區域範圍
中國西南地區是指位於中國西南部的廣大區域，包括青藏高原大部，四川盆地、秦巴山地及雲貴高原大部。對應的行政區劃上大致包括四川省、重慶市、雲南省、貴州省及西藏自治區的大部以及陝西省南部（陝南地區）。
地形地貌
四川盆地四川盆地及其周邊山地的主要範圍包括重慶市大部，四川省的中東部和東南部，還有陝西省南部。
雲貴高原雲貴高原中高山山地丘陵區的主要範圍包括貴州省全境與雲南省的南部和中東部。
青藏高原青藏高原高山山地區的主要範圍包括西藏自治區全境，四川省北部、西部、西南部和雲南省的西北部。
河流湖泊
河流本區多大江大河。
本區中部和北部以長江流域的河流為主。南部和西部則分屬珠江流域、元江（紅河）流域、瀾滄江（湄公河）流域、怒江（薩爾溫江）流域、伊洛瓦底江流域、恆河流域和印度河流域。另外，藏北內流區還有眾多的內流河匯入大小高原湖泊。
本區的湖泊主要為高原湖泊，基本集中在三個區域：1、藏北高原湖泊區，包括西藏的阿里、那曲、日喀則三個地區的部分區域，主要代表湖泊為納木錯；2、滇中高原湖泊密集區，包括雲南的中南部昆明以南的地區，主要代表湖泊為滇池、撫仙湖；3、滇西北高原湖泊分布區，包括大理以北的雲南省內地區，主要代表湖泊有洱海、瀘沽湖等。
氣候與農業
與地形區域相對應，中國西南地區的氣候也主要分為三類：
一、四川盆地濕潤北亞熱帶季風氣候。氣候比較柔和，濕度較大，多雲霧，加上地勢較為平緩，是農業集中發展的區域，人口也較為集中。大城市如成都、南充、重慶等都分布於此。
二、雲貴高原低緯高原中南亞熱帶季風氣候。低緯高原是生產四季如春氣候的絕佳溫床，四季如春氣候的代表城市有昆明、大理等，山地適合發展林牧業，壩區適宜發展農業、花卉、菸草等產業。
三、高山寒帶氣候與立體氣候分布區。是主要的牧業區。
