然而，中醫古籍文獻卷帙浩繁，且因屢經兵災戰禍，蟲蛀火燒，毀壞散逸嚴重，許多書成為秘籍孤本，人們欲睹其面目而不可得；有的因抄刻錯訛，面目失真，給使用者帶來諸多疑團與困惑；即便是流播較廣的古籍，也因其刻印方式與現代大不相同，故查找困難，使用不便。如此種種，皆給中醫學的研究、普及、推廣帶來諸多不利。
有鑒於此，中國中醫藥學會、湖南電子音像出版社、嘉鴻科技開發有限公司攜手合作，經多年的籌劃、製作，將古老文化與現代科技相結合，推出《中華醫典》光碟。
《中華醫典》是對中醫古籍進行全面系統整理而製成的大型電子叢書。最新版本的中華醫典收錄了中國歷代醫學古籍1000部，卷帙上萬，4億字，匯集了新中國成立前的歷代主要中醫著作，其中不乏罕見的抄本和孤本，大致涵蓋了至民國為止的中國醫學文化建設的主要成就，是至今為止規模最為宏大的中醫類電子叢書，故被列為“九五”國家重點電子出版規劃項目。
《中華醫典》按圖書館分類法將收入的1000部歷代中醫古籍分為醫經、診法、本草、方書、針灸推拿、傷寒金匱、溫病、綜合醫書、臨證各科、養生食療外治、醫論醫案、其他等十二個大類，條理清晰、經緯分明，涉及了中醫學的所有學科，大部分有影響的中醫古籍均囊括其中，如長達800餘萬字的《普濟方》，名貫中外的《本草綱目》等巨著均一一收錄。有了它，便等於把一座中醫古籍圖書館搬到了辦公桌上或家中，使讀者能縱觀千古醫學之大成而無遺珠之憾。
《中華醫典》中還設定了內容豐富的辭典，辭典由“名醫”、“名言”、“名詞”、“名著”、“名藥”、“名方”六個部分組成，對200多位古今名醫的生平業績，2500多條中醫名言，6000多箇中醫名詞術語，800多部名著內容，1200多味中草藥生態、功用及彩色圖譜，1000多種臨床廣泛套用的中成藥藥方及1000多個常用方劑都能快捷地查閱到。
參加這套電子光碟的編制者，有全國中醫學界、出版界的百餘名志士，主審者為裘沛然、鄧鐵濤、王永炎、朱文鋒、譚新華、劉祖貽等著名人士，他們都是學識淵博的一時之選，從而保證了全書在選目、分類、點校方面的學術質量。
《中華醫典》推出後，引起社會輿論的熱烈反響，《人民日報》、《光明日報》、《新聞出版報》等權威媒體紛紛報導，並予以高度評價；
《中華醫典》在2000年榮獲首屆“國家電子出版物獎”評選提名獎。
《中華醫典》是中醫古籍整理出版史上一部巨著，是對弘揚中華傳統優秀文化的一大貢獻，它的出版使古老的中醫學重新煥發出青春，對中醫學的普及、推廣將起到重要的推動作用。
