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從敲擊第一塊石片開始，人類文明正是通過人手的不斷勞作得以一步一步地向前推進，呈現出今天這樣多姿多彩的景象。工業化以來的三百年，我們將太多的工作放任機器做去了，然而機器的製作畢竟過於生硬和整齊劃一，當我們被這些生產線上製造的產品包圍的時候，突然會發覺，生活變得缺少靈性、美感和古典的氣質了。於是，越來越多的人開始四處尋訪他們的祖輩們用手製作和使用過的器物。瓷片、玉佩、銀簪、木器，一塊木雕板、一把紫砂壺，甚至於一磚、一瓦，它們都經歷過先人用手精心琢磨，保留有先人的體溫，鐫刻著我們民族的圖騰。偶爾得之，就像珍寶一樣地倍加愛惜，開在搜尋與把玩的過程中獲得了極大的快樂與慰藉。傳統手工藝是我國優秀文化遺產的重要組成部分，中國的玉器、絲綢、漆器、瓷器和明清家具等均為世界手工藝製品中的翹楚，在製作技藝和工藝美學諸多方面獲得過極高的成就。但是，在長時期的重道不重器的儒文化氛圍中，器物的製作一直被視為不登大雅之堂的雕蟲小技，在歷代的官方典籍和正史中，對於匠人們的成就與貢獻的記載極為難得一見，有也只是寥寥數語，或者乾脆隻字不提。史籍中略為詳備可供查考的，也只有《周禮·冬官考工記》與《天工開物》數種而已。編纂這套《中國傳統乎工藝文化書系》正是要與讀者一同重返鄉村，走近手工藝作坊，拜訪手工藝傳人和收藏家，聆聽幕後的傳奇故事。
最先用現代方法對中國傳統家具進行研究的中國學者是楊耀先生。1 944年前後，楊先生在北京大學工學院任副教授以及後來在北京工業建築設計院任總建築師期間，關注和領導了對傳統家具的系統研究。他先後撰寫了《我國古代家具簡況》、《明代室內裝飾和家具》、《明式家具藝術》和《明式家具的藝術地位和風格》等論文，這些文章是中國傳統家具研究的第一批重要學術論文。對研究中國傳統家具做出了重要貢獻的另一位著名學者是王世襄先 生。王先生從抗戰時期開始關注中國傳統家具，1960年出版《中國古代家具——商至清前朝》，1961年在原中央工藝美術學院講授《中國家具風格史》。1985年在香港三聯出版社出版《明式家具珍賞》，該書的出版，引起國內外對中國傳統家具的再度關注，從而再次在國際上掀起了收藏中國古典家具的熱潮。如果說楊耀先生作為建築學家，更多地對傳統家具進行了器物層面的理性研究，那么，王世襄先生則以文化人的身份拓展了中國傳統家具的人文內涵。
