分布區域
亞高山草原土，在青藏高原，僅形成和分布在藏南喜馬拉雅山北側，具有涼溫半乾旱氣候的所謂“雨影區”中。由於越向東部越趨濕潤，故羊卓雍湖以西的高原寬谷湖盆區，才是亞高山草原土集中分布的地方。此外，在帕米爾高原、崑崙山、阿爾金山、祁連山西部等處也有分布。它所處的海拔高度範圍，在青藏高原是4200～4700米，其它地區則要低得多，為3300～4200或3500～4500米。
地區氣候
亞高山草原土分布區的氣候特點是較冷也較乾旱，年平均氣溫約1.2℃，年降水量約250毫米，多集中在6～8月，常帶有冰雹，加之無霜期不穩定，又多大風，故農業生產常有嚴重災害。植被組成以狐茅、針茅為主，伴生灌木錦雞兒、金臘梅等。在亞高山草原土帶，棲居有大量嚙齒類動物，土壤中洞穴相當多，對草原有破壞作用。
質地特徵
亞高山草原土的特徵表現為：在土壤剖面上部有腐殖質積累，土壤有機質含量大多為5%左右，表層可見簇狀草根層。腐殖質層厚10～20厘米，粒狀結構，顏色為灰棕色或棕色，土壤常有受土壤動物擾動的痕跡。在剖面的中下部，即30或50厘米的深度上，可見比較明顯的鈣積層。碳酸鈣的澱積形態主要是斑點狀或脈紋狀，含量可達10～35%。土壤呈微鹼性至鹼性反應，pH值7.5～8.5。土壤質地較輕，大部分含有石礫。
成土條件
它的成土條件與過程和高山草原土近似，惟因海拔較低，氣候溫旱，腐殖質累積過程和鈣化過程相對增強。其剖面構型為：Ah－ABk－BCk－C－R型。與高山草原土比較：腐殖民梢厚，約15～25cm。 因氣候溫早，土壤凍融過程較弱，淋溶作用較差，通體有石灰反應，A層下有明顯鈣積，碳酸鈣多以斑點或弧狀存在。底土未見石膏聚積。亞高山草原土表層有機質含量可達20g/kg，C/N 8～10；pH7.5～8.5，土壤呈做鹼性反應；陽離子交換星每百克主6～10cmol(+)/kg，CaCO3在下層澱積，含量150～350g/kg；多沙質壤土質地；粘土礦物以水雲母為主，伴有高嶺石、蛭石和綠泥石等。
農業利用
亞高山草原土多數用於放牧，但草質、草量均較差。在背風向陽的山麓洪積扇和濱湖平原，氣溫較高，如引水方便可發展高寒種植業。山地草原性土壤主要用於放牧。它可以作定收的牧場，關鍵在開發水源，改良草地，實行輪收，並適當進行一些經濟作物的種植。
