內容提要
全書共分四卷，原定120萬字，至多不超過150萬字，是想寫一部簡明扼要的專著；誰知越寫越多，現在全書已達200多萬字，堪稱一部大型著作了。
本收上起戰國時期，下至鴉片戰爭，時間跨度約2300多年左右。這么長的時間，實難事事全線貫通，一氣呵成。故全書按不同的歷史時期橫斷為九編，由兩編或三編合為一卷。但每編大體上均按相同的內容分章、節編寫，即：人口與資源開發，土地所有制形式和經營方式，地租形態和賦役制度，階級和等級關係，官私工商業、貨幣、城市與交通，民族間的貿易和對外貿易，其中還插入相就的科學技術與發明。這樣，各編的相關章節又可以前後連貫起來，不失全書的一貫之道。
按照現行的觀點，中國封建社會自戰國以後是直線式緩慢發展的，或者說是處於長期停滯狀態。其間雖有一些大大小小的社會波動，但社會經濟總是在原地踏步，沒有多少實質性的進展。本書認為，這種觀點是不符合中國的歷史實際的。事實上，中國封建社會經濟是在不斷地曲折和反覆中跳躍式前進的。其間既有高潮，也有低潮，大起大落，波濤起伏，循回上升，在世界歷史上可謂獨樹一幟。
本書的編寫目的，一是有感於當前還缺乏一部像樣的中國封建社會經濟通史，二是有感於當前的經濟建設必須以中國社會經濟的歷史規律為依據。
目錄
前言
總論
一、中國封建社會的開端
二、關於中國封建社會的長期性問題
三、中國封建社會中的土地問題
四、中國封建時代的工商業問題
五、中國封建時代的階級與民族
第一編 戰國與秦朝(前475—前206年)
第一章 人口增長與經濟區域的變動
第二章 土地制度與農業的進步
第三章 手工業、商業、貨幣
第四章 社會階級結構、地租形態、賦役制度
第五章 經濟政策及其對經濟發展的影響
第六章 百家爭鳴中的經濟思想
第二編 兩漢（前206-220年）
第一章 戶口與經濟區域
第二章 土地制度與經營方式
第三章 手工業、商業、貨幣城市
第四章 社會階級結構 、地租形態 、賦役制度
第五章 經濟政策及其社會經濟的作用
第六章 秦漢時期的經濟思想
編後記
第三編 魏晉南北朝時期（220-589年）
導言
第一章 人口總是和經濟區域變動及北方的畜牧業經濟
第二章 土地制度與農業生產技術
第三章 官私手工業和商業、貨幣
第四章 社會階級結構及徭役賦稅和商稅
第五章 政治經濟政策和民族融合對社會經濟發展的作用
結語
第四編 隋唐五代埋藏（581-960）
第五編 兩宋時期（960-1279年）
第六編 遼夏金（916-1234年）
第七編 元代（1276-1368年）
第八編 明代（1368-1644年）
第九編 清代（1644-1840年）
作者介紹
田昌五，1925年7月13日出生於河南省郾城縣一個貧苦農民家庭。1947年考入北京大學歷史系，同年10月加入中國共產黨，1951年畢業後留校任教，任北京大學團委副書記等職。1956年調入中國科學院歷史研究所，1978年任研究員，1986年評聘為博士生導師。1987年調入山東大學，任歷史系教授、博士生導師、山東大學歷史研究所所長，兼任中國社會科學院研究生院博士生導師、中國社會科學院古代文明研究中心學術顧問、中國文化書院導師、西北大學兼職教授。同時任中國殷商文化學會會長、中國農民戰爭史研究會會長、中國秦漢史研究會顧問等職。2001年10月6日凌晨4時22分逝世于山東大學齊魯醫院，享年76歲。
書評
這部書是由田昌五教授發起組織、由我們二人共同主持編寫的。全書共分四卷，原定120萬字，至多不超過150萬字，是想寫一部簡明扼要的專著，誰知越寫越多，現在全書已達200多
萬字，堪稱一部大型著作了。
本書上起俄國時期，下至鴉片戰爭，時間跨度約2300年左右。這么長的時間，實難事事全線貫通，一氣呵成。故全書按不同的歷史時期橫斷為九編，由兩編或三編合為一卷。但每編大體上均按相同的內容分章、節編寫，即：人口與資源開發，土地所有制形式和經營方式，地租形態和賦役制度，階級和等級關係，官私工商業、貨幣、城市與交通，民族間的貿易和對外貿易，其中還插入相應的科學技術與發明。這樣，各編的相關章節又可以前後連貫起來，不失全書的一貫之道。
本書的一貫之道，還不在於編、章之間上下條塊結合，前後互相貫通，這還只是形式上的，或者說只是本書的編寫體例。更主要的，是本書有其前後一貫的體系。
按照現行的觀點，中國封建社會自戰國以後是直線式緩慢發展的，或者說是處於長期停滯狀態。其間雖有一些大大小小的社會波動，但社會經濟總是在原地踏步，沒有多少實質性的進展。本書認為，這種觀點是不符合中國的歷史實際的，事實上，中國封建社會經濟是在不斷地曲折和反覆中跳躍式前進的。其間既有高潮，也有低潮，大起大落，波濤起伏，循回上升，在
世界歷史上可謂獨樹一幟。
概括地說，中國封建社會經濟的中心在唐宋之前一直在北方黃河流域，唐宋之後則轉移到南方長江流域、特別是長江下游和東南沿海地區。而北方黃河流域的社會經濟則兩起兩落：秦
漢是其興盛時期，至魏晉南北朝而衰落；唐宋時期再度復興，此後又趨衰落。漢唐以至宋元時的中國，是對世界開放的；至明清時代則被排斥出世界歷史舞台。這就是戰國以來中國政治經
濟的大致輪廓和基本格局。人們不禁要問：像這樣大起大落，南北交替，其奧秘何在呢？
如果我們稍作分析，則不難發現：北中國的社會經濟是呈循環式發展的，其中有三次大循環過程，還有不少較小的循環；而南方的社會經濟自魏晉南朝之後，特別是唐宋以來，則基本
上是直線發展的。這就是說，北中國的社會經濟有過兩次大反覆，而南方則基本上沒有反覆，所以南方的社會經濟儘管在初期遠遠落後於北方，到後來終於還是超過了北方。
