古代歷史
中亞河中地區公元前6世紀，波斯帝國阿契美尼德王朝強盛之後，河中屬索格底亞納省統轄。此時，這裡有一系列伊朗人建立的小國，如康居等等，這些河中地區的居民被稱為東伊朗人、東伊蘭人、粟特人等等。這片地區也是古波斯神話中農耕的“伊蘭”世界（波斯帝國本身）與遊牧的“圖蘭”（斯基泰人、馬薩格泰人這些遊牧的伊朗語族與突厥語族）世界對峙的中間區域。
公元前327年，亞歷山大大帝東徵到達此地，擊潰了此地的軍事力量，但不堪此地斯基泰人、馬薩格泰人與粟特國家游擊戰術的騷擾，遂停止了北上的步伐。
公元前247年，伊朗帕提亞王朝建立，河中地區為其東部省份。
公元60年，為希臘化的貴霜帝國統治。
公元230年左右，伊朗薩珊王朝興起，並從貴霜手中奪走了河中地區，將貴霜帝國的勢力範圍逐漸蠶食。河中地區的經濟文化在此時取得了較大程度的發展。
公元450—470年，索格底亞那即河中（撒馬爾罕）在突厥系的懨噠與伊朗系的薩珊王朝之間易手。
公元6世紀，突厥汗國在中亞興起，河中粟特國家成為突厥汗國的附庸。
公元7世紀，唐朝在擊潰東西突厥汗國之後在此區域設定河中府，唐顯慶三年（658年）米國置南謐州，授其君昭武開拙為刺史。
公元7世紀末期到8世紀早期，阿拉伯倭瑪亞王朝遠征至河中，遭受粟特國家與突厥國家（突騎施）的激烈抵抗，突騎施遭受唐朝暗算之後，阿拉伯穆斯林大軍得以暢通無阻。751年的怛邏斯之戰以後，阿拉伯帝國阿拔斯王朝統治，伊斯蘭教開始在此傳播，與此地傳統的波斯文化相互糅合。
874年波斯薩曼王朝在此興起，這裡為京畿直轄省區，波斯薩曼朝以布哈拉為首都，建立了強大的中央集權國家，並通過聖戰與文化傳播的手段使得錫爾河東北、巴爾喀什湖地區、七河流域（今哈薩克斯坦東南部）、伊犁河谷的諸多突厥人接受了伊斯蘭教，其中就有相當數量的回鶻人。東波斯體系居民（布哈拉烏茲別克斯坦人、塔吉克人）在此時形成。
自公元前9世紀開始，大量突厥奴隸買賣充斥著河中地區，薩曼朝將大批突厥奴隸運到河中地區以充軍用或家務。不少突厥奴隸通過升遷進入了權力階層。突厥喀喇汗王朝阿爾斯蘭·伊列克·納斯爾聯合伽色尼王朝蘇丹馬哈茂德侵入河中，於999年10月23日進入布哈拉，監禁了馬立克，吞併河中地區。
公元10世紀以後，隨著城鎮中突厥居民的不斷增加，以及突厥系王朝的統治，突厥語言文化開始大範圍流行，以往伊朗居民占主導地位的局面開始被逆轉。突厥文化同波斯—伊斯蘭文化相互融合，形成了突厥—波斯—伊斯蘭文化。從而開啟了河中地區突厥化歷程。
1032年，阿里特勤仍去世後，喀喇汗王朝的另一支貝里特勤（桃花石汗）管理河中。10—11世紀時期，河中地區屬於喀喇汗王朝的領域，阿姆河以南今阿富汗之地則屬於伽色尼王朝。中亞農耕定居民族——烏孜別克族、塔吉克族與維吾爾族的核心在此時基本形成，不過這時河中定居的突厥人還沒有“烏茲別克”這樣的族名，而是被廣泛的稱為薩爾特（sart），意為“商人、定居民”。
1124年（1128年？），喀喇契丹人耶律大石率眾西遷，征服已經分裂為東西兩部的喀喇汗王朝後建立西遼，後被花剌子模王朝吞併。東西兩部喀喇汗王朝淪為傀儡，直至1212年被花剌子模王朝消滅。花剌子模王朝短暫領有河中地區，1221年以後逐漸被蒙古汗國侵占。
蒙古擴張後，蒙古占據河中地區。元朝蒙古政權先後在撒馬兒罕設立毫無實權的阿姆河行中書省，管轄河中地區，成吉思汗死後河中屬於察合台汗國西部；統治中亞的蒙古人此時基本突厥化；1350年左右察合台汗國分裂為東、西兩部，西部以河中為中心，統治河中地區，後被帖木兒帝國所滅，東部以新疆北部的蒙兀兒斯坦為中心（今天伊犁、昌吉、烏魯木齊等地）。1360年東察合台貴族禿黑魯帖木兒短暫統一過兩個汗國。
1369年，突厥貴族帖木兒以河中為基地建立了帖木兒帝國，推翻西察合台汗國，並四處征伐，占領伊朗、亞塞拜然、阿富汗、北印度、伊拉克、敘利亞等地，並打敗了金帳汗國、奧斯曼帝國、德里蘇丹國與馬穆魯克王朝，領土廣闊，極盛一時。15世紀中期，在帖木兒子孫沙哈魯、兀魯伯等統治之下，河中地區文化藝術十分繁榮，詩歌、細密畫、音樂創作都很興盛。
近代歷史
1500年，來自鹹海北岸、錫爾河中下游的烏茲別克突厥遊牧部落南下，征服了帖木兒王朝，建立了布哈拉汗國。烏茲別克遊牧民同河中地區定居的塔吉克居民融合，正式形成烏茲別克族。烏茲別克布哈拉汗國強大一時，一度與奧斯曼帝國結盟，一度是伊朗薩非王朝的強大對手。17世紀後，布哈拉汗國衰落，分裂出浩罕汗國、希瓦汗國兩個小汗國，出現了三個汗國相互對峙的居民，國家實力因此而大大削弱。南方的伊朗、北方的俄國都很覬覦這片土地，16-17世紀開始，這裡重新長期成為伊朗薩非王朝、阿夫沙爾王朝等波斯封建王朝的衛星國。
19世紀末期，隨著西方列強在中亞殖民擴張，俄國通過數次俄伊戰爭打敗了波斯，吞併了布哈拉，在河中地區設立了“土耳其斯坦總督區”，河中地區被西方稱為“西土耳其斯坦”或“俄屬土耳其斯坦”。
現代歷史
1917年沙俄滅亡，1918年土耳其斯坦蘇維埃社會主義自治共和國成立。1924年實行民族劃分，河中被劃入烏茲別克蘇維埃社會主義共和國。1991年蘇聯解體，烏茲別克斯坦共和國、塔吉克斯坦共和國成立。
