歷史背景
1937年7月16日，國民政府曾召開會議，討論對日宣戰的問題。
由於中國軍需品不能自給自足，有相當大一部分需要外國輸送，如果宣戰，日本政府可以以交戰國的身份，通過各國禁止一切軍需物品和軍需原料輸入中國。
再者，日本海軍遠遠強大與中國海軍，握有制海權，中國沒有能力保護從海上輸入的援華物資。
另外，中國在日本的僑民極多，中日一旦斷交，中國在日僑民就會被驅逐或拘捕，中國沒有能力將僑民接回國內，僑民便得不到應有的保護。
由於以上這些原因，會議作出決定：對日不宣戰，不斷交。
與此同時，日本政府也曾召開會議，研究和討論對中國宣戰和斷交等問題。他們權衡利害得失，覺得這個問題極端錯綜複雜，會議研究結果事先把這個問題擱置起來，伺機而行。
日本占領南京後不久，便發表了“今後不以國民黨政府為對手”的近衛聲明，不承認蔣介石的國民黨政府代表中國。之後，日本推出汪精衛傀儡政權，視作中國政府，並與之建立了“外交關係”。所以，日本政府發動了太平洋戰爭後，向英、美宣戰時，也沒有對中國宣戰。
1941年12月7日，日本海空軍突襲珍珠港，美太平洋艦隊遭受重大損失。12月8日，美國國會通過決議對日本宣戰，英國也宣布同日本處於戰爭狀態。太平洋戰爭爆發。
12月9日，國民政府隨即發布《中華民國政府對日宣戰布告》，正式對日本宣戰。根據國際法規定，“戰爭使得交戰國的條約失效”，所以，1895年中日間簽訂的《馬關條約》從此時起已經廢止，日本對包括台灣、澎湖列島在內的中國領土的占領已經失去了法律依據。
中國政府還鄭重聲明，中國將“收復台灣、澎湖、東北四省土地”。但是，中國政府實現收復台灣是在二戰勝利之後。
宣戰書
中華民國政府對德意宣戰布告
（1941年12月9日）自去年九月，德意志、義大利與日本訂立三國同盟以來，同惡共濟，已成一侵略集團。德、意兩國始則承認偽滿洲，繼復承認南京偽組織，中國政府業經正式宣布與該兩國斷絕外交關係。最近德、意與日本竟擴大其侵略行動，破壞生太平洋之和平，此實為國際正義之蟊賊，人類文明之公敵，中國政府與人民對此礙難再予容忍。茲正式宣布，自中華民國三十年十二月九日午夜十二時起，中國對德意志、義大利兩國立於戰爭地位，所有一切條約、協定、契約，有涉及中、德或中、意間之關係者，一律廢止，特此布告。
中華民國三十年十二月九日 主席 林 森
意義
從此，中國的抗日戰爭，同各國人民的反日鬥爭匯合起來，中國政府加入了世界反德、反意、反日凡一切法西斯的聯盟。
