定義
乾燥氣候類（arid climate）是柯本氣候類之一，年蒸發量大於年降水量，最暖月平均溫度不低於10℃，其符號為“B”。
乾燥氣候類占全球面積11%，占陸面積26%。
柯本氣候分類
柯本氣候分類法是經驗氣候分類法的典型代表，地學界流傳最廣的一個分類方案。它是由柯本（Wladimiv koppen，1846 - 1940）於1900 - 1936年間，在前人研究植物分布的基礎上，提出以溫度、降水為指標的全球氣候劃分方案。後來又經其他學者作了改進。這一分類方案將氣候分成ABCDE五大類（分別為熱帶氣候、乾旱氣候、溫和氣候、冬寒氣候和極地氣候）。其中除E類外，每類按照降水季節分配又各分成二、三個亞類。
B類區劃指標
乾燥氣候類又分為Bs草原氣候，Bw沙漠氣候。各字母的區劃指標如下 ：
B —— 年蒸發量大於年降水量，最暖月平均溫度不低於10℃；
分為三種情況：
（1）暖半年（北半球4 - 9月）降水量占年總量的70%或以上，以及年雨量（cm）<（2 t + 28），t 為年平均溫度（℃）；
（2）冷半年（北半球10 - 3月）降水量占年總量的70%或以上，以及年雨量（cm）< 2 t ；
（3）冷、暖半年降水量都少於年總量的70%，以及年雨量（cm）<（2 t +14）。
s ——年雨量超過上述指標的1/2者；
w —— 年雨量少於上述指標的1/2者。
亞類
草原氣候
柯本氣候分類中的草原氣候是沙漠氣候與濕潤氣候之間的過渡性氣候帶，其位置常呈馬蹄形環繞著沙漠氣候區。
草原氣候的降水量比沙漠氣候區多，但仍不足以生長樹木。
草原氣候可分為熱草原氣候和冷草原氣候。
（1）熱草原氣候
熱草原氣候分布在低緯度熱帶沙漠的外圍，最冷月份的月平均氣溫在0℃以上。靠近赤道一側的熱帶草原，因受夏季熱帶輻合帶的影響，降水多在夏季。塞內加爾、布吉納法索、尼日、查德、蘇丹等國的部分地區和澳州北部均屬於這類草原氣候。
（2）冷草原氣候
冷草原氣候，位於中高緯度地區，最冷月的月平均氣溫在0℃以下。俄羅斯平原南部、北高加索、哈薩克斯坦以及蒙古人民共和國、中國的內蒙古自治區和北美落基山東部大平原等地均屬這種氣候區。
沙漠氣候
柯本氣候分類中的沙漠氣候位於南北緯15° - 35°之間副熱帶高氣壓控制的範圍以及北緯35° - 50°大陸的中心，主要有非洲的撒哈拉沙漠和卡拉哈里沙漠，西亞的阿拉伯沙漠，大洋洲的西澳沙漠，北美的加利福尼亞沙漠，南美的阿塔卡馬沙漠。
沙漠氣候降水極少，年平均降水量均在200 - 250mm以下，有的甚至在50mm以下。該地區蒸發強烈，河流多屬內流河，水量極少，土質乾燥，地表植被稀疏矮小或完全裸露，易引起岩石強烈的物理風化。
沙漠氣候地區風力極強，最大可達10 - 12級。
三級區劃
除了上述亞類區劃以外，尚可有三級區劃，在B類氣候中以下列字母標誌 ：
h——年平均溫度 ≥ 18℃；
k——年平均溫度 < 18℃。
