解釋
風俗指的是某時代普遍的社會生活習俗。風俗畫就是以這類習俗生活為題材的繪畫，它採取客觀的視角，真實地描繪社會習俗的場景，並不帶政治的、宗教的或倫理的價值判斷。當然，成功的風俗畫，描繪的也一定是健康自然的社會習俗，帶有濃厚的詩情畫意。
歷史介紹
中國風俗畫從歷史上流存的以風俗為題材的作品來看，最早的當屬漢代的畫像磚。由於漢初崇尚無為而治、與民生息，社會生產力取得了很大的恢復和發展，自給自足的莊園經濟也興盛起來。商業的發展也帶來了城市的繁榮和財富的積聚。社會生活不時地呈現出生機盎然的景象，這些在畫像磚里得到了充分的表現。
畫像磚在四川、江蘇、河南、山東等地都有大量出土，題材幾乎涉及了社會習俗的各個方面，如宴飲、騎射、出巡、農桑、舞蹈、雜技等等。
“莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚，山重水複疑無路，柳暗花明又一村，簫鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存，從今若許閒乘月，柱杖無時夜扣門” 這是宋代詩人陸游描繪三春前後，農家祭社風俗的詩篇。在當時有許多畫家也以民間風俗為題材，畫了不少好作品。
宋代是中國風俗畫創作的高峰期，其中最著名的有李嵩的《貨郎圖》和張擇端的《清明上河圖》。
《貨郎圖》 李嵩（宋）
李嵩是南宋畫家，少年時曾做過木匠，熟悉民間生活，後來入畫院成為專業畫家，以畫風俗畫著名。他以貨郎為題材創作過多幅《貨郎圖》 故宮博物院現藏的《貨郎圖》 即是其中之一。 《貨郎圖》通過一走村串戶貨賣千家的老貨郎挑擔，吸引婦女兒童圍觀購貨的嬉笑歡鬧的場面，細緻地描畫了喜興而有趣的鄉村風俗，也讓我們直觀了解了當時的社會經濟狀況和人們的神情風貌。這幅畫採用橫卷形式，以貨郎擔為中心，婦女兒童聚散有致，顧盼生情。不大的場面但前圍後追，可見老貨郎受歡迎的程度。老貨郎不勝重荷，前後照應貨擔，應接不暇，兒童們前呼後擁，頑皮天真、神態各異。畫家在熱鬧中不忘在貨擔頭上添一山鳥，停立觀看，本來極動的變為極靜，此一襯托足見畫家匠心。作者具有高度的寫實技巧，貨擔上的雜物歷歷可數，既有專為兒童購買的風車、山鼓、葫蘆、花籃等，又有木叉、犁耙等農具和瓶、缸、碗、盤等日常生活用品，還有瓜果、糕點等等，無不盡力摹寫，顯示風俗畫家嚴謹而又寫實的創作態度。李嵩另一作品《幻戲圖》 ，描繪宋代民間木偶戲的風俗。
《清明上河圖》 張擇端（宋）
風俗畫的題材以山水畫的形式出現，在宋代畫家馬遠的作品裡表現得最完美。
馬遠屬南宋畫院畫家，風格清峭，善於表現詩情畫意，經常在作品中留下大片空白，迷濛蒼茫，給人以無限遐思。他的成熟時期的代表作品是《踏歌圖》 。 膾炙人口的李白《送注倫》詩寫道：“李白登舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲”王安石曾在《歌元豐》一詩中寫道：“百錢可得酒斗許，雖非社日常聞鼓，吳兒踏歌女起舞，但道快樂無所苦”。看采唐宋兩代踏歌的風俗在民間都很盛行。
