景區概況
九路寨旅遊景區位於保康縣歇馬鎮西南邊陲，與宜昌、興山等市、縣交界，地跨歇馬、馬良兩個鄉鎮，平均海拔1200多米，景區總面積90多平方公里，覆蓋歇馬鎮12個自然村。九路寨村三面為懸崖所斷，一面與外界相連，古時只有九條小路依靠青藤、繩索攀岩上下，因此而得名。
全村轄4個村民小組，151戶，570人，版圖面積21.17平方公里，俯瞰全村，其形狀像一金線吊葫蘆，溝谷眾多，景點密布，被形象的稱為“一溝兩扁五條沖，巍巍山寨九路通，七河三瀑一線天，托起青獅白象峰”，村委會距歇馬集鎮78公里，是一個原始生態保存完好，風景迷人，民風純樸的自然村莊。
九路寨景區具有典型的岩溶地貌特徵，景區內四季分段明顯，屬於北亞熱帶大陸性季風氣候，年降水量800——1200毫米，年平均氣溫15—17℃。水資源豐富，植被保存完好，動植物品種多樣，目前已發現的有香樟、桫欏果、金釵、紅豆杉等30餘種國家級珍稀植物，金錢豹、果子狸、靈貓、金雕、娃娃魚等珍稀動物。
景區內地形地貌奇特，山奇地險，集雄奇、險峻、秀麗於一體，河、谷、石、林、瀑、洞兼而有之，其景足可與張家界、九寨溝媲美，是一塊極具魅力和品位的旅遊寶地。迄今為止在景區內共發現具有較高觀賞價值的景點達100多處，其中最為美麗壯觀的有黃龍洞、象鼻山、佛祖望瀑、一線天、鑼鼓寨河、將軍峰、天馬山、天橋等。
為促進九路寨這塊稀世珍寶的開發，成中國乃至世界的自然文化遺產，歇馬鎮黨委、政府提出了創建旅遊龍頭鎮的發展目標，並開展了保護資源，宣傳推介，硬體建設，招商引資等一系列工作。基本解決了景區內12個村民眾的用電、飲水、住房、行路、就醫、學生上學等問題。民眾生產生活條件日益改善，致富願望日益強烈，大局意識日益濃厚，開發條件日益成熟。
生態文化
薅草鑼鼓
薅草鑼鼓是在當地農民中流傳的一種生產習俗。過去，農民“日出而作，日落而息”，農事有換工的習慣，分大工、小工，兩個小工頂一個大工。各種農活都有技術、質量、定額要求。薅草20人左右即打鑼鼓。
薅草鑼鼓二人一班，一人敲鼓，一人面掛鑼鼓架，架上掛著大、小鑼和鈸。演唱以鼓手為主，既協調唱歌，又指揮生產，號召力很強。薅草鑼鼓演唱形式靈活，或互相接歌，你叫我接；或鋤草的人一齊接；或鑼鼓師付自打自唱，不拘一格。“唱”和“打”也有不同的配合，若唱時不打，只以鑼鼓作間奏，謂之“住鼓聽聲”；若邊打邊唱，以鑼鼓伴歌，則稱之“鼓裡藏聲”。
薅草鑼鼓用固定的程式，出早工時唱《開工歌》，又叫“歌頭”，接著唱《請神歌》。 吃過早飯上工時唱“揚歌” ，是薅草鑼鼓歌的主要部分，有固定的唱詞。傍晚收工時唱《送神歌》。
《保康縣誌》記載：鋤草田間，兩人對歌，鑼鼓應之，眾人和之，不覺日頭西下。
嗩吶巫音
保康巫音（嗚音）調是荊楚文化的重點組成部分，是隨著楚國的興起發展而由民間走入宮庭的音樂。巫音調演奏樂器由馬鑼、小鑼（包鑼）、戰鼓、小釵、大釵（俗稱葉子）、長號、嗩吶2支（比現通用的粗長）組成，由5人或6人演奏，巫音調的主要表現器樂為嗩吶。古時演奏者坐在宮庭遙池對面的雲台上，故稱“雲台師”。
巫音調在楚國時期被奉為國樂，主要用於表現祭祀、祭祖、祭火種（相傳的楚民族祖先），現在民間適用的場合為白事、搬家。巫音調的主要特點：一是幽暗、詭譎、較神秘；二是音調上，嗩吶演奏八孔音時發出的嗚嗚之聲（故稱巫音亦嗚音），揉音（即閃音）較多；三是結構原始、粗獷。
巫音調隨著楚國及楚文化的衰落又逐漸流入民間。1987年，縣文化局，文化館及武漢音樂學院專家來我縣進行挖掘整理，巫音調曲目60個完整記錄下來，拍攝了演奏照片，畫了演奏器樂圖解，整理編入《保康民間嗩吶鑼鼓曲》第二集，同年，保康巫音調全部曲目被《中國民間三套集成·湖北卷》收入出版，將保康巫音調單列為省民間器樂界的13類（此前全省器樂只有12類）。確立了巫音調在全省音樂界的地位。
嗩吶巫音演奏最完整的叫王述金， 男，現年47歲，家住保康縣馬良鎮十字沖村， 自幼隨父學習演奏巫音調技巧，現從事演奏達35年。
