研究中心的宗旨是：推動我國社區矯正制度的發展與完善；促進我國刑罰制度改革，步入世界先進國家的行列；加強社區矯正理論與實務的研究和探討；搭建社區矯正的科研、教學、培訓和國際交流的平台。近年來，研究中心的工作主要體現在以下方面：
一、科研
社區矯正研究中心先後承擔了國家社科基金、中國法學會、上海市委政法委、上海市教委、上海市司法局、上海市監獄局等部門的社區矯正研究課題15項。先後出版社區矯正的專著、編著、譯著、文集8本，發表社區矯正的專業文章100多篇。在研究中心教師的指導下，我校十幾名研究生的畢業論文以社區矯正內容為選題，公開發表後，被引用率很高。目前由社區矯正研究中心公開發行的《社區矯正評論》刊物（以書代刊）不僅是展示最新、最前沿的學術成果和工作經驗的平台，而且將成為社區矯正工作的服務視窗和探討園地。
二、教學與培訓
研究中心十分注意將社區矯正研究成果轉化為教學內容，為刑罰執行和社區矯正領域的發展培養專業人才。我院從2004年以來已先後開設了《社區矯正》、《中外社區矯正制度比較》、《美國社區矯正》等課程，其中《社區矯正》被列入上海市教委的重點課程。目前，學院的監獄學專業建設已被列入上海市教委教育高地建設和教育部特色專業建設項目，社區矯正是其中重要內容之一。現在，我院已在本科監獄學專業中設立了社區矯正專業方向，可以為全國的社區矯正工作培養和輸送專業人才。
三、國際交流
研究中心還注重加強國際合作，得到過美國耶魯大學法學院中國法律中心、內布拉斯加大學刑事執法系、依阿華州立大學社會學系、馬里蘭大學犯罪學與刑事執法系的積極支持，並分別與我中心開展合作研究。中心教師應邀作為訪問學者到耶魯大學法學院進行社區矯正比較研究，還多次參加在我國舉辦的國際社區矯正研討會並作大會發言，並隨團到美國、加拿大、菲律賓等國家進行社區矯正的調研。2010年，研究中心教師首次作為中國代表應邀參加在美國舉辦的國際社區矯正協會年會並作大會
