概述
五面鏡用的是鏡面反射，鏡面反射用的是鍍銀的面，肯定有光損失。而全反射完全沒有光損失。所以五稜鏡一定比五面鏡亮，一般五面鏡只能做到五稜鏡的80%亮度。
原理及套用
原理
光在同一種介質中傳播時，是以直線方式進行傳播的。只有從一種介質達到另一種介質表面時，才會出現透射，反射及折射現象。當光線投射到五面鏡取景器的某一面鏡表面時，事實上是先從空氣介質進入玻璃介質，然後再從鍍銀反射面返回到玻璃介質，最後通過玻璃介質再從新透射回空氣介質當中的。這個過程在五面鏡取景器取景時，需要循環五次才能完成影像光路迴轉。即使是製作面鏡的玻璃透射率再高，也難免光線通過玻璃時被吸收掉一部分。所以經過多次吸收，取景器的取景亮度必然會減弱。而五稜鏡取景器的反射光路雖然與之相同，但由於始終是在同一介質中傳播，所以取景亮度相對就要高許多套用
用五面鏡作為單眼機取景器的優點是，有利於減輕相機重量，而且成本與五稜鏡相比相對較低，所以一些普及型單眼相機時有採用。這種取景器的缺點是，取景亮度較低，而且穩定性相對較差，應儘量避免劇烈震動。正是由於上述原因，所以大多數中檔以上的單眼相機，都仍然採取實心五稜鏡的取景方式。理論上講，五稜鏡的反射視野率是100%的，不過限於成本和機內空間等等原因，很多單眼相機的視野率並不能達到100%，而且還出現了以五面鏡代替五稜鏡組成光路的單眼相機，這種相機的取景器常常會顯得略微的暗淡一些，不如五稜鏡那么明亮，
