簡介
地熱能是由地殼抽取的天然熱能，這種能量來自地球內部的熔岩，並以熱力形式存在，是引致火山爆發及地震的能量。地球內部的溫度高達攝氏7000度，而在 80至100公哩的深度處，溫度會降至攝氏650度至1200度。透過地下水的流動和熔岩涌至離地面1 至5公哩的地殼，熱力得以被轉送至較接近地面的地方。高溫的熔岩將附近的地下水加熱，這些加熱了的水最終會滲出地面。運用地熱能最簡單和最合乎成本效益的方法，就是直接取用這些熱源，並抽取其能量。
人類很早以前就開始利用地熱能，例如利用溫泉沐浴、醫療，利用地下熱水取暖、建造農作物溫室、水產養殖及烘乾穀物等。但真正認識地熱資源並進行較大規模的開發利用卻是始於20世紀中葉。
地熱能的利用可分為地熱發電和直接利用兩大類。地熱能是來自地球深處的可再生熱能。它起源於地球的熔岩漿和放射性物質的衰變。地熱能是指其儲量比目前人們所利用的總量多很多倍，而且集中分布在構造板塊邊緣一帶、該區域也是火山和地震多發區。如果熱量提取的速度不超過補充的速度，那么地熱能便是可再生的。地熱能在世界很多地區套用相當廣泛。據估計，每年從地球內部傳到地面的熱能相當於100PW·h。不過，地熱能的分布相對來說比較分散，開發難度大。
分布狀況
據美國地熱資源委員會 (GRC) 1990年的調查，世界上18個國家有地熱發電，總裝機容量5827.55兆瓦，裝機容量在100兆瓦以上的國家有美國、菲律賓、墨西哥、義大利、紐西蘭、日本和印尼。中國的地熱資源也很豐富，但開發利用程度很低。主要分布在雲南、西藏、河北等省區。除以上利用外，從熱水中還可提取鹽類、有益化學組分和硫磺等。
人造地熱能
人造地熱能egs(Enhanced Geothermal Systems)是為了解決全球暖化對於乾淨能源的大量需求而逐漸成為21世紀顯學的一種新方法，最初概念70年代已經提出但是一直沒有受到重視，因為地熱分布地區極為受限，於是有人提出採用深度鑽孔技術於任何地方鑽至靠近地底熔岩附近300度以上的區域，至少鑽2井一井注入熱水一井收回地熱蒸氣發電，如果成本允許鑽更多回收井則可以減少散失蒸氣；增加發電效能。
雖然原理簡單但是由於所需井深極深達5公里以上，又要通過許多堅硬花崗岩地殼，傳統沖鑽法需磨損數百具高價鑽頭成本太大，而地底狀況難以掌握有可能鑽出水汽不能流通的廢井，加上地熱在大眾媒體關注不如太陽能和風力高，諸多因素使人不願投資而停於實驗階段。
但是新興科技例如水熱鑽機、電漿鑽機的概念已經提出，鑽井成本有望大幅下降，屆時地熱能不受位置和氣候影響能提供24小時穩定基載電量的特性，建設時間、成本和大眾疑慮又遠低於核能；很有望成為最具競爭力綠色能源和全球暖化的解救方案。
