內容介紹
《中國西北少數民族通史:當代卷》的第一點含義是要與族別史相區別。在已經出版的有關西北少數民族的著作中，族別史、專史和地方史很多，而將西北少數民族在一個時期的活動通盤來研究和闡述的著作則比較少，族別史、專史、地方史雖詳於一族之史和一地之史，卻不能將其與中國西北地區的整個形勢和各民族在同一時期的活動貫穿起來研究，而只有將同一個時期西北的每個民族都放在同一平台上聯繫起來研究，才能更好地了解一定時期西北各少數民族的全貌。通史的第二點含義是指，我們的中國西北少數民族通史，是對各民族的族源、發展過程、政治、經濟、社會、文化、民族關係及其生存地的自然生態環境，作全面的研究，避免過去重政治輕經濟，重族源輕社會，重文化輕自然生態環境的現象。
通史的第三點含義是指，《中國西北少數民族通史:當代卷》不僅按時代將西北各民族置於同一平台上進行全面闡述，而且對各時期各民族的史料、研究狀況、有關的論著目錄作了較系統、詳細的介紹並編制了大事年表，便於讀者使用，這也是《中國西北少數民族通史:當代卷》的一個特點。
通史的第四點含義是指，《中國西北少數民族通史:當代卷》上起先秦，下至公元2000年，是完整意義上包含了古代、近代、現代的全部歷史，特別是西北少數民族的現代史，學術界還很少有人問津。
