漢字“金”字，故譯作“金字塔”。埃及迄今已發現大大小小的金字塔110座，大多建於埃及古王朝時期。在埃及已發現的金字塔中，最大最有名的是位於開羅西南面的吉薩高地上的祖孫三代金字塔。它們是大金字塔（也稱胡夫金字塔）、海夫拉金字塔和門卡烏拉金字塔，與其周圍眾多的小金字塔形成金字塔群，為埃及金字塔建築藝術的頂峰。
大金字塔是埃及現存規模最大的金字塔，被喻為“世界古代七大奇觀之一”。它建於埃及第四王朝第二位法老胡夫統治時期（約公元前2670年），原高146．59米，因頂端剝落，現高136．5米，塔的4個斜面正對東南西北四個方向，塔基呈正方形，每邊長約230多米，占地面積5．29萬平方米。塔身由230萬塊巨石組成，它們大小不一，分別重達1．5噸至160噸，平均重約2．5噸。據考證，為建成大金字塔，一共動用了10萬人花了20年時間。
1989年3月16日，埃及考古工作者在開羅西南部金字塔區一座金字塔底的淺坑中
挖掘出一具4400年前古埃及王妃的木乃伊。
第二大金字塔是古埃及第四王朝（約公元前2575年至公元前2465年）的第四位法老海夫拉的陵墓，因此被稱為海夫拉金字塔，塔高143．5米。舉世聞名的獅身人面像便緊挨著海夫拉金字塔，據傳人面是海夫拉的模擬像。長期以來，由於該金字塔內的濕度過大、通風較差，墓室內部的牆壁出現裂縫。1992年，海夫拉金字塔又經歷了一次強度為5．4級的地震，受到了部分損壞。此後經過兩年多的全面修繕，於2001年7月重新開放。
門卡烏拉金字塔的底邊邊長108.5米，塔高66.5米。1839年，一名英國探險家首次打開這座金字塔，在墓室中發現一具花崗岩石棺及法老木乃伊。但裝運這些文物的船隻在返回英國途中遭遇意外，石棺和木乃伊都沉入大西洋。
1993年初，考古學家在吉薩省的金字塔區考察時，意外地發現了一個規模龐大的古墓群，裡面共有160多個古墓，墓里的象形文字記錄了金字塔修建時的情況。墓壁上有繪畫，生動地展現了金字塔修建時的情況。這群古墓造型多樣，用料不一。有的墓如金字塔形狀，有的呈圓形拱狀，有的是長方形平頂斜坡式造型。用料主要有3種：土磚、玄武岩和花崗石。為了進一步研究新發現的古墓，埃及文化部成立了一個科研小組，有關金字塔建造者之謎將會進一步被揭開。1996年7月，埃及又決定開放位於開羅以南約35公里的達舒爾的4座金字塔。
這4座金字塔中有兩座是為古埃及第四王朝的法老薩夫羅建造的，距今近4600年，其中的一座造型獨特，被稱為“彎曲金字塔”或“折角金字塔”，其底部為邊長188米的正方形，高約98米。它的奇特之處在於它的每面具有兩個坡度。考古學家發現，古埃及人在施工時，先以54度的傾角修建，到一定高度後，又改為以43度的傾角繼續向上建造，直至完工。這樣金字塔的四面看起來便是彎曲的。為薩夫羅國王所建造的另一座金字塔所用的建築材料為顏色發紅的石灰石，因此被稱為“紅色金字塔”。1996年8月，埃及考古工作者在開羅西南吉薩金字塔群附近清理門卡烏拉金字塔底座時，偶然發現兩尊罕見的拉美西斯二世石像，這是在金字塔高地首次發現與拉美西斯二世有關的文物。
新發現的兩尊石像位於第三座大金字塔門卡烏拉金字塔旁，它們被雕刻在同一塊石頭上，高3．5米、重約4噸。其中一尊反映了拉美西斯二世的真面目，另一尊則集拉美西斯二世和荷拉·烏西臺神像於一體。 拉美西斯二世是古埃及第19王朝著名法老（約公元前1304－前1237年）。
一男子騎著駱駝從埃及開羅近郊的吉薩金字塔附近經過
吉薩金字塔屬於埃及古王國（公元前3200－前2270年）時期的文物，而拉美西斯二世則生活在埃及新王國（公元前1560－前1100年）時代。考古專家認為這一重要發現可能有助於人們揭示金字塔地區更多秘密。
近十年來，參觀金字塔的大量遊人使金字塔內部濕度不斷上升、化學物質增加，從而損害了金字塔的牢固性。為了更好保護金字塔這一珍貴古蹟，1995年4月，埃及政府宣布1995年為保護金字塔年。
埃及金字塔是從早期的王陵馬斯塔巴墓發展開來的。建築金字塔的歷史從第三王朝到第十三王朝，跨越了10個朝代。金字塔閃耀著古埃及人民智慧和力量的光芒。直到今天，規模宏大、建築神奇、氣勢雄偉的金字塔依然給人留下許多未解之謎。神秘的埃及金字塔吸引許多科學家、考古學家和歷史學家前往探究，也吸引世界各地的無數遊客前去觀光遊覽。
獅身人面像
圖片獅身人面像（又譯“斯芬克斯” sphinx）坐落在開羅西南的吉薩大金字塔近旁，是埃及著名古蹟，與金字塔同為古埃及文明最有代表性的遺蹟。像高21米，長57米，耳朵就有2米長。除了前伸達15米的獅爪是用大石塊鑲砌外，整座像是在一塊含有貝殼之類雜質的巨石上雕成。面部是古埃及第四王朝法老（即國王）哈夫拉的臉型。相傳公元前2611年，哈夫拉到此巡視自己的陵墓——哈夫拉金字塔工程時，吩咐為自己雕鑿石像。工匠別出心裁地雕鑿了一頭獅身，而以這位法老的面像作為獅子的頭。在古埃及，獅子是力量的象徵，獅身人面像實際上是古埃及法老的寫照。另外在古埃及神話里，獅子也是各種神秘地方的守護者，也是地下世界大門的守護者。因為法老死後要成為成太陽神，所以就造了這樣一個獅身人面像為法老守護門戶。雕像坐西向東，蹲伏在哈夫拉的陵墓旁。由於它狀如希臘神話中的人面怪物斯芬克斯，西方人因此以“斯芬克斯”稱呼它。
原來的獅身人面像頭戴皇冠，額套聖蛇浮雕，頦留長須，脖圍項圈。經過幾千年來風吹雨打和沙土掩埋，皇冠、項圈不見蹤影，聖蛇浮雕於1818年被英籍義大利人卡菲里亞在雕像下掘出，獻給了英國大不列顛博物館。鬍子脫落四分五裂，埃及博物館存有兩塊，大不列顛博物館存有一塊（現已歸還埃及）。像的鼻部已缺損了一大塊，據說是拿破崙士兵侵略埃及時打掉的，實為訛傳，它是被朝聖遊客中世紀伊斯蘭蘇菲派教徒砸掉的。歷經4000多年的獅身人面像，現已痼疾纏身，千瘡百孔，頸部、胸部腐蝕的尤其厲害。1981年10月，石像左後腿塌方，形成一個2米寬3米長的大窟窿。1988年2月，石像右肩上掉下兩塊巨石，其中一塊重達2000公斤。
