世界開源史
1968年，Internet的先驅，ARPANET建立。雖然ARPANET的設計目的是使研究人員在合作一個項目時可以共享代碼和信息，但是它也成為了對開放原始碼可行性的一個展示。
1969年，貝爾實驗室的研究員Ken Thompson編寫了Unix的第一個版本，這是一個多用戶，多任務的作業系統。在整個七十年代，Unix的代碼都在免費的傳播，它迅速成為了在大學和研究機構中很流行的系統。
1971年，作為開放源碼的先驅，Richard Stallman加入了麻省理工學院的一個專門研究免費軟體的組織。作為Emacs文本編輯程式的開發者，他後來建立了GNU項目；這最終導致了免費的Linux作業系統的誕生。
1973年，來自DARPA(Defense Advanced Research Projects Agency)的Vinton Cerf和Bob Kahn開發了TCP/IP協定——該協定成為了Internet的網路基礎。十年後，美國國防部為Internet命名，並且要求連入Internet 的計算機都使用TCP/IP協定。
1979年，AT&T宣布了使Unix商業化的計畫。這導致加州大學伯克利分校建立自己的Unix版本，稱為BSD(Berkeley Software Distributions) Unix。BSD Unix被DEC和Sun這樣的商業公司所接受。後來AT&T和Sun同意將各自的Unix版本合併，並且推進其競爭對手(DEC，HP，以及 IBM)共同建立開放軟體基金(Open Software Foundation)。
加州大學伯克利分校的一個學生，Eric Allman，開發了一個程式用來在ARPANET網上的計算機之間傳送信息。Eric Allman隨後將這個程式進一步改造成sendmail。今天，Internet上有超過75%的e-mail服務使用這個開放源碼的程式來傳送郵件。
1983年，為了反對軟體所有權私有化的趨勢，Stallman 建立了GNU計畫來推進免費軟體模型，並為此開發了一個免費的作業系統，應用程式以及開發工具。更重要的是，GNU建立了General Public License (GPL)，就是Copyleft，它成為許多開放源碼軟體所採用的模型。
1986年，Larry Wall建立了Perl(Practical Extraction and Report Language)，這是一種編寫CGI程式廣泛採用的通用程式語言。 CGI為Web帶來了更多動態內容。
1987年，開發者Andrew Tanenbaum發布了Minix，這是一個為PC，Mac，Amiga，以及Atari ST設計的Unix版本，在發布時帶有完整的原始碼。
1989年，芬蘭赫爾辛基大學的一名學生Linus Torvalds為了超越Minix，發布了一個新的Unix變種——Linux。三年後，Linux正式接受GPL。今天，按照Red Hat Software的說法，全球有大約700萬Linux用戶。
1993年，FreeBSD 1.0發布。這個系統以BSD Unix為基礎，包括網路，虛擬記憶體，任務切換，以及長檔案名稱。 BSD許可不需要開發者反饋任何東西。
1994年，Marc Ewing 建立Red Hat Linux，用以解決Linux易用性方面的問題。Red Hat包含Linux，第三方軟體，文檔，以及初級技術支持，售價為50美圓。 Red Hat迅速成為領先的Linux發行人。同年，Bryan Sparks在前Novell CEO Ray Noorda的支持下建立caldera。
1995年，Apache Group建立了一種新的Web Server——Apache，該伺服器以NCSA(National Center for Supercomputing Applications)的HTTPd 1.3以及一系列的補丁為基礎。這種免費的Web Server以及成為最流行的HTTP server。
1997年，程式設計師Eric S. Raymond(也是《新黑客字典》的作者)發表了名為“大教堂和集市”的文章，對比了商業開發模型以及開放源碼開發模型。該文章成為Netscape的Mozilla.org的靈感。
1998年，Netscape宣布不僅其Communicator 5.0是免費的，而且還將發布其原始碼。
幾個主要的軟體廠商，包括CA，Corel，IBM，Informix，Interbase，Oracle，以及Sybase，宣布了支持Linux的產品計畫。
陷入反托拉斯訴訟的Microsoft，在一份聲明中引linux為例用以說明其在作業系統方面沒有壟斷地位。不久以後，萬聖節文檔——一系列Microsoft內部討論開放源碼軟體和linux威脅的備忘錄被泄露給了開放源碼團體，並且在Web上公布。
Sun Microsystem宣布計畫將Java 2(以前被稱為 JDK 1.2)的源碼公開給開發人員，但是這是在一個修改協定控制下的。
1999年，Linux 2.2發布；GNOME 1.0 發布；支持Linux 2.2的Red Hat 6.0發布；IBM推出全面支持Linux計畫；HP宣布支持Linux。
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