字源演變
字形演變關於“五”的字源，主要有兩種觀點。
其一。“ 二”是特殊指事字，上面一橫代表天，下面一橫代表地。甲骨文在兩橫之間加一橫表示“三”，代表天、地、人，萬物之源。後來古人在天地“二”之間再加一個“二”，用兩個“二”表示“四”。“五”也是特殊指事字，“五”的甲骨文字形用一個叉號寓意天、地萬物的交匯，以表示大於“四”的正整數。有的甲骨文（圖3）在字形“X”（萬物交匯）基礎上加“二”（天地之間），表示天地間交匯的萬物。在造字時期的遠古時代，一，二，三，四，五，六，七，八，九，十，都曾是極限數。
其二。五，指事字。本用五橫畫表示數字“五”，與一、二、三、四造字方法相同。後以交錯之形代替，或再加兩橫畫於上下。 “五”已見於商代甲骨文，本作（圖1），由積畫成數的方式表示數字五，這是“五”的本字。而作（圖2）或（圖3）者是假借字。（圖3）行而（圖1）、 （圖2）廢，此後一直是假借字用為正字。戰國時異體紛呈，既有復古作（圖6）、（圖7）者。隸書中開始有將上邊一橫與下面的點隔開的寫法，作（圖10）。楷書將這種寫法固定下來，就成為“五”。本義為交錯，假借為數詞。《說文》：“五，五行也。從二，陰陽在天地間交午也。”林義光《文源》：“五，本義為交午，假借為數名。二象橫平，“X”象相交，以二之平見“X”之交也。”在甲骨文中有用作祭名的例子，如《後編·上》“其五大乙”，當即由“交午”之義而來。由數詞五引申為“五行”，古書中又通假於“伍”，表示“五人”或“相類”等意思。
詳細釋義
| 拼音 | 詞性 | 釋義 | 英譯 | 例句 | 例詞 |
| wǔ | 形容詞 | 交午，縱橫交錯。 | cross | 葛屨五兩。——《詩·齊風·南山》 羔羊之皮，素絲五紽。——《詩·召南·羔羊》 | |
| 數詞 | 四加一的和。 | five | 五載一巡守。——《書·舜典》 塞其五山。——唐·李朝威《柳毅傳》 五戰於秦。——宋·蘇洵《六國論》 起則五六揖。——明·宗臣《報劉一丈書》 | 五路總口、五車腹笥 | |
| 表示序數，第五。 | Fifth | 初命曰，誅不孝，無易樹子，無以妾為妻。再命曰，尊賢育才，以彰有德……五命曰，無曲防，無遏糴，無有封而不告。——《孟子·告子下》 | |||
| 謂五倍。 | quintupling | 故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之。——《孫子·謀攻》 | |||
| 名詞 | 古代軍隊編制單位，五人為伍。 | five | 入行間之治連以五。——《商君書》 | ||
| 偶，相類。 | pair | 妻與後子死者，五皆喪之三年。——《墨子》 | |||
| 工尺譜中的音名之一，表示音階上的一級。 | |||||
| 五行。 | the five elements | 五，五行也。——《說文》。段玉裁註：水火木金土，相剋相生，陰陽交午也。 | |||
| 通“伍”，古軍隊編制，行列。 | troops | 行間之治，連以五，辨之以章，束之以令。——《商君書·畫策》 孟賁過於河，先其五。——《呂氏春秋·必己》 | |||
| 指五帝。 | five emperors | 興敗有數，承三繼五。——漢·袁康《越絕書·篇敘外傳記》 漢崇儒雅，幾致刑厝，而猶道謝三、五者，以其致教之術未篤也。——《南齊書·禮志上》 | 五帝三王 | ||
| 星名，二十八宿中的昴五。 | star's name | 五佐、五括 | |||
| 姓。 | 漢代有五逢。見《漢書·陳勝傳》。 |
（參考資料：）
古籍釋義
說文解字
【卷十四】【五部】
五，五行也。從二，陰陽在天地閒交午也。凡五之屬皆從五。（臣鉉等曰：二，天天地也，疑古切。）
㐅，古文五省。
，古文。
說文解字注
【卷十四】【五部】
五，五行也。
古之聖人知有水火木金土五者，而後造此字也。
從二，
像天地，侌昜在天地閒交午也，此謂㐅也，即釋古文之意。水火木金土相尅相生。
陰陽在天地閒交午也 。凡五之屬皆從五。
疑古切，五部。
㐅，古文五省。
小篆益之以二耳，古文像陰陽午貫之形。毛詩：七月鳴鴂。王肅云：當為五月。正為古文五與七相近似。
康熙字典
【子集上】【二字部】
古文：、㐅。
《唐韻》《韻會》疑古切。《集韻》《正韻》阮古切，音午。《增韻》中數也。《易·繫辭》：天數五，地數五。《書·武成》：列爵惟五。《詩·鄘風》：良馬五之。
又格五。《後漢·梁冀傳》：能挽滿、彈棊、格五、六博、蹴鞠、意錢之戲。註：行棊相塞謂之簺，簺有四采，簺、白、乗、五是也。至五卽格不得行。
又《辛氏三秦記》：城南韋杜，去天尺五。
又十五夜曰三五。謝靈運詩：期在三五夕。崔曙詩：秒冬正三五，日月遙相望。
又姓。漢五京。
又第五，五鹿，皆複姓。
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字形書法
字形對比
字形對比書寫演示
書寫演示書法欣賞
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（參考資料：）
音韻匯集
| 字頭 | 小韻 | 聲符 | 反切 | 聲母 | 韻母 | 韻目 | 韻部 | 擬音 | 聲調 | |
| 上古音系 | 五 | 五 | 五 | 魚 | ŋaːʔ | |||||
| 廣韻 | 五 | 五 | 疑古 | 疑 | 模 | 姥 | 上聲 | |||
| 蒙古字韻 | 五 | u | 上聲 | |||||||
| 中原音韻 | 五 | 五 | 影 | 魚模合 | 魚模 | 上聲 | ||||
| 洪武正韻 | 五 | 五 | 阮古 | 五姥 | 模 | 上聲 | ||||
| 分韻撮要 | 五 | 五 | 我 | 吾 | 第三十三吾五悟 | 陽上 |
（參考資料：）
