基本信息
乳鐵蛋白分布
乳鐵蛋白廣泛分布於哺乳動物乳汁和其他多種組織及其分泌液中(包括淚液、膽汁、滑膜液等內、外分泌液和嗜中
乳鐵蛋白粉乳鐵蛋白及其蛋白降解產物—乳鐵蛋白肽具有廣泛的生物學活性，包括廣譜抗菌作用、消炎、抑制腫瘤細胞生長及調節機體免疫反應等，被認為是一種新型抗菌、抗癌藥物和極具開發潛力的食品、化妝品添加劑，如美國食品藥品管理局早巳允許乳鐵蛋白作為食品添加劑用於運動、功能性食品。
乳鐵蛋白生物學功能
近十幾年來，世界各地的實驗室對乳鐵蛋白功能，特別是生物學功能進行了廣泛研究，許多新的功能正不斷被發現，許多體內、外試驗證明，乳鐵蛋白確實具有抗微生物、免疫調節、抗感染和抑制腫瘤生長等功能，乳鐵蛋白可能具有的生物學功能見下圖。生物學功能以下幾方面：
乳鐵蛋白粉乳鐵蛋白可提高腸細胞對鐵的生物利用率，並穩定還原狀態的鐵離子，減少鐵離子對胃腸道的刺激作用。乳鐵蛋白能根據機體對鐵的需求，通過調節腸黏膜細胞對鐵的吸收，保持體內鐵的平衡狀態。
二、抗微生物功能。
在乳鐵蛋白的諸多生物學功能中，抗微生物活性最引人注目，乳鐵蛋白對許多微生物，包括G+和G-需氧菌和厭氧菌及一些真菌，都具有不同程度的抑制和殺傷作用。
三、抗病毒作用。
乳鐵蛋白屬於非特異性免疫系統成員，具有與眾不同的抗病毒活性，主要通過與病毒或宿主細胞或者兩者的表面蛋白結合，在病毒吸附和入侵過程中發揮抗病毒作用
四、免疫調節和抗感染。
研究表明，乳鐵蛋白屬於人體先天性非特異性免疫系統成分，在分泌液和上皮細胞表面，通過抑制微生物繁殖、吸附或(和)殺死微生物發揮抗微生物作用，參與機體抗炎症過程。
五、抗腫瘤。
雖然鐵飽和乳鐵蛋白能促進正常細胞增殖，但對癌細胞卻是起阻止而非刺激作用。
六、抗氧化作用。
正常情況下，細胞內抗氧化防禦系統使自由基的產生和清除保持一種動態平衡狀態，不會引起機體組織細胞的損傷。
七、作為細胞生長因子。
隨著乳鐵蛋白對成骨細胞作用的研究，人們發現乳鐵蛋白在生理濃度下不僅能促進原始成骨細胞增殖和分化，同時還能減少成骨細胞的細胞凋亡，並具有抑制破骨細胞增殖的作用，促進成骨細胞倖存機會。
八、其他生理功能
1、抑制膽固醇的積累，參與脂質代謝：乳鐵蛋白通過增加高密度脂蛋白(HDL)和減少低密度脂蛋白(LDL)濃度，降低肝臟和血液中膽固醇和三醯甘油，參與機體脂質代謝。
2、調節基因轉錄：乳鐵蛋白與一些細胞表面受體，如核仁素結合後，經細胞胞吞作用進入胞內並傳送至細胞核，然後結合在特定的DNA、RNA序列上，調節這些基因的轉錄過程*。
3、抗血栓作用：血小板膜上表達有乳鐵蛋白受體，能阻止腺苷二磷酸(ADP)處理後的血小板聚集；乳鐵蛋白能阻止纖維蛋白原與ADP激活的血小板結合；乳鐵蛋白能阻止血小板聚集、血栓形成、五羥色胺的釋放和α-顆粒膜蛋白的表達。
4、鎮痛作用：自然條件下，外源性乳鐵蛋白通常來源於哺乳動物乳汁，不易產生耐受性，且乳鐵蛋白本身具有顯著的抗傷害作用，因此，提示乳鐵蛋白有可能成為一種治療疼痛的天然藥物。
作用套用
乳鐵蛋白抗病毒作用
①乳鐵蛋白主要作用於感染早期或是病毒黏附階段，通過干擾病毒與細胞接觸，阻止病毒感染細胞；②天然完整的、摺疊正確的乳鐵蛋白具有較好的抑制病毒作用；
③乳鐵蛋白的抗病毒作用與其結合鐵等金屬離子的能力無關；
④病毒抑制作用隨乳鐵蛋白濃度的增加而增強；
⑤乳鐵蛋白具有廣譜的抗病毒特性，對各種病毒均有不同程度的抑制效果。
乳鐵蛋白的套用
乳鐵蛋白出現在動物乳，特別是初乳中，為嬰幼兒提供多種生物功能，尤其是調節免疫和對病原微生物的抵禦功能。大量研究證明，出現在眼、呼吸道、消化道和生殖道中的乳鐵蛋白為每天都有大量病原微生物入侵的黏膜系統，提供了第一道也是最重要的防線，因此乳鐵蛋白的研究開發和套用，已經成為科學研究的焦點。乳鐵蛋白是從牛乳中提取的一種安全可靠的天然物質，其在食品方面的套用已得到許多國家和地區法律的承認。隨著乳鐵蛋白作用機制的不斷闡明和開發套用範圍的擴大，乳鐵蛋白在疾病防治、營養補充、食品和藥品防腐、化妝品等方面有廣闊的套用前途。
