蘭科是被子植物中的一個大家族，全世界約有700屬近200O0種。蘭科植物俗稱蘭花，以其具艷麗的花朵而著稱，有不少種類可供觀賞和藥用，具有很高的經濟價值。中國的蘭花資源十分豐富，已知有173屬約1200種之多。在野生蘭中不乏世界級的花卉名品，如兜蘭屬（Paphiopedilum）、杓蘭屬（Cypripedium）、蝦脊蘭屬（Calanthe)、獨蒜蘭屬（PIeione）、石斛屬（Dendrobium）、蘭屬（Cymbidium）和萬代蘭屬（Vanda）中的一些種和品種就有很高的觀賞價值。近年來，隨著我國國民經濟的高速發展，蘭花作為一種產業也開始嶄露頭角，從小規模的國蘭栽培，逐漸進入了現代化的洋蘭生產。這就越來越多地涉及蘭花名稱的鑑定，親本的選擇，新品種的命名、登錄，以及科學化經營管理中出現的種種問題。其次，蘭科大多為珍稀瀕危植物，屬於《野生動植物瀕危物種國際貿易公約》的保護範圍，占該公約應保護植物的90%以上，是當前保育植物多樣性的重要組成部分。因此，向自然保護區人員、海關檢疫人員，甚至社會公眾和中小學生普及蘭花科學知識也是十分必要的。目前國內雖然已有不少蘭花書籍問世，但大多只涉及國產蘭屬的數十種植物。顯然迫切需要一部包括整個蘭科植物的、覆蓋面廣的、科學性強而又實用的參考書，特別是以研究國產野生蘭第一手材料為基礎的專業性著作。為此，作者不揣冒昧，編成此書，以饗讀者。本書的主要特點是：內容全面，涉及蘭科的許多領域；以自身研究的第一手材料為主體，並包含了許多有用的科學與商業信息；注重內容的科學性併力求實用，做到學術性與實用性並重；讀者覆蓋面廣，從專業研究者、大專院校師生、花卉產業經營者、技術人員、自然保護區人員、海關檢疫人員到業餘愛好者均有參考價值。
全書主要介紹了蘭花文化和歷史、形態特徵與生物學特性、地理分布、中國蘭科屬志、國蘭專論、國產其他觀賞蘭花、世界熱帶蘭名品、葉藝與花藝、栽培與管理、繁殖技術、病蟲害及其防治、命名與登錄、商業貿易與資源保護、國際組織機構與其他有關信息等，並附有蘭科人工雜交屬及其親本名錄、蘭科雜交屬及非雜交屬屬名縮寫對照表、蘭科野生屬小詞典、辭彙注釋、中國蘭科植物分屬檢索表及中文名索引、拉丁學名索引。
